Skiskytterdronningen Tiril Eckhoff kommer gående med diplom og blomsterbukett. Hun entrer Furuset Forum på et helt spesielt oppdrag. Hun skal møte en person der inne som snart skal få seg en stor overraskelse. Bak henne følger en kameramann – for dette skal vises flere ganger på NRK i tiden fremover. Stikkordene er ildsjel og idrettsgalla!

Kari Fjellhammer er årets ildsjel i Oslo

Hockey-Kari skjønte absolutt ingenting da skiskytterdronningen Tiril Eckhoff banket på døra

Skiskytterdronningen Tiril Eckhoff kommer gående med diplom og blomsterbukett. Hun entrer Furuset Forum på et helt spesielt oppdrag. Hun skal møte en person der inne som snart skal få seg en stor overraskelse. Bak henne følger en kameramann – for dette skal vises flere ganger på NRK i tiden fremover. Stikkordene er ildsjel og idrettsgalla!

Det ble banket på kontordøra til Kari Fjellhammer. – Kom inn, lød det innenfra.

BANKET PÅ: Tiril Eckhoff gjør seg klar til å entre Karis kontor i Furuset Forum. FOTO: Rolf E. Wulff

Da Kari så hvem som kom inn på kontoret med blomster og diplom i hånda, med kamera og et kobbel av mennesker på slep, så hun ut som et spørsmålstegn.

– Gratulerer, du er kåret til Årets ildsjel i Oslo, og vi har gleden av å invitere deg til Idrettsgallaen på Hamar på nyåret, sier Tiril.

Kari begynner bare å le.

– Jeg er vanligvis god på å lese kroppsspråket på dem rundt meg hvis noe spesielt er i ferd med å skje. Men ikke nå. Jeg hadde fått beskjed om at det skulle være en lunsj i Forum i dag og at jeg absolutt måtte være til stede.

Jeg tenkte ikke noe mer enn at det ville bli hyggelig. Snakk om å bli tatt på senga, sier en forfjamset Kari.

IKKE SIKKER: Kari Fjellhammer skjønte ikke helt hva som var i ferd med å skje da skiskytterdronningen Tiril Eckhoff kom med blomster. FOTO: Rolf E. Wulff

– Skal jeg til Idrettsgallaen? Men da må jeg jo pynte meg. Det er det verste jeg gjør. Kanskje jeg skal kle meg slik jeg er nå, slik jeg går kledd i ishockeyhallen, humrer Kari.

– Det skal du få lov til, men det kan nok være greit å finne fram festantrekket for anledningen, fleiper Tiril tilbake – skiskytterdronningen med blant annet to olympiske gullmedaljer og ti verdensmesterskap bak seg.

Det ble forresten et lite idrettshistorisk øyeblikk da Tiril ankom Furuset Forum og gikk forbi plaketten av Ole Reistad, olympisk mester i militært patruljeløp i OL i 1928, som var forløperen til skiskyttersporten.

TO MESTERE: Tiril Eckhoff er olympisk mester i skiskyting i 2014 og 2022. Ole Reistad ble olympisk mester i militært patruljeløp i 1928 – forløperen til nettopp skiskyting. Det ble et aldri så lite historisk OL-mestermøte da Tiril ankom Furuset Forum. FOTO: Rolf E. Wulff

Rett innenfor passerer hun portrettet av den legendariske hockeyspilleren Bjørn «Botta» Skaare – og da er vi inne på idrettsgrenen som førte Tiril til Furuset og et møte med en intetanende Kari.

Hun er hovedtrener for skøyte- og hockeyskolen i Furuset IF. I tillegg trener hun jenter U8, 09, U11 og U13. Skøyte- og hockeyskolen består av både en jenteskole i alle aldre og på alle nivåer, samt en mix-gruppe for jenter og gutter, også det i alle aldre på alle nivåer.

Skøyteskolen for nybegynnere og litt erfarne, hockeyskolen for dem som allerede er erfarne på skøyter – med trening rettet mot ischockey med kølle og puck.

LIKER OVERRASKELSER: Bente Widding i Norges Idrettsforbund og Tiril Eckhoff har ikke noe imot å overraske en intetanende ildsjel. FOTO: Rolf E. Wulff

Da kan dere selv prøve å regne ut hvor mange timer Kari legger ned i frivillig arbeid i Furuset.

– Her er det noe som ikke går opp. Du jobber jo også fremdeles i barnehage, sier Tiril. – Jeg er A-menneske, smiler Kari, og spør om Tiril noen gang har prøvd seg på skøyter.

– Jeg har faktisk spilt sammen med en «skikollega» av deg, Anette Bøe (VM-mester i stafett Oslo 1982 og to ganger NM-mester i ishockey).

– Jeg tror ikke jeg skal prøve meg på skøyter. Der har jeg ikke peiling, parerer Tiril.

– Sett deg ned, knyt på deg skøytene og reis deg opp – så tar vi det derfra, svares det humørfylt tilbake.

