Herold

«Hollywood-laget» Wrexham tok en ny skalp da Premier League-lag og europaligadeltaker Nottingham Forest ble slått 4-3 på straffespark i FA-cupen.

Klubbeier og filmstjerne Ryan Reynolds jublet på tribunen da den nordwalisiske klubben herjet med gjestene og ledet både 2-0 og 3-1 i det som var en både spennende og severdig forestilling.

Arthur Okonkwo ble helten i 3. runde av verdens eldste fotballturnering.

Wrexham-keeperen reddet den avgjørende straffen fra Omari Hutchinson etter målløse ekstraomganger.

– Heldigvis har vi gode analytikere som hjelper oss. Jeg så på det før kampen, så jeg er veldig fornøyd med å ha gjort de to redningene og bidratt til at vi vant, sier Okonkwo til TNT Sports. Han reddet også straffe fra Igor Jesus.

Wrexham ligger på 9. plass i Championship etter fire strake seire, og ligger bare poenget bak Watford på den siste playoff-plassen til Premier League. Klubben har hatt tre opprykk på rad siden amerikanerne tok over klubben.

Ryan Reynolds tok sammen med skuespiller Rob McElhenney over Wrexham i november 2020. Klubben var da på nivå fem, utenfor det profesjonelle ligasystem, og de nye eierne kunne ingen ting om fotball.

– At vi har blitt ønsket velkommen inn i samfunnet deres og denne opplevelsen har vært den største æren i mitt liv, sa McElhenney etter opprykket i 2023.

Tre bytter ved pause endret cupkampen mot Nottingham Forest, men størst betydning hadde Callum Hudson-Odoi, som kom inn i det 69. minutt. Han berget ekstraomganger med to sene scoringer som ga 3-3.

Wrexham var fullt på høyde med gjestene og tok fortjent ledelsen i slutten av første omgang. George Dobson vant ballen fra Hutchinson høyt på banen, og Liberato Cacace knallet den inn.

Fire minutter senere sto det 2-0. Oliver Rathbone ble satt opp av Nathan Broadhead og prøvde å drible seg gjennom. Han fikk ballen igjen fra Forest-stopper Morato og skrudde den i mål.

Premier League-laget hang i tauene, men Sean Dyches bytter i pausen endret kampen. Morgan Gibbs-White, Neco Williams og Nicolás Domínguez kom inn, og snart var det kamp igjen.

Sent drama

Igor Jesus nikket inn reduseringen på innlegg fra Nicolò Savona, og Nottingham Forest hadde noen store sjanser til å utligne.

I det 74. minutt så det ut til å være avgjort. Dobson slo et perfekt frisparkinnlegg fra høyre, og Wrexham-kaptein Dominic Hyam stupheadet inn 3-1.

Gleden varte bare i ett minutt. Hutchinson utfordret og spilte ballen ut til Hudson-Odoi, som skapte ny spenning. I det 90. minutt satte samme mann inn utligningen.

I ekstraomgangene hadde innbytter Josh Windass gode muligheter til å avgjøre for Wrexham, Hudson-Odoi for Nottingham Forest.

Wigan slo Preston 1-0 borte med mål av 18-årige Harrison Bettoni, mens Jordan Shipley ble matchvinner da Port Vale slo Fleetwood med samme sifre.

Oxford gikk videre etter straffer mot Milton Keynes Dons.