Herold

For hjørnesteinsbedriften i Akkarfjord er mye ødelagt.

– Tre dager som for oss var veldig viktige, er med et pennestrøk forandret til å ikke fungere for eksport av fisk. Dette kunne vært unngått om noen hadde spurt oss!

Det sier fiskekjøper og ekspeditør for Boreal Sjø AS i Akkarfjord, Ann-Kristin Kvalsvik, som fortviler over de nye båtrutene.

– Vi har verken blitt spurt i forkant eller fått informasjon i etterkant.

Fiskekjøperen viser til at fersk eller frossen fisk ikke kan sendes vestover i sundet, av fare for at den blir ødelagt.

– Fisken må føres rett til Hammerfest. Og båten må være inne i byen før terminalen stenger.

Sårbart

For fiskeindustribedriften er også rutetidene til båten hun frakter fisken med, sårbare for endringer.

Om hurtigbåten anløper Akkarfjord føreller kort tid etterat arbeidsdagen har startet på fiskebruket, blir tiden for knapp til å klargjøre lasten for transport.

– Vi kan ikke starte tidligere, for fiskebåtene er helst oppe seinere på dagen. Arbeidstilsynet aksepterer ikke slike arbeidsdager. Vi har heller ikke jobb nok til å ansette flere. Situasjonen er vanskelig i utgangspunktet, og de nye båtrutene har gjort det enda vanskeligere for oss å drive her ute. Endringene kan virke som små, men for oss betyr de et være eller ikke være.

Nå stiller Kvalsvik spørsmål ved hvorfor ikke hennes bedrift, som er den som bruker mest penger i form av fraktkostnader i SørøysundXpressen, ble kontaktet før rutene ble endret på kun 14 dagers varsel.

På Trump-vis

For Kvalsvik kom endringene som et sjokk.

– Da fylkeskommunen i fjor var på gjestevisitt i Akkarfjord, spurte jeg om eventuelle ruteendringer og fikk da til svar at informasjon kommer. Men det eneste som kom med det nye året, var altså disse nye rutene, dumpet rett i fanget på oss. Uten at det fulgte med noe som helst informasjon. Jeg må si at jeg ante ugler i mosen da politikerne på ekte Trump-vis like før jul gikk ut i media og skrøt av sin egen innsats og det som skulle komme.

Fredag 2. januar 2026, våknet Kvalsvik til kaos på kaia.

– Det er dessverre ikke alle på små steder som har eller kan bruke smarttelefon fullt ut. Folk vet ikke sin arme råd mens jeg etter beste evne forsøker å finne ut hvordan man skal få bestilt båten. Informasjon er umulig å finne, og hvor lang tid i forveien man må bestille, aner heller ingen. Mannskapet om bord på båten syntes heller ikke å ha fått informasjon om det praktiske rundt endringene. Men likevel er det altså de som sammen med oss som bruker båten, får hele kaoset i fanget.

Fornøyd med eget arbeid

Nordkalottfolket, Høyre, Frp, Sp, Venstre, INP og Konservativt sitt forslag til nye båtruter ble vedtatt sist i november 2025. Med virke allerede fra 1. januar 2026.

Til iFinnmark mente en fornøyd leder for hovedutvalget for samferdsel, Terje Hansen fra Fremskrittspartiet, at de nye rutene både styrker tilbudet, forbedrer korrespondansen og prioriterer stabilitet, forutsigbarhet og flere reisemuligheter.

«Vi leverer nå på et av de viktigste løftene overfor folk som er helt avhengige av hurtigbåten i hverdagen»,sa Hansen til iFinnmark.

Når lederen for samferdsel, etter at de nye rutene nå er satt i drift, får høre at bedriftseier Kvalsvik i Akkarfjord raser over hvordan de nye rutene er utarbeidet og håndtert, blir han overrasket.

Fått mye ros

– Hva er det egentlig Kvalsvik er så misfornøyd med? Vi har fått utrolig mye god tilbakemelding på disse rutene. Folk er veldig fornøyde. Vi la ned ekstremt mye arbeid i forkant og har vært rundt og snakket med folk om deres behov.

