Ukrainske Marta Kostyuk og belaruseren Aryna Sabalenka er nok en gang i tottene på hverandre - like før Australian Open.

Aryna Sabalenka

Nytt stikk: - Jeg bryr meg ikke

Ukrainske Marta Kostyuk og belaruseren Aryna Sabalenka er nok en gang i tottene på hverandre - like før Australian Open.

Verdensener Aryna Sabalenka sikret nok en triumf søndag da hun vant WTA-turneringa i Brisbane. Belaruseren vant 2-0 i sett, med sifrene 6-4, 6-3, over ukrainske Marta Kostyuk.

Det var likevel ikke seieren som stjal overskriftene.

Sabalenka og Kostyuk har nemlig vært i klinsj tidligere. I 2023 nektet Kostyuk å ta Sabalenka i hånda etter en kamp, mens hun i fjor kom med testosteron-påstander mot henne, ifølge The Independent. Kostyuk mener uttalelsene ble tatt ut av kontekst.

Etter kampen søndag kysset Sabalenka bicepsene sine som en del av feiringa av seieren.

Kostyuk tok heller ikke denne gangen Sabalenka i hånda etter kampen. Grunnen skal være den pågående russiske invasjonen av Ukraina, som Belarus støtter.

På premieseremonien etter kampen tok Kostyuk til orde for hjemlandet sitt - med belarusiske Sabalenka på scenen.

- Jeg vil gjerne si noen ord om Ukraina. Jeg spiller hver dag med en smerte i hjertet. Det er tusenvis av mennesker uten strøm og varmtvann akkurat nå, i minus tjue grader. Det er veldig, veldig smertefullt å leve denne virkeligheten hver dag. Søsteren min sover under tre tepper på grunn av kulden hjemme. Jeg ble utrolig rørt og glad over å se så mange ukrainske fans og flagg denne uka. Slava Ukraini, sa hun til publikum etter kampen og takket samtidig alle motstanderne hennes i turneringen.

Sabalenka på sin side takket Kostyuk for kampen og takket teamet sitt for hjelpen.

På pressekonferansen etter triumfen ble hun uansett konfrontert med Kostyuks uttalelser og at hun igjen unngikk å ta henne i hånda.

- Det er deres standpunkt. Hva kan jeg gjøre? Jeg har ikke noe imot det. Jeg bryr meg ikke, sier hun til den oppmøtte pressen.

Belaruseren ville heller snakke om tennis i stedet for motstanderen.

- Når jeg spiller kamp handler alt om tennis og det jeg må gjøre for å vinne. Det spiller ingen rolle om det er Marta Kostyuk eller Jessica Pegula jeg spiller mot, fortsetter hun.

Det er ikke første gang Sabalenka stjeler overskriftene. Før jul spilte hun og Nick Kyrgios en showkamp i Dubai: «Battle of the Sexes», noe som vekte reaksjoner.

Forrige uke meldte hun også at hun vil stå over turneringer for å passe på helsa, selv om hun risikerer sanksjoner fra WTA (Women`s Tennis Association). Hun har likevel planer om å delta i Australian Open.

Australian Open starter søndag 18. januar.