Herold

– Sarpsborg kommune er ført inn i en stresset økonomisk situasjon, hvor vi ikke har råd til å la være å gjennomføre effektivisering og innsparing der hvor det er mulig, skriver Ann-Kristin Solbakken Paulsen på vegne av SaFoSa.

Nyttårsrakettene har landet, nytt år er markert og hverdagen er tilbake.

SaFoSa vil i det nye året utfordre bystyret på et veivalg i barnehagestrukturen.

SaFoSa-forslag: Andelen av kommunale barnehager reduseres betydelig med formål om å bedre kommunens økonomi.

Veivalget er tydelig økonomisk motivert, siden vår kommune er ført inn i en særdeles presset økonomisk situasjon. Internt har vi diskutert dette i flere år. Det var under arbeidet med årets kommunebudsjett at SaFoSa virkelig innså sannsynligheten for en mulig innsparing av et betydelig beløp i barnehagesektoren.

I løpet av våren 2026 skal bystyret behandle framtidens skoler og barnehager. Saken omtales som skolebruksplanen, men heter formelt «Kommunedelplan for barnehage- og skolekapasitet». Her vil det bli gjort viktige veivalg og vedtak.

Under budsjettforhandlingene i desember var det bred enighet i bystyret om å ikke foregripe utfallet av skolebruksplanen. Dermed ble eventuell nedleggelse av skoler og eventuelle endringer i strukturen for barnehager ikke et reelt tema under behandlingen av budsjett og handlingsplan.

SaFoSa finner at en endring av strategi og struktur i barnehagesektoren vil kunne resultere i en stor økonomisk besparelse.

Det framstår som at det er billigere for Sarpsborg kommune å benytte private barnehager.

Siden kommunens nåværende barnehagestruktur allerede har en oppsiktsvekkende høy andel av private barnehageplasser finnes det god dokumentasjon å lene seg på.

At kommunedirektøren, i kommunens nye handlingsplan, insisterer på en opptrappet kommunal andel til minst 30 % medbringer en økonomisk bekymring.

En økning i den kommunale delen vil altså skje samtidig med at det blir færre barnehagebarn.

Konsekvensen av dette vil medføre et redusert tilbud av tjenester i private barnehager.

Det er en strategi som SaFoSa vil protestere mot. Dette, ikke minst, av økonomiske hensyn.

Årsaken til den økonomiske bekymringen rundt kommunedirektørens vilje til å øke antallet av kommunale barnehager er at kostnadene for kommunens budsjett er vesentlig lavere pr. barnehageplass dersom barnehagen er drevet i privat regi.

Et vedtak hvor andelen kommunale plasser skal fungere på, anslagsvis, et 5–10-prosentnivå vil kunne resultere i helt nye økonomiske muligheter for kommunen.

SaFoSa antyder at kommunen, i så tilfelle, årlig vil kunne spare flere titalls millioner i driftskostnader.

I tillegg vil kommunen kunne se bort fra hele 240 millioner i planlagte nye barnehagebygg.

Videre vil en stor andel av et vedlikeholdsetterslep på mange titalls millioner kunne strykes.

I tillegg kan kommunen trolig også hente inn engangsinntekter ved å selge noen utvalgte barnehager.

Sarpsborg kommune er ført inn i en stresset økonomisk situasjon, hvor vi ikke har råd til å la være å gjennomføre effektivisering og innsparing der hvor det er mulig.

Barnehagesektoren er lov- og reformregulert med krav til bemanning, utdanning, lønnsvilkår, inne/ute-areal, tilsyn og kvalitet.

Med SaFoSa sitt forslag vil kommunen fortsatt stå sentralt i oppfølging av sektoren.

Hvor dramatisk er det egentlig om den kommunale andelen endres til 5–10 prosent når opp mot 75 prosent av barna allerede går i en privat barnehage.

Med dette er utfordringen gitt.

SaFoSa håper på en god, saklig og fruktbar diskusjon om denne, for Sarpsborg kommune, viktige saken i ukene som kommer.

En kommune som satser på barna sine, satser på framtida

Åpner for å selge barnehage og skole: – Vi må vurdere eiendommene våre kritisk