Herold

Etter år med krone-sjokk og skyhøye fraktrater, ser Nille-sjef Kjersti Hobøl lyset i tunnelen.

(Nettavisen): For bare få år siden var det mange som tvilte på om Nille i det hele tatt hadde en fremtid. I dag er tonen en helt annen. Når vi møter Kjersti Hobøl ved inngangen til 2026, er hun offensiv og optimistisk, til tross for at de siste årene har vært preget av ekstreme utfordringer.

– Jeg mener det har vært et lite helvete, sier Kjersti Hobøl fra Ytre Enebakk til Nettavisen.

Dollar-jubel etter krone-smell

De siste årene har folks lommebøker vært tynne, og det har Nille merket.

I tillegg ble frakten av varer fra utlandet plutselig ti ganger så dyr, og den norske krona ble mindre verdt. Da har det mildt sagt vært krevende å holde butikkprisene nede.

– Når alt blir dyrere, fra husleie til vareinnkjøp, havner man fort i en ond sirkel. Men nå ser vi endelig at det flater ut. Rentene har begynt å røre på seg nedover, og krona er mer stabil, om enn fortsatt på et svakt nivå, sier hun.

– Det er stor forskjell på om dollaren koster 11,50 eller 10 kroner, slik som det er nå. Det gjør det mye morsommere å drive butikk igjen, sier Hobøl.

Varene er «heltene»

I 2018 var Nille skakkjørt og DNB tok over eierskapet. Hobøl selv har også en eierandel på rundt sju prosent.

Siden den gang har hun ledet en stor omlegging av kjeden, og det er tatt store grep. 100 ulønnsomme butikker er lagt ned, og rundt 300 butikker er igjen. Og vareutvalget er endret fullstendig.

– Varen er helten. Vi tegner og designer varene selv. Målet er at du som kunde skal føle at du får skikkelig verdi for pengene og varer med god kvalitet, sier hun.

Fra å være fullstendig dominert av billige Kina-varer har europeiske og nordiske produkter gjort sitt inntog. I dag er andelen varer fra Øst-Asia nede i 40 prosent.

Satser ungt

Det er ikke bare vareutvalget som er byttet ut. Også hvem som handler i butikkene er annerledes. Tidligere var Nille gjerne forbundet med besteforeldre, men i dag har en helt ny generasjon funnet veien til hyllene med servietter, lys og pynt.

– Før var det nesten ingen unge som handlet hos oss. De syntes ikke Nille var verdt besøket. Nå har de oppdaget at vi har fine og kule ting, sier Hobøl entusiastisk.

I dag er nesten 40 prosent av kundene unge mennesker.

– Hva gjør dere for å få unge folk inn i butikkene?

– Det handler om vareutvalget. De vil gjerne samles, ha fest og feiring. Da trenger de alt som hører til med lys, servietter og pynt til bordet. Særlig til store høytider.

Advarer mot Temu

Jul, påske, 17. mai og halloween er viktige perioder, men når det gjelder sistnevnte har Nille-sjefen et hjertesukk.

– 13 prosent av godteriet folk kjøper til Halloween kommer fra Temu, viser undersøkelse. Folk kjøper det selv om de ikke vet hva det inneholder, sier Hobøl.

– Vi er veldig opptatt av å følge alle regler som gjelder helse og sikkerhet, men her er det en konkurranse som ikke er på like vilkår, sier hun.

Blir med videre

DNB har hele veien vært tydelig på at de ikke er langsiktige eiere, men salgsprosessen har dratt ut.

– Vi hadde en salgsprosess som startet i 2022, men så kom dessverre krigen i Ukraina, og da tørket kapitalmarkedene inn og da ble det satt litt på hold, sier Hobøl.

– Men nå tenker jeg vi er back on track, og jeg er opptatt av at Nille skal få en god ny eier, sier hun.

– Kommer du til å fortsette selv om Nille blir solgt?

– Jeg synes dette er kjempegøy, og jeg er utrolig glad i Nille og de som jobber her. Det var ingen som trodde at dette skulle gå, så det er ekstra gøy å bevise at vi faktisk har klart det, sier hun.