Herold

Aldrich Ames, CIA-agenten som på 1990-tallet ble dømt for å ha solgt statshemmeligheter til Sovjetunionen, døde i fengsel mandag.

Ames var 84 år, og sonet en livstidsdom i et fengsel i Maryland, ifølge den føderale kriminalomsorgen.

Han jobbet som etterretningsanalytiker for CIA i 31 år, men ble i 1994 pågrepet og senere dømt for å ha solgt informasjon til Sovjetunionen og senere Russland mellom 1985 og 1993. Også kona Rosario ble dømt i saken. Dobbeltagenten var til alt overmål leder for Sovjet-avdelingen i CIAs kontraetterretningsgruppe.

Han mottok mer enn 2,5 millioner dollar – drøyt 25 millioner kroner – fra Sovjetunionen for tjenestene sine. Informasjonen Ames solgte førte til at et titalls amerikanske og britiske dobbeltagenter i Sovjetunionen ble tatt og senere henrettet.

I tillegg ble han anklaget for å ha holdt tilbake verdifull informasjon fra amerikansk etterretning. Ames ble tatt til fange i 1994 og erklærte seg skyldig uten behov for en rettssak.

The Washington Post beskriver han som den mest skadelige forræderen i CIAs historie. Under rettssaken erkjente han å ha:

– Gitt navnene på omtrent alle CIA-agentene jeg har kjennskap til, samt store mengder informasjon om amerikansk utenriks- og forsvarspolitikk til KGB, skriver avisen.

Det var ekteparet Ames' svært luksuriøse livsstil som førte til at amerikansk etterretning fattet mistanke. De hadde penger i en sveitsisk bankkonto, kjørte Jaguar, og hadde kredittkortregninger på 50.000 dollar årlig.

Samtidig som Ames uttrykte at han skammet seg over det han hadde gjort, mente han selv at han ikke hadde gjort skade på amerikanske interesser eller hjulpet sovjetiske interesser. Han hevdet at det var pengetrøbbel som førte til at han ble drevet til å bli dobbeltagent.

I mars i fjor døde en annen berømt kald krig-spion. Oleg Gordijevskij døde 86 år gammel i Storbritannia. Han spionerte på Sovjetunionen frem til han måtte rømme via Finland til Storbritannia i 1985.