Herold

Vi er i ferd med å miste det viktigste vi har: Den åpne, ærlige samtalen. Når hets og skitne angrep blir normalen i kommentarfeltene og på sosiale medier, er det demokratiet som betaler prisen.

Jeg ser med stor bekymring på hvordan debattklimaet vårt har hardnet til i den senere tid. Vi kan bare ta en titt på kommentarene som kommer når feks. våre folkevalgte legger ut helt vanlige ytringer eller innlegg, for å få bekreftet det.

Det som før var meningsutvekslinger, har i altfor stor grad blitt erstattet av persongrep og reinspikka hat. Resultatet er skremmende, men logisk: Gode, kloke stemmer velger å trekke seg tilbake. De orker ikke stå i stormen av sjikane som de vet kommer så snart de ytrer seg.

Når frykten for «skitne angrep» veier tyngre enn lysten til å bidra, har vi et demokratisk problem. Et folkestyre er avhengig av at flest mulig deltar, ikke bare de som har tykt hud eller de som roper høyest.

Vi ser også hvordan dette henger sammen med en bølge av desinformasjon og konspirasjonseorier. Dette er ikke tilfeldig støy; det er målrettede forsøk på å splitte oss og skade tilliten mellom mennesker. Vi har satt det i andre land, og vi ser også en utvikling her hjemme. Solide demokratier kommer under trykk når sannheten blir subjektiv og hatet blir et verktøy for de som ønsker splid.

Historien og dagens verdensbilde viser oss tydelig at totalitære ledere vinner frem der hvor den demokratiske samtalen dør ut. Vi må aldri ta folkestyret for gitt.

Vi må ta debatten tilbake. Det betyr at vi må kreve en anstendig tone, vi må tørre å si fra når grenser tråkkes over, og vi må lære oss å skille mellom fakta og manipulasjon. Hvis vi lar tastaturkrigerne og de som sprer løgn får sette premissene, risikerer vi at demokratiet vårt forvitrer fra innsiden.

I 2026 starter nominasjonsprosessene til neste års kommune- og fylkestingsvalg. Vi ønsker et folkestyre med en sammensetning som speiler befolkningen, slik at samfunnet kan utvikles best mulig for alle. Da må det ikke bli lyst til engasjement og deltakelse ødeleggelse av destruktive krefter.

Det er på tide at vi viser at det er plass til alle i det offentlige rom – uten at man må tåle å bli spyttet på digitalt.