Ny utstilling: Kunstnerne som skapte symbolene og identiteten til en ny tidsalder
En ny utstilling tar mål av seg til å skildre kunstens rolle i det moderne industriuttrykket – og viser blant annet Th. Kittelsens bestillingsverk for Hydro.
«På oppdrag» er tittelen på utstillingen, som åpner ved Telemark Kunstmuseum på Notodden 17. januar og viser verk av Theodor Kittelsen (1857-1914), Thorolf Holmboe (1866–1935) og Severin Segelcke (1867-1940). Alle tre tok oppdrag for norsk industri på begynnelsen av 1900-tallet – med kunder som Porsgrund Porselen, Sætre kjeks, Bjelland Hermetikk, Hydro og Tinfos, samt illustrerte for bokbransjen, ifølge pressemeldingen. Holmboe tegnet for eksempel både hanen i Sætre-kjeksens logo og vikingskipslogoen til Yara. Kittelsen står bak Bjellands kjente logo «mannen med fisken», og tegnet eventyrkjeksen for Sætre i 1909. Skapte ansiktet utad – Dette er kunstnerne som satte streker og farger på en ny tid – i store utsmykninger, designoppdrag og industrilogoer som ble selve ansiktet utad for industriens fremvekst i Telemark og Norge, sier Helene Brekke. Hun er leder for forskning og formidling ved Norsk Industriarbeidermuseum, som Telemark Kunstmuseum hører innunder. «På oppdrag» tar utgangspunkt i sentrale verk i museets samling og den rike industrihistorien som formidles ved Telemark Kunstmuseum og Norsk Industriarbeidermuseum. For industriherrene «engasjerte billedkunstnere for å dokumentere, definere og estetisk løfte det moderne industrieventyret som vokste fram», heter det i omtalen. Gnagde kjøttbein Blant de førstnevnte er Sam Eyde, den første generaldirektøren i Hydro, som ga Thedor Kittelsen sårt tiltrengte penger i kassen for å male de senere så berømte «Svelgfos»-serie. Kittelsen konstaterte i et brev til vennen Wilhelm Dybwad i 1907, samme tid som «Svelgfos»-serien ble til, at han «bare gnaget kødbein hele mit liv her hjemme». – Jeg skulle ønske en mand her hjemme for en gangs vilde sige: ”Skit i pengene! Mal – jeg betaler!». Utformet med virkemidler fra eventyrskildringene, viser de fem bildene Sam Eyde som en moderne Askeladden i møtet med mektig vannkraft, Hydros tidlige historie og byggingen av kraftverket Svelgfoss. I dag henter Theodor Kittelsens verk rekordsummer på auksjoner.