Herold

Ved slutten av 2025 var cirka 27 prosent av personene mellom 18 og 67 år i fylkene Vestfold og Telemark enten arbeidsledige, mottakere av arbeidsavklaringspenger eller uføre.

I tillegg var 5,8% av arbeidsstyrken sykmeldte.

Tallene er høye, men det som er særlig bekymringsfullt er at tallene i våre to fylker er mer negative enn i resten av landet.

For de under 30 år er tallene enda svakere.

Felles ansvar

Vi har mye innsikt, men vet kanskje for lite om årsakene til at Vestfold og Telemark lykkes dårligere i kampen mot utenforskap enn andre deler av landet. Det er heller ikke så viktig, men vi må erkjenne at vi ikke har lykkes godt nok med å snu trenden.

Med «vi» mener jeg kommunene, fylkeskommunene, næringslivet, fastlegene, spesialisthelsetjenesten og selvsagt Nav.

At vi ikke har lyktes, betyr ikke at vi jobber for dårlig, men at systemene og samhandlingen vår ikke alltid har bidratt til å fremdyrke de beste løsningene. Det er rom for forbedring. Vi må gjøre de riktige endringene i arbeidet og samarbeidet vårt for å løse vårt felles samfunnsoppdrag fremover.

Å sikre at flest mulig kommer i arbeid er selvsagt samfunnsøkonomisk lønnsomt og bidrar til at vi kan opprettholde et godt sosialt sikkerhetsnett. Viktigst er det likevel for den enkelte som får et bedre liv gjennom arbeid. Samtidig vil virksomhetene få nødvendig arbeidskraft.

Nav Vestfold og Telemark endrer seg

I Nav Vestfold og Telemark gjennomfører vi nå et stort endringsarbeid for å sikre at kvaliteten på det vi leverer, både til kandidater og arbeidsgivere, blir enda bedre. Vi skal levere likere tjenester ved kontorene våre.

Vi forbedrer kartleggingen av våre kandidater slik at vi blir flinkere til å gi riktig bistand til de riktige personene. Vi innfører tidlig innsats som prinsipp og endrer ressursinnsatsen for å gi oppfølging så tidlig som mulig etter kontakt med Nav.

Oppfølging av sykemeldte er arbeidsgivers ansvar, men Nav Vestfold og Telemark endrer også på vår oppfølging av sykemeldte. Vi skal være tidligere og tettere på ved sykefravær.

Alle sykemeldte får oppfølgingsbrev fra oss etter fem uker, og svaret vi får vil være utgangspunkt for den videre oppfølgingen fra vår side.

Alle større virksomheter skal få fast kontaktperson i Nav, slik at dialogen mellom oss og arbeidsgiver forbedres og forsterkes. Tjenestetilbudet til arbeidsgivere skal være enhetlig og likere i begge fylker.

I tillegg har vi en stor satsning på å redusere utenforskapet blant ungdom gjennom regjeringens «Ungdomsløftet».

Vi løfter oss sammen

Men Nav er bare en liten brikke i det store puslespillet for å snu den negative trenden vi ser i Vestfold og Telemark. Gjennom Partnerskapsløftet i våre to fylker er samarbeidet med kommunene løftet til et nytt nivå sammen med KS.

Forventningene til arbeidsgivere og mulighetene for tettere samarbeid er tydeliggjort gjennom Arbeidskraftløftet sammen med NHO og LO. Alle arbeidsgivere må være tettere på sine medarbeidere for å redusere sykefravær. Arbeidsgivere må ta ansvar for sitt eget arbeidskraftsbehov ved å styrke samarbeidet med Nav for å bedre inkluderingsarbeidet. Kommunene og staten som arbeidsgivere må bli bedre på å inkludere, både for å hjelpe mennesker inn i arbeidslivet, men også for å oppfylle eget arbeidskraftsbehov fremover.

Fastlegene må anerkjenne at arbeid veldig ofte er nøkkelen til god helse. 100% sykemelding bidrar for eksempel svært ofte til å forsterke psykisk uhelse. Dialog mellom fastlege, pasient og arbeidsgiver om tilrettelegging må bli den faktiske hovedregelen.

Ved å jobbe tettere og bedre sammen på tvers av kommune, fylkeskommune, stat og privat næringsliv kan vi klare å snu den negative utviklingen i vår region. Vi må peke mindre på hverandre og heller åpne armene for å løse felles utfordringer for de samme menneskene.

På god vei

Jeg opplever at vi er på god vei i riktig retning i Vestfold og Telemark. Det er veldig positivt. Det vil ta tid å snu trenden, men ved felles innsats og tydelig ansvar er jeg trygg på at vi sammen skal klare det.

Tør vi si at trenden skal være snudd og vi skal ligge i nærheten av landsgjennomsnittet innen det er gått fem år? Jeg synes vi skal det!