Saken kunne utviklet seg til å bli svært alvorlig.

Leder

En pinlig, men riktig retrett

Saken kunne utviklet seg til å bli svært alvorlig.

Dette er en leder. En leder er en kommentar som gir uttrykk for avisens meninger og holdninger.

Ukraina er helt avhengig av hjelp fra Norge og andre land i Europa. Dette gjelder økonomisk støtte, våpen og effektivt utstyr. Det siste Ukraina trenger, er at pengene sløses bort på utstyr som ikke fungerer – selv om norske politikere personlig skulle mene at produktene er helt supre.

Denne uken kom nyheten om at regjeringen stanser innkjøpet av beskyttelsesmasker som skulle doneres til Ukraina. Det er en riktig beslutning. Historien om beskyttelsesmaskene som den norske regjeringen skulle kjøpe for 100 millioner kroner og deretter gi videre til ukrainske soldater, er en ytterst pinlig sak for Forsvaret og politisk ledelse i Forsvarsdepartementet.

Nå ble dette mest en pinlig sak.

Forsvarsminister Tore O. Sandvik bør rette en stor takk til avisen VG som i desember dokumenterte hva som var i ferd med å skje.

Det var 18. august i fjor at Forsvarsdepartementet sendte ut en pressemelding om at Norge skulle kjøpe beskyttelsesmasker, utviklet av et norsk selskap, som skulle gis til ukrainske soldater. En fornøyd forsvarsminister Sandvik uttalte: «Ukrainske soldater og sivilforsvar trenger bedre beskyttelse mot røyk og forurensing, både i skyttergravene og når de rykker inn i bombede boligblokker for å redde liv».

Statssekretær Marte Gerhardsen hadde allerede gått opp løypa. Tidligere på sommeren ga hun et sitat som den norske produsenten kunne bruke i egne kanaler, om at selskapet «tilbyr løsninger som kan redde livet til ukrainske soldater».

Politisk ledelse i Forsvarsdepartementet hadde med andre ord ikke bare varslet en investering på 100 millioner for 33.000 masker, men hadde personlig stilt opp for å promotere produktet. Men så begynte VG å undersøke saken. Det viste seg at billigmasker fra Biltema ga bedre beskyttelse mot eksempelvis tåregass.

I desember i fjor tok Stortingets kontroll- og konstitusjonskomité tak i saken og formulerte fem betimelige spørsmål til forsvarsministeren. Dermed gikk tydeligvis alarmen i Forsvarsdepartementet.

Mandag denne uken sendte forsvarsminister Tore O. Sandvik sitt svarbrev til Stortinget. Konklusjonen er at anskaffelsen er stanset. Det blir ikke noe av de 33.000 maskene som Sandvik tidligere omtalte som en «teknologisk nyvinning». Det kan forsvarsministeren være glad for. Nå ble dette mest en pinlig sak. Hadde anskaffelsen blitt gjennomført, kunne saken ha blitt svært alvorlig for statsråden.

Få nyhetsbrev fra Dagsavisen. Meld deg på her!