Herold

I disse dager med debatt om både skole- og barnehagestruktur pågår det et reklamesamarbeid mellom Larvik kommune og Larvik Næringsforening. Prosjektet heter «Larvik leverer» og har som formål «å øke Larviks attraksjonskraft som sted for tilflytting og næringsetablering».I 2010 valgte vi å bosette oss på Verningen utenfor Larvik. E18 var flyttet, Verningen ga kort vei til flere arbeidsmarkeder i flere byer, og det ga oss også den ønskede følelsen av å bo litt på landet, etter flere år i en millionby i Tyskland. Området var spennende, mange boligprosjekter sto på blokka etter en tøff finanskrise i 2008. Regionen hadde også akkurat lagt bak seg en skolekamp som endte med kun en barneskole. For øvrig noe vi som innflyttere fant ganske naturlig når avstanden fra Verningen til begge skoler var på 2 kilometer. Like naturlig var det for oss at idrettslagene slo seg sammen noen år senere.På Verningen er vi nå etablert med to barn i barneskolealder. De nevnte boligprosjektene har alle blitt gjennomført, og minst 100 boenheter har blitt etablert på Verningen, Hemløkka og langs gamle E18 bort mot Langåkerkrysset.For alvor ser vi nå endelig resultatet av næringsutviklingen på Amundrød og Ringdalskogen. Store statlige og private aktører har etablert et stort antall arbeidsplasser i det som kommunen definerer som næringsaksen. Om det er kommunens fortjeneste eller private aktørers utholdende arbeid over mange år som har resultert i at Larvik kommune nå endelig henter arbeidsplasser tilbake, vet jeg ikke, men like fullt er det utrolig positivt for kommunen!Området vi bor i mangler kanskje et naturlig sentrum, men likevel har vi både vekst i arbeidsplasser og innbyggere. Hvilke prioriterte tettsteder kan vise til det samme? Etter nybygging (som fortsatt pågår!) og et større generasjonsskifte viser kommunens 5-årsplan at Hedrum Barneskole skal vokse til nesten 200 elever! Dette er helt klart størst økning av alle kommunens skoler! Dette må da være fantastisk for en kommune som tilsynelatende kun har økning blant våre eldre medborgere, og så sårt ønsker økt tilflytning?Administrasjonen har med kommunestyrets tillatelse fått lov til å definere at Verningen ikke er et prioritert tettsted. Derfor skal barnehagen selges, og trolig er det også et av argumentene for at skolen skal legges ned. Kommuneplanen legger allerede begrensninger for videre bostedsutvikling i de ikke prioriterte sonene, så på den måten har kommunen elegant også sørget for at videre vekst holdes til et minimum.Dette er fullstendig uforståelig! Kommunen burde omfavnet vårt område og innsett fordelene det kan gi. I stedet gir kommunen slipp på mulighetene. Vil dette eksperimentet gi økt tilflytning til sentrum, eller vil unge familier heller velge nabokommuner som verdsetter distriktene? Man kan faktisk lure på hvorfor østre Hedrum vises så liten interesse, når området gir den veksten man ønsker seg i «Larvik leverer».En beslutning om skolestruktur nærmer seg. Vår største frykt er nå at vår skole kastes under bussen, for den var dessverre ikke fredet ved forrige saksbehandling. Ei heller har skolen mange politiske støttespillere i kommunestyret slik som andre skolekretser har. Det er skuffende og sårende at våre barn, over 150 i alderen 6 til 13 år, blir behandlet som bønder på et sjakkbrett, som kan ofres for politisk vinning og makt.Mange partier har tatt til orde i forrige valgkamp om å beholde nærskoler. Om det er en skole som bør beholdes, så er det Hedrum Barneskole! Ingen annen skole i Larvik har tilsvarende gode argumenter for bevaring, og for kommunen er risikoen for en nedside vesentlig større enn en oppside.Kjære politikere, ta til fornuft!