Tyskerne har terget opp patriotiske dansker. Nå kommer norske profiler på banen.

Håndball-EM

Hånes i Tyskland

Tyskerne har terget opp patriotiske dansker. Nå kommer norske profiler på banen.

HERNING (Dagbladet): Håndballgutta har forlatt hjemmearenaen på Fornebu, og skal spille resten av EM i danske Herning.

Boxen, som arenaen heter, har blitt et slags mekka for idrettsarrangement i Danmark. En rekke håndballmesterskap og VM i ishockey har gått av stabelen i hallen. Store artister som Prince, Elton John, Rihanna, Kanye West og Metallica har spilt her.

Men hallen ligger i Herning. En by midt på Jylland med 50 000 innbyggere. Eller rettere sagt, ti minutter på utsiden av Herning, øde plassert på et jorde.

Det er dette tyskerne har gjort narr av foran EM. I en sak hos storavisa Bild ble det før EM trukket fram en gammel dansk humorserie med navnet: «Hvor fand er Herning?»

- En håndballhovedstad midt i ingenting, som har blitt latterliggjort på dansk TV. De fleste sportsfans vil lure på hvorfor, skrev avisa.

Til Bild erkjente også EHFs mediesjef, Thomas Schöneich, at København ville hatt større appell for fans, og at logistikken med åtte lag, pluss tilreisende fans i en liten by som Herning, er utfordrende.

Men han påpeker også at arenaen er fantastisk for håndball.

Artikkelen skapte sterke reaksjoner i danske medier. Danske BT laget også en avstemning hvor leserne fikk stemme på hva som bør være håndballandslagenes hjemmebane. Boxen fikk 72 prosent av stemmene, godt foran Royal Arena i København

- Dere er helt ute i Tyskland. Det er en grunn til at håndballfesten alltid ender i Herning. Hele byen er giret for håndballinvasjon, det må oppleves. Det ville ikke blitt det samme i København. Det er for stor by til å skape samme håndballgalskap, meldte avisas håndballkommentator Johnny Wojciech Kokborg.

Til tross for en kapasitet på hele 15 000 har allerede gruppespillet bydd på fantastiske scener inne i hallen. De danske herrene trekker fulle hus, og selv på dagene de ikke har spilt, har det vært nærmere 10 000 i hallen.

De norske håndballgutta har hatt flere tøffe bataljer i Boxen. De tapte blant annet VM-finalen mot danskene og et patriotisk hjemmepublikum i 2019. Torbjørn Bergerud sto i mål også den gangen.

- Hva synes du om debatten?

- Den beste arenaen i Danmark er her i Herning, da tenker jeg at det er best å spille her. Det vil være enklere for tilskuere utenfor å komme seg til en større by, men arenaen her er såpass bra at det får veie opp, sier Bergerud til Dagbladet.

Få har blitt buet så hardt på i Boxen som Sander Sagosen. Under finalen i 2019 var det fordømmelse i norske medier over behandlingen Danmark-fansen ga ham. Men selv tar trønderen Boxen i forsvar.

- Jeg synes det er fett at man får det til i «ingenmannsland», en liten by som Herning, og samtidig fylle den opp hver gang. Jeg skjønner at det er kjipt med litt vanskeligere overnattingsmuligheter, men at de får det til sier noe om interessen i Danmark, virkelig kult, sier Sagosen til Dagbladet.

- Danmark har god historie med Boxen, og jeg tror de er fornøyde med å spille der. Tyskerne får bare kritisere, men det er en ekstrem arena. Mitt første mesterskap var VM i Boxen, da fikk jeg se hva de har å by på, jeg gleder meg til å se det igjen, smiler Kevin Gulliksen.

Etter at danskene tapte for Portugal tirsdag blir det Danmark-Norge i siste hovedrunde-kamp. Den kan bli helt avgjørende for om noen av lagene går til semifinale.

- Hvordan blir det å møte dem der?

- Det blir nok ekstremt, buing og alt det der, men det er også kampene som er morsomst å spille, svarer Gulliksen.