Herold

Etter 15 år i sjefsstolen går Bjørn Fauchald (60) inn i i det han beskriver som kanskje det tøffeste, men også det mest spennende, året hittil.

Agendaen for 2026 er satt.

Mulig kommunesammenslåing, kampen mot detaljstyring fra staten og en krevende økonomisk hverdag er de tre aller største utfordringene som kommunedirektør Bjørn Fauchald i Vestre Toten står ovenfor.

To ganger i året spør han seg selv:

– Har jeg motivasjon, og har jeg tillit?

Svaret avgjør hans skjebne som kommunens øverste leder.

I 2026 handler det om å få svar på de helt store spørsmålene, både nasjonalt og lokalt.

Etter fire år med kutt på til sammen 150 millioner kroner, trenger han tydelige svar fra Staten om hva man skal forvente de neste årene.

– Vi har bygd opp et velferdsnivå og tjenestenivå i kommunen, steg for steg. Det vi opplever nå er at vi begynner å stange i taket for hva vi kan greie å gi, forteller Fauchald.

Brenna mener kommunene ikke gjør nok – får svar fra egen ordfører

Begrepet «grunnmuren vakler» har flere ganger blitt brukt av ulike kommunedirektører rundt omkring i Norges kommunestyresaler.

I dag kommer kommunekommisjonens første delrapport. Fauchald har lave forventninger til viktige forslag i denne runden, men enda større forventninger til sluttrapporten, som kommer senere i 2026.

Likevel tror han det kan komme en fjerning av øremerkede midler, og forenkling i lovverket, slik at styringstrykket over kommunene går ned.

Lokalt stiller regionen seg et av de største spørsmålene man kan: Skal vi slå oss sammen?

Selv om avgjørelsen er ren politisk, har de tre kommunedirektørene i Gjøvik, Vestre Toten og Østre Toten anbefalt å gå videre med prosessen.

Han understreker at regionen i praksis allerede fungerer som én enhet, hvor 85 prosent av de som har arbeid i de tre kommunene, jobber i en av de.

Han mener det er viktig at innbyggerne engasjerer seg, også i intensjonsavtalen hvor arbeidet allerede har startet.

– Dette er viktig for mange tiår framover, sier han.

Full støtte til kommunedirektørens kuttplan

Pose og sekk

60-åringen har sittet som kaptein i Vestre Toten-skuta i 15 år. Han har flere år bak seg som assisterende kommunedirektør før den tid. I tillegg til å være kommunedirektør, har han sentrale verv i interesseorganisasjonen KS.

Han er helt åpen på at presset aldri har vært større enn nå, og de siste årene har vært de tøffeste for han som toppleder.

Slik skal de dekke inn 91 millioner

Flere ganger har han blitt frustrert over styringstrykket, men snur det til motivasjon. Fauchald sier han trigges av å jobbe for å få kommunen på trygg økonomisk grunn igjen.

Nå er han topp motivert til å fortsette jobben som kommunedirektør, samtidig som han bidrar i KS. Slik han føler det, får han det både i pose og sekk.

– Dette er noe jeg synes er veldig motiverende og meningsfullt. Hadde jeg ikke vært engasjert, hadde jeg ikke fortsatt i rollen, forteller han.

Smartembed for https://www.oa.no/api/graff/v1/component/enkel-biografi?id=437828