GLAD PRESIDENT: Tage Pettersen, president i Norges Ishockeyforbund, gleder seg over at Årets ildsjel i Oslo representerer hans idrett og at det var Tiril Eckhoff som kom med den store nyheten. FOTO: Rolf E. Wulff

Det er en erfaren hockeydame vi har med å gjøre. Kari er født, oppvokst og fremdeles boende rett ved Bryn skole på Fjellhus/Teisen – og med klar beskjed om at hun har abonnert på Akers Avis Groruddalen i alle år!

Hun spilte i flere sesonger for Vålerenga Kvinner, både bandy og hockey. På begynnelsen av 80-tallet var bandysporten i sterk vekst for jenter, og det var gjennom bandyen hun debuterte internasjonalt.

Hun var på det første kvinnelandslaget i bandy fra 1980. Under EM i 1987 ble hun kåret til mesterskapets beste målvakt. Da Norge fikk kvinnelandslag i ishockey i 1987, sluttet hun med bandy for å satse fullt ut på hockey – og tidlig på 1990-tallet spilte hun på en rekke forskjellige hockeylag, både kvinne- og herrelag, ofte parallelt.

ENNÅ FORUNDRET: Selv en god stund etter at hun fikk beskjeden og vi gikk ned i ishallen for å ta bilder, hadde ikke Kari helt kommet seg over sjokket. FOTO: Rolf E. Wulff

En kuriositet er at hun ble seriemester i tredje divisjon for Spartacus – og da snakker vi herrelaget!

Hun ble ikke bare landslagsspiller, men var som målvakt ofte lagets beste spiller i løpet av sine 28 offisielle kamper for det norske kvinnehockeylandslaget.

På 2000-tallet har hun trent en rekke lag i både ishockey og fotball. I 2004 startet hun damelag i Jordal Ishockeyklubb. Hun har også trent Ski IL.

*Men for noen år siden kom hun inn dørene på Furuset Forum og satte i gang den reneste hockeyrevolusjonen blant barn og unge – med spesielt fokus på jenter. *

– Vi startet på scratch, nå er det blant annet rundt 80 jenter som er med på de ulike hocketilbudene. Her ser du jenter med både somalisk og pakistansk bakgrunn boltre seg på isen. Vi har hele 21 nasjoner med oss, smiler Kari.

PÅ HILS: Åge «ismaskin» har fått med seg at Kari er Årets ildsjel i Oslo og gratulerer mens han preparerer isen i Furuset Forum. FOTO: Rolf E. Wulff

Hun blir betegnet som et drivjern og en stor organisator.

– Ja, hvis de sier det, så. Men hør nå her. Hadde ikke Furuset lagt alt til rette. Hadde jeg ikke fått alt utstyret jeg ber om (blant annet skal alle få gratis utstyr så lenge de vokser). Hadde jeg ikke hatt et kobbel av flotte mennesker som bruker all fritid på dette rundt meg, hadde det ikke vært mulig. Det vi driver med her i Furuset hockey er et lagarbeid hvor alle er like viktige. Organiseringen er formidabel, understreker Kari.

Dessuten er hun en av dem som ser alle rundt seg. For henne er det viktigste at alle ungene lykkes og at de deles inn på det nivået de alltid befinner seg på uansett alder når det er trening/hockeyskole.

– Men om du er god eller ikke, når ditt lag spiller, så spiller du kamper for det laget. Der skal det ikke toppes, slår Kari fast.

DET VIKTIGSTE: Barn, både i jobbsammenheng og som frivillig, er det viktigste for Kari Fjellhammer – og hun ser dem alle! FOTO: Rolf E. Wulff

Hun er streng, men rettferdig.

– Det er vel rettferdigheten min de fleste rundt meg snakker mest om når de beskriver meg. Der holder jeg på mitt. Dessuten har jeg blitt så gammel at jeg ikke trenger venner, fleiper hun.

– Og så gammel at jeg nå har et barnebarn til en av jentene jeg spilte aktivt sammen med på treningene her!

– Er det riktig det som skjer nå? Jeg er fremdeles helt sjokka, konstaterer hun på nytt. – Du er en enorm ildsjel. Dette fortjener du i aller høyeste grad, forsikrer Tiril henne.

– Jeg er veldig glad, altså. Dette er så stort, og jeg er veldig takknemlig, men det føles uvirkelig for en som meg som fikk på meg skøyter for første gang da jeg var tre år og koste meg på isen sammen med mine fire søsken på banen ved Bryn skole, sier Kari.

KJAPPE REPLIKKER: Tiril Eckhoff skjønte fort at det var en dame med snakketøyet i orden hun møtte – og latteren satt løst. FOTO: Rolf E. Wulff

Rune Gjelberg, daglig leder i Furuset IF, tok ordet da lunsjen er fortært.

– Kari, fra hele hjertet. Takk. Ikke for kampene du har vunnet. Ikke for titlene du kunne bære. Men for alle gangene du har gjort en liten jente trygg på seg selv. For alle gangene du har knyttet skøyter, tørket tårer, heiet, ledd, løftet og støttet. For alle lørdagsmorgener. For alle de små øyeblikkene som ingen kameraer ser. For jobben som faktisk betyr noe. Du er en bauta i Furuset. Du er en pionér i norsk kvinneidrett. Du er en ildsjel i ordets reneste betydning. Og i dag – i dag er du vår helt. Gratulerer. Vi står bak deg – hele veien.

