Putins nye yndling

Russernes stjerne er tilbake, men hun er sannsynligvis stemplet for alltid.

DEN skandalebefengte lille kunstløpsjenta fra sist OL er tilbake. Rett før nye vinterleker starter i Italia, konkurrerer Kamila Valijeva lovlig i Russland igjen.

Det skulle bare mangle.

15 år gammel var Kamila egentlig bare en skjør unge da OL i Beijing for fire år siden ramlet sammen rundt henne. De hemmelige, forbudte dopingmedisinene hun fikk før lekene den gang, var de voksnes skyld.

Kamila Valijeva (19) er et ektefødt barn av Vladimir Putins misbrukte toppidrett. Da hun ble utestengt, rykket hun rett opp som Putins nye sportsyndling.

Samtidig var hun våren 2022 fortsatt et barn som ganske sikkert var uvitende om den medisineringen som ofte har fulgt med det å være en russisk verdensstjerne i idrett.

Sånn sett er det greit at Kamila er tilbake i sporten etter å sonet sin fire år lange utestengelse for å ha misbrukt legemiddelet trimetazidin.

Dette er i vanlig lovlig bruk en alternativ medisin for behandling av hjertekramper, men ga i den unge kunstløperens tilfelle ironisk nok full stopp i karrieren for Putins største stjerne.

Og det altså i den vakre idretten russerne flest har trykket til sitt hjerte.

INGEN sportshelter er så populære i Russland som kunstløperne deres.

Sånn var avsløringen av de russiske idrettsledernes medisinering av den spede tenåringen Kamila Valijeva, tidenes selvskading i den historisk så skakkjørte russiske eliteidretten.

For Vladimir Putin kunne ingen sportsnyhet vært verre enn denne sjokkmeldingen som kom fra et svensk dopinglaboratorium midt under vinter-OL i Bejing februar 2022.

At Russlands største olympiske sportsidol hadde avlagt en positiv dopingprøve i russernes eget nasjonale mesterskap to måneder før lekene skulle begynne.

AKKURAT den selverkjennelsen er det fortsatt ikke mulig å snakke om i et autoritært samfunn som Russland. Derfor kommer nå Valijevas retur på isen med en helt annen forklaring i et intervju i Ria Novosti; Putins eget propaganda-nettsted:

Den russiske stjerna har ifølge intervjuet bare vært et offer for en utenlandsk sammensvergelse.

I et isolert Russland gir en slik bortforklaring mening for mange. Dette er jo en sport der japanske og amerikanske jenter har overtatt seierspallen i de sesongene der Kamila Valijeva har vært utestengt:

- Hun er en enestående jente. Det var derfor de diskvalifiserte henne. De skjønte at de ikke ville slå henne på mange, mange år, forteller Tatjana Tarasova de russiske leserne.

Det blir hørt. Denne stjernetreneren har jobbet fram flere VM -og OL-mestere enn noen annen i kunstløp.

AT en slik røverhistorie om dopingdommen blir publisert i Ria Novosti, betyr at den er godkjent av Vladimir Putin selv.

Det er slett ikke overraskende. I sine svakeste stunder kan nok også russiske antidopingmyndigheter avsløre svindel i moderlandet, men aldri av stjerner i nærheten av Kamila Valijevas standard.

Helt siden Kamila knakk sammen i den avgjørende OL-finalen i Beijing, har Putin holdt sin hånd over henne:

- Gjennom trening har hun gjort sport til ren kunst. Det er umulig å nå et slikt nivå på uærlig vis ved hjelp av medisiner eller manipulasjon, sa Putin da han midt under den internasjonale rettergangen ga Kamila en russisk æresmedalje i Kreml.

Seinere har de to vist seg sammen på flere ulike sportsarrangement. Som utestengt av fienden i Vest, er Kamila blitt viktig i den nasjonalistiske propagandaen.

SLIK er Kamila Valijeva også klistret politisk til Putin-regimet, og ville fått problemer med å få slippe til i OL neste måned uansett utestengelse.

Dette olympiske uttaket ble allerede gjort mens hun sonet. Da åpnet det internasjonale skøyteforbundet (ISU) for bare en russisk kunstløperske til vinterlekene i Milano. Dit kommer Adelija Petrosjan; en tenåring av armensk slekt som i Kamila Valijevas fravær har vunnet det russiske mesterskapet tre ganger på rad.

Men det spørs om det holder helt fram i konkurranse med verdenseneren Amber Glenn som sist uke satte nye personlig poengrekord i det amerikanske mesterskapet. Det selv om den amerikanske jenta fortsatt er langt bak de historiske rekordene til den før så suverene Kamila Valijeva.

I MELLOMTIDA må Kamila nøye seg med å konkurrere i de russiske kunstløpernes spesielle nasjonale mesterskap i hopp.

Dette er en showpreget konkurranse der den russiske fansen er spente på nivået hennes. Under sist OL holdt hun et sensasjonelt høyt teknisk nivå i denne delen av sporten med en kvadruppel toe loop og en trippel axel.

De siste månedene har hun øvd med flere topptrenere for å komme tilbake i samme form. Fortsatt bare 19 år gammel er det fysisk sett fullt mulig; den amerikanske OL-favoritten Amber Glenn er sju år eldre.

DA er usikkerheten for Kamila Valijeva mer knyttet til hennes tette forhold til Putin.

En ting er å holde oppe den russiske fornektelsen av ulovlig medisinering av unge utøvere. Noe ganske annet er det å forbli forbundet med Putins krigføring.

Hans grusomme angrepskrig mot Ukraina har i praksis vart lenger enn Kamilas utestengelse, og det er ennå ingen troverdige tegn på at den stopper.

Det stopper sannsynligvis også den internasjonale karrieren til en av kunstløpshistoriens største talenter.

Herold