Herold

I kveld kan Martin Ødegaard (27) og Arsenal endelig heve det synlige beviset på at de er Premier League-mestere sesongen 2025/2026.

- Jeg kan ikke beskrive det. Det føles uvirkelig. Jeg vet ikke hva jeg skal si, forteller en rørt Ødegaard til Viaplay.

I kveld fikk kaptein Martin Ødegaard og Arsenal motta selve symbolet på triumfen etter en sterk sesong og seier i siste seriekamp mot Crystal Palace.

For aller første gang kan en norsk kaptein heve Premier League-trofeet - et stort øyeblikk for norsk fotball.

- Etter alt vi har vært igjennom de siste årene, så er denne sesongen vanskelig å beskrive, sier Ødegaard.

Drammenseren forsto ikke hva han hadde oppnådd før han som siste Arsenal-spiller, mottar medalje og får henda på trofeet:

– Jeg tror det var da jeg forstod hvor sprøtt dette er. Noen ganger er det vanskelig. Når du går opp der og ser trofeet, da blir det ekte. En helt spesiell følelse. Et stort øyeblikk.

- For en reise han har hatt, sier Viaplays Andreas Toft om Ødegaards karriere.

- Lille gutten fra Drammen har nå blitt historisk. Første nordmann som med kapteinsbindet hever Premier League-trofeet. Verdens gjeveste ligatittel, sier Viaplays fotballekspert Pål Andre Helland.

- Nå er det lov å vise frem de norske fargene, sier Viaplays fotballekspert Jan Åge Fjørtoft.

Ligagullet ble sikret tirsdag denne uken etter at Manchester City snublet og spilte uavgjort mot Bournemouth. Arsenal kunne dermed feire gullet allerede én kamp før sesongavslutningen.

I sosiale medier har kritikken om en Arsenal-sprekk haglet gjennom våren. Nå slår Ødegaard tilbake.

- Det er umulig å ikke se det. For meg personlig bryr jeg meg ikke, det påvirker ikke meg. Det smaker godt når man kan motbevise dem, sier historiske Ødegaard til Sky Sports på Selhurst Park.

Reservepreget oppgjør

Søndagens kamp mellom Arsenal og Crystal Palace betydde lite sportslig for begge lag, og begge managere stilte derfor som ventet med flere reserver fra start.

Palace sparte flere nøkkelspillere foran Conference League-finalen onsdag, mens Arsenal naturligvis har en Champions League-finale å se frem til neste helg. Martin Ødegaard var blant spillerne som ikke entret Selhurst Park i kveld.

Arsenal gikk til pause med en fortjent 1-0-ledelse på Selhurst Park etter å ha skapt de største sjansene i en ellers rolig første omgang.

Tempoet var tidvis lavt, men Arsenals Gabriel Jesus viste gode takter offensivt. Brasilianeren traff stolpen tidlig i kampen, før han like før pause sendte gjestene i ledelsen etter et flott gjennomspill fra landsmann Gabriel Martinelli.

- Til tider litt feriefotball, var Viaplays kommentator Andreas Tofts oppsummering av første omgang.

I starten av andre omgang fortsatte Arsenal å ha full kontroll på den store festdagen i London. Etter 48 spilleminutter doblet Noni Madueke ledelsen etter corner - i kjent Arsenalstil.

Hjemmelaget hadde likevel noen tilløp, og nordmannen Jørgen Strand Larsen var nær redusering da han fyrte over fra skrått hold etter 56 minutter.

Crystal Palace tente et lite håp mot slutten da Jean-Philippe Mateta stanget inn 1-2 etter et strålende innlegg fra Yeremi Pino i 89. spilleminutt. Få minutter senere banket Evann Guessand ballen i mål, men scoringen ble annulert for offside.

Arsenal kunne dermed dra i land tre ubetydelige poeng i sesongens siste seriekamp, før gullfesten fortsetter opp på podiet.

- Arsenal har gjennomført en profesjonell fotballkamp, i mangel på et bedre ord. Jeg synes de har virket påskrudd, sier Viaplays ekspertkommentator Lars Tjærnås.

- Han fortjener dette trofeet

Arsenal har levert en sterk sesong med viktige bidrag fra blant annet William Saliba, Declan Rice og målvakt David Raya.

Tidligere har Arsenal tatt Premier League-tittelen tre ganger - i 97/98, 01/02 og 03/04. Årets sesong skriver seg derfor etterlengtet inn i historiebøkene, med manager Mikel Arteta i spissen.

Spanjolen har vært manager i klubben siden 2019. Nå har han tatt Arsenal til sin første ligatittel på 22 år, og neste helg skal han ta fatt på Champions League-finalen mot PSG.

- Dette er gull verdt. Det tar mye press av han (Arteta). Han fortjener det, han har gått gjennom en vanskelig tid i starten av sin tid som manager i Arsenal. Klubben har holdt seg til han, og nå får vi se fruktene av hans jobb, sier tidligere Arsenal keeper Jens Lehmann om Arteta og Arsenals triumf til Viaplay.

Også den tidligere Arsenal-manageren Arsène Wenger sendte denne uken sine gratulasjoner til klubben.

- Dere klarte det. Mestere fortsetter når andre gir opp. Dette er deres tid. Nå er det bare å nyte hvert eneste øyeblikk, skrev Wenger på X.

Erling Braut Haaland, som måtte se kampen om tittelen ryke tirsdag kveld, unner sin landslagskaptein gullet:

- Det er fullt fortjent. Han fortjener dette trofeet. Det blir surt å se ham løfte trofeet, men det er også fantastisk å se en nordmann løfte trofeet, sa Haaland til Viaplay etter tirsdagens kamp.

Ødegaard har slitt med skader gjennom deler av sesongen, og endte på 24 kamper med ett mål og seks målgivende pasninger.

Men sesongen er langt fra over for The Gunners. Allerede 30. mai venter Champions League-finalen mot PSG på Puskás Aréna i Budapest.