Etterforskningen av sentralbanksjef Jerome Powell har kastet Washington ut i kaos. Nå øker presset mot Donald Trump og det amerikanske justisdepartementet.

- Har gått for langt

Etterforskningen av sentralbanksjef Jerome Powell har kastet Washington ut i kaos. Nå øker presset mot Donald Trump og det amerikanske justisdepartementet.

Kort fortalt

• Etterforskningen av Jerome Powell skal ha startet i 2025, uten varsel til Det hvite hus eller justisdepartementet.
• Donald Trumps rådgivere prøver å roe markedene, mens Trump kritiserer Powell for høye renter og kostbare prosjekter.
• Økonomieksperter kaller etterforskningen uklok og et farlig angrep på sentralbanken.
• Flere i Trump-administrasjonen peker på Bill Pulte som initiativtaker, men han har fortsatt presidentens støtte.

Sammendraget er laget av ChatGPT og godkjent av Dagbladet.

Etterforskningen av Jerome Powell skal ha blitt startet i all stillhet mot slutten av 2025, og gjelder påståtte feil i hans vitnemål om renoveringen av sentralbankens hovedkvarter.

Ifølge kilder til flere amerikanske medier ble verken Det hvite hus eller justisdepartementet varslet om saken.

Nå forsøker Donald Trumps rådgivere desperat å roe markedene og distansere seg fra en sak som mange mener aldri burde skjedd, ifølge Politico.

Skaper uro

Presidenten selv nekter for å ha noe med etterforskningen å gjøre. Likevel har Trump brukt anledningen til å slakte Powell for både høye renter og dyre byggeprosjekter.

- Det som burde legge press på ham er det faktum at rentene er altfor høye. Det er det eneste presset han har på seg, sa Trump til NBC News.

Ifølge Axios ble etterforskningen av Powell startet av aktor Jeanine Pirro - uten at finansdepartementet eller Det hvite hus ble varslet.

Finansminister Scott Bessent skal ha ringt Trump og advart om at det hele ville bli «et rot» og at nyheten potensielt kunne påvirke markedene, ifølge det politiske tidsskriftet.

Det skulle Bessent få rett i. Mandag svekket dollaren seg, gullprisen steg kraftig, og børsene falt.

- Uklokt og tåpelig

Reaksjonene har ikke latt vente på seg fra økonomiske tungvektere.

- Dette er juridisk krigføring på sitt verste. Jeg hadde vanskelig for å tro at de ville synke til dette nivået. Dette har gått et steg for langt, sier Richard Fisher til CNN.

Fisher var administrerende direktør for en av de tolv regionale bankene i det amerikanske sentralbanksystemet fra 2005 til 2015.

Også Douglas Holtz-Eakin fra den konservative tenketanken American Action Forum kaller etterforskningen «et uklokt og tåpelig trekk».

Alle tidligere sentralbanksjefer - Janet Yellen, Ben Bernanke og Alan Greenspan - kaster seg også på.

De har gått ut i en felles uttalelse og kalt etterforskningen et «farlig angrep på sentralbanken».

Under etterforskning

Selve etterforskningen gjelder Powells vitnemål for Kongressen om renoveringen av Federal Reserves hovedkvarter i Washington - et prosjekt som har fått kritikk for store budsjettoverskridelser.

Ifølge Powell selv er det politikk - ikke bygningsarbeid - som er bakgrunn for etterforskningen.

- Trusselen om straffeforfølgelse er en konsekvens av at sentralbanken setter renten basert på vår beste vurdering av hva som vil tjene befolkningen, i stedet for å følge presidentens preferanser, sa Powell søndag kveld.

- Dette handler om hvorvidt pengepolitikken skal styres av fakta eller av frykt, la han til.

Trump har over lengre tid vært kritisk til sentralbanksjef Powell, som han mener har vært for tilbakeholden med å kutte renta.

Pekes ut

Flere i Trump-administrasjonen peker på Bill Pulte, sjef for Federal Housing Finance Agency (FHFA), som mannen bak initiativet.

Pulte har lenge vært en høylytt kritiker av Powell og skal ifølge kilder ha vist fram «wanted»-plakater av sentralbanksjefen under et møte med Trump.

Nå skal flere i Det hvite hus kreve at Pulte får sparken.

- Presidenten har allerede hatt sine tvil om Pulte. Hvis ikke dette får ham til å reagere, vet jeg ikke hva som vil, sier en anonym kilde til Politico.

Men offisielt står Pulte fortsatt sterkt.

- Bill Pulte er en patriot og har presidentens fulle tillit, sier kommunikasjonsdirektør for Det hvite hus, Steve Cheung.