SOLID FURUSETGJENG: Styreleder i Furuset hockey, Damir Cokovic (f. v.), Mr. Furuset, Vidar H. Noreng og daglig leder i Furuset IF, Rune Gjelberg, gleder seg over den æren som har tilfalt Kari Fjellhammer. FOTO: Rolf E. Wulff

Mr. Furuset selv, Vidar H. Noreng, er overbegeistret. – Det er så fortjent. Hun har fått i gang barn- og ungdomshockeyen igjen. Og det er spesielt gledelig å se hvordan jentehockeyen har vokst. En fantastisk dyktig person som har tatt grep om arven etter størrelser som Per Ingjer og Leif Solheim i Furuset IF, sier Vidar.

– For å få til noe slikt må du forstå både deg selv og menneskene rundt deg. Kari vet hva som skal til for at unge skal kunne utvikle seg selv som både mennesker og hockeyspillere. Hun vet akkurat hva som er riktig. En stor tilrettelegger – og en mor for alle ungene her. Og ikke minst med et stort og enormt hjerte for Furuset IF, slår Vidar fast.

STOR GLEDE: Den som kanskje gledet seg mest over at Kari har blitt Årets ildsjel i Oslo, var Mr. Furuset, Vidar H. Noreng. FOTO: Rolf E. Wulff

I begrunnelsen fra Oslo idrettskrets heter det blant annet:

Kari Fjellhammer har i over 40 år vært en utrettelig kraft for norsk kvinneidrett – først som pioner på Norges første kvinnelandslag i bandy og ishockey, og senere som en uvurderlig ildsjel for jenteidretten. Siden 2018 har hun bygget opp jentehockeyen i Furuset fra nesten ingenting til rundt 80 aktive jenter fra mer enn 20 nasjonaliteter.

MUNTERT MØTE: Da det første sjokket var over, kom latteren fram. Kari Fjellhammer og Tiril Eckhoff fant fort tonen etter at sistnevnte overrumplet Kari med at hun er Årets idsjel i Oslo Idrettskrets og at neste stopp er idrettsgallaen på Hamar. FOTO: Rolf E. Wulff

Hun startet en egen skøyte- og hockeyskole for jenter på Furuset, et lavterskeltilbud hvor unge jenter kan lære å gå på skøyter og spille hockey i et trygt miljø. I dag med ansvar for fem jentelag fra 8 til 14 år. Hun leder skøyte- og hockeyskolen, og hun sørger personlig for at alle barn får delta – med både bil og t-bane som transportmiddel. Hennes innsats er 100 prosent frivillig, drevet av et brennende engasjement for inkludering, mestring og idrettsglede.

KARI FJELLHAMMER – ÅRETS ILDSJEL I OSLO IDRETTSKRETS

Hennes innsats kjennetegnes ved en ekstraordinær omsorg for utøverne. Det viser hun i alt hun gjør. Måten hun tar vare på «sine» egne jenter, ordner praktiske ting og legger til rette for alle uavhengig av bakgrunn, er enestående. Hun bygger fellesskap og selvtillit hos unge jenter som trenger det mer enn andre i Oslo. Hundrevis av familier i Groruddalen har fått et tilbud de ellers ikke ville hatt. Jenter som tidligere ikke hadde et sted å spille hockey har nå et fantastisk fellesskap. Et sted å høre til.

– Det er bare å applaudere og gratulere, sier generalsekretær i Oslo Idrettskrets, Magne Brekke, og må samtidig innrømme at Kari Fjellhammer var et navn han ikke hadde spesielt kjennskap til.

– Vi fikk inn to forslag om at hun burde bli Årets ildsjel i Oslo Idrettskrets. Da satte vi oss ned og begynte med våre undersøkelser. Det tok ikke lang tid før vi skjønte lunta og at hun burde være vår ildsjel for året, legger Magne til.

KOSTE SEG: Generalsekretær i Oslo Idrettskrets, Magne Brekke (t. v.) koser seg med Kari Fjellhammer, Vidar H. Noreng og andre kjente i Furusetmiljøet. FOTO: Rolf E. Wulff

I Oslo finnes det 529 idrettslag.

Ildsjeler knyttet til Furuset IF har fått to nominasjoner siden 2016. Det året gikk Sajandan Rutthira helt til topps.

For to år siden var det Adnan Naeem fra Romsås IL som gikk helt til topps.

Prosessen rundt Årets ildsjel er som følger:

Det velges ut 12 kretsvinnere som nå i november 2025 blir overrasket av en idrettsprofil som kommer på et uventet besøk med nyheten.

Juryen for Årets ildsjel vil plukke ut tre finalister blant de 12 kretsvinnerne.

Hvem som blir den endelige vinneren, får vi vite på Idrettsgallaen lørdag 10. januar 2026.

Juryen for Årets ildsjel består av: Kjetil André Aamodt, Sjur Røthe, Olaf Tufte, Helle Sofie Sagøy, Frode Grodås, Tiril Eckhoff, Silje Norendal og Zaineb Al-Samarai.