Herold

Dagens grenser var laget da sjøveien var eneste farbar vei. Nå kommer Hålogalandsveien, Nord-Norges største veiprosjekt. Det vil knytte Hålogaland, Lofoten og Vesterålen tettere sammen. Det er nå på høy tid å ta debatten.

For Kvæfjord kommune har dagens fylkesgrense i mange år vært uhensiktsmessig. Blant annet må vi som kommune i noen saker forholde oss til to statsforvaltere og to fylkeskommuner. Dagens fylkesgrense har gitt til dels store utfordringer i mange ulike saker innenfor sektorer som helse, politi, brann og beredskap, utdanning, energi, arealbruk med mer.

I likhet med ordfører i Evenes så vil også jeg påpeke at dette bør være en debatt rundt fylkesgrensene. Noen prøver å få dette til å handle om å legge ned fylkeskommunen, andre forsøker å dra inn kommunestruktur og sammenslåing av kommuner. Det har heller ingenting med ei justering av fylkesgrensen å gjøre.

For oss kommuner, næringsliv og innbyggere som lever med utfordringene hver dag, løftes det nå en tidsriktig debatt som ser etter en løsning på en uhensiktsmessig fylkesgrense. Den gamle grensen var forårsaket av en struktur som er vedtatt for flere hundre år siden og som ikke stemmer med dagens måte vi samhandler på.

Kvæfjord kommune har ikke trukket noen konklusjon. Som ordfører kommer jeg til å løfte problemstillingen inn i formannskapet og kommunestyret slik at de folkevalgte på vegne av innbyggerne kan gi et mandat for den fremtidige debatten. Vi må basere en viktig beslutning og et viktig veivalg på best mulig fakta og kunnskap.

Et annet viktig spørsmål som må stilles er hvor skal den fremtidige grensen gå. I den forbindelse vil regionrådene i Hålogaland, Lofoten og Vesterålen kunne ta et felles ansvar for å løfte debatten rundt fylkesgrensen videre blant regionene.

Det må gjøres grundige utredninger før nye grenser kan trekkes opp, det er på høy tid å ta debatten.