Herold

Mushaga Bakenga stortrives i rampelyset, og varsler at han blir å se på TV-skjermen mer fremover.

Det tok ikke lang tid fra Mushaga Bakenga (33) la fotballskoene på hylla til han nok en gang var å se på TV-skjermene i de norske hjem.

I fjor var han blant deltakerne som kom lengst i kjendisversjonen av «71 grader nord», og nå er han å se på skjermen igjen i NRK-suksessen «Mesternes mester».

Da Nettavisen møtte Bakenga på den røde løperen før Idrettsgallaen i Hamar kunne han fortelle at han ikke helt har klart å vende seg til den nye kjendistilværelsen enda.

– Det er rart. Til tider ubehagelig faktisk, selv om jeg er en veldig utadvendt person, sier Bakenga til Nettavisen.

– Hvorfor er det ubehagelig?

– Plutselig så føler alle at dem kjenner meg veldig godt, mens jeg ikke kjenner dem. Men folk er jo hyggelige og sier mye fint til meg, så jeg blir jo blyg. Og det sier litt når jeg blir det, ler han.

Vil gjøre mer TV

Det siste året av Bakengas profesjonelle fotballkarriere ble flittig dokumentert på hans sosiale medier, og følgerne hans fikk være med på alt fra klubbytter til kontraktsforhandlinger.

Til tross for den hyppige aktiviteten på sosiale medier avkrefter han at det ble gjort bevisst for å kunne tre inn i rampelyset etter at han la opp.

– Nei, det var aldri noen plan om å tre inn i rampelyset. Men jeg har fokusert på å være meg selv, og ifølge folk rundt meg så er det veldig bra. Så jeg har bare kjørt på med det, også har det gått som det har gått. Så jeg tenker å kjøre på med det videre.

Bakenga utelukker på ingen måte at han kan bli å se i flere TV-programmer i tiden fremover, men hva det skal være har han ikke noen formening om:

– Det var to ting jeg ønsket å delta på mens jeg fortsatt var aktiv fotballspiller: «71 grader nord» og «Mesternes mester». Nå har jeg fått gjort begge de, så hva mer er det igjen da?

– Jeg ønsker jo også å lage noen egne programmer, men det får være opp til ledelsen i TV 2 å avgjøre.

– Hva slags programmer ønsker du å lage?

– Programmer hvor jeg ser veldig bra ut, ler Bakenga.

Den tidligere fotballproffen har allerede gjort suksess med TV 2-serien «Hvem kan slå Bakenga?». Nå ønsker han å lage flere lignende programmer hvor han kan løfte fram andre.

TV-seerne raser mot NRK: Nå svarer Aksel Lund Svindal

Forespørslene renner inn

Og med den økte eksponeringen på TV-skjermen følger det også med økt oppmerksomhet i innboksene hans.

– Det var ikke like mange damer som sendte meg meldinger da jeg scoret mål, kontra nå som jeg er på TV, nei. Så man merker at det er en forskjell, ler Bakenga, før han legger til:

– Men jeg er på et sted i livet hvor jeg har det veldig bra og ikke bryr meg. Hadde jeg vært yngre så hadde det nok vært veldig stas, men nå er det bare en del av gamet.

Men nøyaktig hva slags meldinger han får i innboksen velger han å holde for seg selv.

– Jeg har fått altfor mye rare meldinger, men det nevner jeg bare i podkasten min, ler Bakenga.