Herold

Lørdag sikret Ragne Wiklund sitt andre EM-gull på to dager.

25-åringen gikk i mål til ledelse på tiden 1:56.24 i det sjette paret mot tsjekkiske Nikola Zdrahalova. Zdráhalova ble regnet som Wiklunds sterkeste konkurrent på forhånd.

– Jeg sitter med følelsen av at dette kan være vinnerløpet, kommenterte Viaplay-ekspert Ida Njåtun.

Det skulle hun få rett i.

Hverken Francesca Lollobrigida (Italia) og Natalia Czerwonka (Polen) i det nest siste paret, eller Isabelle van Elst (Belgia) og Zofia Braun (Polen) i det siste paret klarte å gjøre noe med tiden.

Wiklund sikret dermed et nytt EM-gull.

– Jeg tror ikke jeg var fullt restituert. Det kostet mer i starten, og jeg hadde noen få feilskjær, forteller en sliten Wiklund til Viaplay.

Fredag ble historisk da hun ble den første norske kvinnelige europamesteren på skøyter.

Zdráhalova tok sølvet, 29 hundredeler bak. Chloé Hoggendoorn tok bronsen, 1.40 sekund bak.

Wiklund var 24 hundredeler bak banerekorden. Wiklunds personlige bestenotering er 1:51.96, satt i Salt Lake City i november.

Nederlandske Joy Beune har vært overlegen med fem seire i verdenscupen på Wiklunds distanser 1500, 3000 og 5000 meter, men hverken Beune eller Marijke Groenewoud stiller i EM.

– De skulle gått fort de andre som ikke er her hvis de skulle slått henne, mener landslagstrener Jonas Bekken i et intervju med Viaplay.

Aurora Grinden Løvås tok en sterk sjetteplass på 3000 meter fredag. På 1500-meteren ble hun nummer åtte med tiden 2:00.75.

Wiklund vant 5000 meter i verdenscupen i Heerenveen i begynnelsen av desember. 25-åringen har startet OL-sesongen sterkt med seks pallplasseringer i verdenscupen – og er en klar medaljekandidat på flere distanser under OL i Milano om en måned.

– Nå er det bare å senke skuldrene, trene og toppe formen, forteller hun om veien frem til sesongens høydepunkt.