Herold

Chloe Renata (2) ble pågrepet sammen med faren av immigrasjonsmyndighetene i USA. En femåring er også tatt i samme by.

Amerikanske immigrasjonsmyndigheter (ICE) har denne måneden pågrepet minst ni barn i delstaten Minnesota – helt ned i toårsalderen – ifølge rettsdokumenter og skolemyndigheter.

Flere av familiene skal være asylsøkere, og advokater reagerer kraftig på det de omtaler som en ny og hardere linje. Det skriver FOX og flere andre medier.

Saken har fått stor oppmerksomhet etter at en to år gammel jente, Chloe Renata Tipan Villacis, ble tatt sammen med faren under et raid i Minneapolis denne uken.

Fredag lokal tid samlet flere tusen demonstranter seg i bitende kulde i Minneapolis for å protestere mot innvandringspolitiet.

Politiet i Minneapolis har ikke oppgitt noe anslag over antallet fremmøtte, men ifølge arrangørene selv dreide det seg om rundt 50.000 mennesker.

Det var minus 29 grader i byen tidligere samme dag. Men den isende kulden la ingen demper på demonstrantenes forakt for Ice.

– Vi vil virkelig, virkelig at Ice forlater Minnesota, men det gjør de ikke hvis det ikke er et tonn press mot dem, sa Kate Havelin før fredagens aksjon startet. Hun representerer en av de over 100 gruppene som mobiliserte til arrangementet.

Dommer beordret løslatelse

Ifølge NBC News ble Chloe Renatas (2) far, Elvis Joel Tipan-Echeverria, pågrepet i sør i Minneapolis på vei hjem fra butikken.

En lokal politiker, bystyremedlem Jason Chavez, hevdet på Instagram at en «mistenkelig bil» fulgte etter dem og at det ikke ble fremvist noen rettslig arrestordre, ifølge NBC.

Department of Homeland Security (DHS) har på sin side sagt at faren er en «ulovlig innvandrer fra Ecuador» og anklager ham for «ulovlig gjeninnreise», altså at han har tatt seg inn i USA igjen etter å ha blitt utvist.

Samtidig forteller FOX 9 at en føderal dommer beordret at toåringen skulle løslates innen fredag kveld, slik at hun kunne returneres til moren.

Uenighet om hva som skjedde

DHS hevder at de forsøkte å overlevere barnet til moren, men at hun avslo.

– DHS’ politistyrker tok hånd om barnet som moren ikke ville ta med seg, sa DHS i en uttalelse gjengitt av NBC News.

Ifølge The Guardian bestrider familiens advokater dette. Advokat Irina Vaynerman sier at påstanden om at moren «nektet» er feil, og at agentene ikke lot faren levere barnet til familien.

Avisen skriver også, med henvisning til rettsdokumenter og advokater, at faren og barnet først ble fraktet til Texas – til tross for en rettsordre som krevde at toåringen skulle løslates.

Senere skal begge ha blitt fløyet tilbake til Minnesota, og barnet ble levert til moren, mens faren fortsatt er i forvaring, ifølge Vaynerman.

– Råttenskapen i dette er ubeskrivelig, sier Vaynerman.

Minst ni barn pågrepet

Ifølge FOX 9 gjelder pågripelsene barn i alderen 2 til 17 år.

Blant sakene som listes opp, er den med femårige Liam Ramos som ble hentet av ICE på vei hjem fra barnehage. I tillegg, flere elever som skal ha blitt tatt i forbindelse med trafikkkontroller eller hjemmebesøk.

Advokater knytter utviklingen til Operation Metro Surge, en føderal innsats i området. Mark Prokosch, en immigrasjonsadvokat, kaller pågripelse av barn en «grusom eskalering», ifølge FOX 9.

– Vi vet at det er galt å fengsle barn og familier, sier Prokosch til kanalen.

Torsdag var visepresident J.D. Vance i Minneapolis for møter med Ice. Han oppfordret folk til å protestere fredelig og ba myndighetene samarbeide med de føderale Ice-styrkene.