Herold

Unike Hoteller har fått fart på hotellsatsingen på Rømskog. Økonomimagasinet Kapital mener det var et smart grep å invitere vanlige folk inn til hotellet.

En høstdag i 2008 åpnet dørene til Tone Bergersens og Lisbeth Pettersens hotelldrøm Zen Resort og Spa på Rømskog. 4.400 kvadratmeter med bygningsmasse helt nede ved vannkanten på Vortungen var en realitet for 150 millioner kroner. Under den offisielle åpningen fikk lokalbefolkningen se på innsiden av det Indre Akershus Blad den gangen kalte eventyrhotellet.

Men så stengte dørene for «vanlige» gjester.

Hotellet hadde et strengt japansk-inspirert konsept, som var langt unna å slå an. I juni 2010 gikk hotellet konkurs, 20 ansatte mistet jobben og investor Begersen hadde tapt 85 millioner kroner.

En reise

18 år senere er det Unike Hoteller som eier hotellet og som har skapt suksess på «skævven» med et konsept åpent for alle.

Økonomimagasinet Kapital oppsummerte nylig hotellets reise fra zen-drømmen til et eierskap på lokale hender til dagens eiere som har satt moderne luksus, spabehandlinger og åpenhet på dagsorden.

– Gjestene måtte ta av seg skoene på steingulvet i entreen, og deretter vandre rundt i resten av bygningen kledd i bambussandaler og kimono. Ideen var å fokusere på dyp stillhet, meditasjon, yoga, massasje og økologisk vegetarmat av gourmetprofil. Bergesens visjon og drøm kunne kanskje ha fungert litt bedre i dagens marked, sier hotellsjef Pernilla Jensen til Kapital.

Boligutviklerne Morthen Bakke fra Aurskog og Thomas Berntsen fra Bjørkelangen kjøpte hotellet – og sikret etter hvert drift i flere år gjennom en leieavtale med Aberia Healthcare AS. Men heller ikke de nye eierne skulle lykkes.

Millioner av kroner ble investert for å oppgradere hotellet. Til tross for vyer om å åpne hotellet for lokalbefolkningen, gikk ikke ... etter planen. Heller ikke da Bakke gjennom selskapet sitt Bakkegruppen AS i 2019 valgte å ta over driften selv.

Pengene fortsatte å renne ut.

– Uten Bakke hadde vi aldri overlevd så lenge, konstaterer Jensen overfor Kapital.

Snudde

Høsten 2023 ble konsernsjef Morthen Christensen i Unike Hoteller oppringt av Bakke. Ved årsskiftet samme år avsluttet Bakke hotelleierskapet med det svakeste årsregnskapet siden 2018: Et underskudd på 9,9 millioner kroner.

Det skremte imidlertid ikke Christensen.

– De ringte og spurte om vi ville kjøpe det, sier Christensen til Kapital.

Gründeren er kjent for å kjøpe opp hoteller som går dårlig – og snu dem til suksessbedrifter. Historien har gjentatt seg på Rømskog. For mens de forrige eierne økte prisene og stengte dørene i ferier, har Unike Hoteller gått helt motsatt vei.

– Vi fikk nye hjemmesider, markedsførte bedre og satte ned prisen, sa hotelleieren til Indre Akershus Blad i juni i fjor.

Han bekrefter overfor Kapital at den gode trenden fortsetter:

– Vi har kun positive tall!

Dermed kan økonomimagasinet konkludere med stor sikkerhet:

«Den stille perlen i skogen har gått fra å være et buddhistisk mareritt til et moderne hotellkonsept, som beviser at selv i dype norske skoger er det mer lønnsomt å servere gjestene en drink og la dem beholde skoene på.»