Sverige puster lettet ut, tyskerne skjelver. De unngår et bikkjeslagsmål i Danmark. Den neste uka vil giganter falle.

Håndball-EM

Sverige slipper unna

Sverige puster lettet ut, tyskerne skjelver. De unngår et bikkjeslagsmål i Danmark. Den neste uka vil giganter falle.

HERNING (Dagbladet): Sverige har allerede en fot i semifinalen, skriver svenske Aftonbladet. De slipper unna det verste takket være en heldig trekning.

På en enklere side av EM-turneringen har svenskene revansjert fjorårets katastrofemesterskap på Fornebu og vunnet alle sine kamper. Island og Slovenia blir svenskenes største rivaler om semifinale.

Gode håndballnasjoner, men Norges hovedrundegruppe må sies å være langt mer brutal. Spania, Tyskland, Portugal og Danmark venter den neste uken.

- Dødens gruppe? Det er en underdrivelse, skriver håndballtrener og tidligere visepresident i det tyske håndballforbundet, Bob Hanning, i en kommentar hos Bild.

Han mener at alle Tysklands kamper den neste uken kunne vært en EM-finale.

Forventningene i nasjonene Norge møter er enorme. I Danmark er bare gull godt nok, etter tapet for Portugal tirsdag har det vært sjokkstemning i vertsnasjonen. Danskene grøsser før nøkkelkampen mot Frankrike i kveld.

Tabellen:

I Tyskland har herrelandslaget i håndball en enorm standing. De siste årene har laget hevet seg til verdenstoppen igjen, alt annet enn semifinale er fiasko.

Allerede i gruppespillet kom det rop fra eksperter om at trener Alfred Gislason måtte sparkes på grunn av en skjev start på EM.

Spania har sju mesterskapsmedaljer de siste ti årene, mens Portugal har en gylden generasjon. I fjor spilte de semifinale i VM.

- Fire kamper med intens spenning og psykologisk drama, grøsser tyske Handball World om det som venter.

På papiret skal Norge slite med å kjempe om en semifinaleplass i dette selskapet. De har også med null poeng etter tapet for Frankrike mandag. Håndballgutta har vært bevisste på å ta en posisjon som underdogs.

- Situasjonen er litt som forventet, å få med poeng inn hadde vært en bonus. Vi vet det nå blir en tøff runde. Vi skal forberede oss maksimalt, ha maksimal energi, få best mulig ut av det her, og så se hvor vi havner til slutt, sier landslagssjef Jonas Wille til Dagbladet om hovedrunden.

Det positive for Norge er derimot at det allerede har vært flere overraskelser. Danmark har tapt, tyskerne tapte for Serbia.

- Jeg blir nok ikke like sjokkert som dere, man må akseptere at det er jevnt i herrehåndball. Det er riktig at vi er underdogs og ikke favoritter. Gruppa trenger kanskje tankesettet om at en semifinale skal være noe positivt og ikke en tvangstrøye, forklarer Wille.

Norge åpner med Spania torsdag. Et lag Norge har hatt flere bitre tap mot tidligere.

- Tidligere var det litt sånn at å møte den type forsvar var et mareritt for norske lag. Den kneika har vi kommet litt over de siste årene, påpeker landslagssjefen optimistisk, og spøker med at han håper uttalelsen ikke biter ham bak torsdag kveld.