Han må innrømme at det likevel ikke er alle de har snakket med, som fiskekjøperen i Akkarfjord.

– Det er jo litt opp til folk selv også, at de tar kontakt med oss for å fortelle om deres behov, sier Hansen.

– Ble forslaget lagt ut på høring?

– Nei. Dette gjelder korttidskontraktene som kun skal gjelde fram til juni 2028. Høringsrunden kommer i forbindelse med langtidskontraktene som vi skal utarbeide etter det.

– Kontakt meg direkte

– Hvordan skal de som er berørte av ruteendringene, som fiskekjøperen i Akkarfjord, vite at hun på eget initiativ skulle ha kontaktet dere politikere direkte?

– Du kan fortelle Kvalsvik at hun kan kontakte meg direkte nå om hva utfordringene hennes er med de nye rutene, så skal vi se om vi kan komme til en løsning. Ikke noe er skrevet i stein og som politikere vil vi selvfølgelig gjøre vårt beste for næringsutvikling i distriktene. Uten å love noe kan jeg si at vi ikke er uvillige til å gjøre endringer, om det skulle være nødvendig.

– Hva med passasjerer som synes det er vanskelig å finne fram i de nye rutene?

– Når det gjelder det praktiske i forhold til ruteendringene, så er dette administrasjonen og kommunenes ansvar. Det vi politikerne er satt til, er å snekre sammen et best mulig rutetilbud innenfor en økonomisk ramme. Når det gjelder disse båtrutene har vi strukket oss svært langt. Vi har økt budsjettet på båt betraktelig, noe som har gått på bekostning av andre prosjekter. Som eksempel har hele fastlands-Finnmark (buss) blitt tatt ned med 20,5 millioner kroner. Så alt i alt er vi svært fornøyd med det nye rutetilbudet som både er bredere og bedre for veldig mange i Finnmark, enn hva det var før, sier Terje Hansen.

Vil dele ut Hansens nummer

Hansens oppfordring faller på langt nær i god jord hos fiskekjøper Kvalsvik i Akkarfjord.

– Så Terje Hansen vil at jeg skal kontakte han direkte? Det er noe av det verste jeg har hørt. For det første har jeg annet å gjøre enn å holde meg inne med politikerne. For det andre trodde jeg vårt demokrati fungerte sånn at alle stemmer skulle høres, ikke bare stemmene til de som «holder seg inne med». Du kan fortelle Hansen at det er greit: Jeg skal finne telefonnummeret hans og dele det ut til alle de som kontakter meg om problemer meg båtrutene. Så får han se om han kan komme til en løsning.

Hun legger til at selv kommer hun til å benytte seg av samme instanser som før.

– Jeg kommer fortsatt til å forholde meg til de demokratiske linjene, og starter med å kontakte kommunen. Det er den veien det er mest rettferdig å gå. Jeg står midt i ei varetelling og har verken tid til eller ønske om å drive med lobbying. Jeg er for et åpent samfunn hvor alle skal ha like muligheter til å nå fram, sier Ann-Kristin Kvalsvik.

Behov for justeringer

Seksjonsleder for kollektivtransport i Finnmark fylkeskommune, Kurt Ivar Amundsen, innrømmer mangelfull info og lover snarlige justeringer på de nye båtrutene.

– Disse rutene som kom på nyåret er basert på høringsinnspill og ønsker fra kundene, kommunisert til administrasjon og politisk nivå. Når rutene nå er i gang ser vi at det likevel er behov for justeringer. Vi har mottatt flere innspill på det, sier Amundsen.

Han understreker at administrasjonen vil se på innspill og behovet for justeringer så snart som mulig, i dialog med operatør.

Jobber på spreng

– Vår tilnærming er å gi kundene våre et best mulig tilbud, og vi ser at vi ennå har en jobb å gjøre med å få alle bevegelige deler i dette tilbudet best mulig koordinert. Vi jobber for snarest mulig å få trimmet dette tilbudet best mulig, også informasjon om signalanløp når dette er klart. Vi arbeider på spreng og vil komme med informasjon så fort vi kan, sier Amundsen.