Herold

Etter å ha kjørt i mål som dobbel verdensmester i fjor, velger skauningen Håvard Okstad (30) å legge lista enda høyere i år.

I starten av august tar treningsuken for Håvard Okstad (30) fra Skaun seg gradvis oppover. På vinteren kan det bli opp mot 20 treningstimer i uka, og da er det om å gjøre å ha flest mulig kilometer i føttene til hundene sine.

Okstad flyttet fra Skaun til Os i 2024, og er nå bosatt i Tufsingdalen. Til daglig jobber han på Rørosmeieriet, men på fritiden går tiden til hundene.

Verdensmester

I februar i fjor oppnådde Okstad en historisk bragd da han kjørte i mål som verdensmester i klassen F450. Han stakk også av med tittelen som verdensmester i IFSS RNB klasse under Femundløpet med sine renrasede siberian husky-hunder.

– Det var surrealistisk. Det er noe jeg har jobbet mot i mange år, og det å endelig få et løp hvor alt fungerte så perfekt som det gjorde, ga meg en følelse av lettelse og glede over å ha klart det. Jeg har fått noen nye avtaler etter løpet, men det er prestasjonen og jobben hundene gjorde jeg sitter mest igjen med, mer enn premier og alt rundt seieren, sier Okstad til Avisa Gaula tidlig i januar.

Disse var i skiløypa: "Det er viktig at folk husker å skryte av dem"

Ny utfordring og distanse

Nå har han meldt seg på Femundløpet igjen, men i år har han planer om å gjennomføre i klassen F650. Det vil si han at han og hans 12 hunder skal kjøre 650 kilometer.

– I år har jeg valgt å kjøre den lengste distansen i konkurransen. Jeg starter med blanke ark og flere hunder enn tidligere. Jeg har kjørt F450 i ni år, og i år blir det ei ny utfordring, sier Okstad og legger til at han alltid er spent og nervøs på denne tiden av året.

Løpet er en måned unna, og Okstad må nå sy sammen trening og de siste forberedelse før løpet.

– Nå kommer de mest avgjørende ukene for om løpet blir vellykket eller ikke, sier han.

– Små marginer

Okstad har ikke satt seg noe annet mål enn å se hvilket nivå det er i den lengste klassen. Han ønsker å gjennomføre et løp på måten han ønsker å kjøre på, og forteller at det etter tre dager vil vise seg hvilken plassering han får.

– Det er veldig små marginer, så det kan gå alle veier, sier Okstad, som er født og oppvokst med hundekjøring.

Smartembed for https://www.instagram.com/p/DS3DsjFDNqy/

Energi og harmoni

Han forteller at det man er mest redd for når konkurranse er i gang er hvis det skal oppstå større utfordring med hundene. Tidligere har han konkurrert med åtte hunder, men i år er det 12 hunder som skal foran sleden.

– Det blir 12 individuelle hunder man skal ta hensyn til og som skal prestere sammen. Hvis én hund er svakere en liten periode, kan det påvirke de elleve andre hundene. Den største utfordringa blir å opprettholde best mulig energi og harmoni blant hundene. I tillegg til hundene er det også en utendørsidrett, og det er mange faktorer vi ikke har kontroll over, som for eksempel vær og føre. Det kan få store konsekvenser hvis noen partier har dårligere sporkvalitet.

Lite søvn og hvile

Okstad forteller at det er krevende for han å være våken til en hver tid. Han gjør sitt beste for at hundene skal prestere best mulig, men det betyr også at han bortprioriterer søvn og hvile.

– Hundene sover kanskje fire ganger så mye som meg gjennom en konkurranse. Det gjelder å planlegge godt både for søvn og hvile. Men hvis vi kjører om natten, kan det være utfordrende å holde seg våken, sier 30-åringen som stiller til start på Røros den 11. februar.

Han har ingen planer om å slutte med hundekjøring og konkurranse med det første, og for han betyr hundene familie.

– De betyr alt for meg.

Nye eiere skal fortsette driften: – Vi hadde flere interesserte

Trosser kulda på julemorgenen: – Jeg føler meg fresh og varm innenfra