De olympiske kranglemesterne
Norsk langrenn har ett spesielt ritual. FĂžr alle de stĂžrste mesterskapene skal man krangle offentlig og hĂžylytt om uttakene.
SĂ„ blir det visst orden likevel.
Landslagsledelsen i langrenn har tatt en plikttur innom tenkeboksen, og vender Ă„penbart tilbake med den konklusjonen alle andre for lengst har kommet til:
Emil Iversen og Mattis Stenshagen skal til OL.
Men det skal de ha, Eirik Myhr Nossum, Arild Monsen og de andre sportslig ansvarlige i toppen av Norges nasjonalidrett:
De er vanvittig gode pÄ timing.
TRENER: Eirik Myhr Nossum og resten av landslagsledelsen tar ut den norske langrennstroppen til OL.
I den grad at dette nesten virker planlagt.
Den viktige forberedelsestiden
De kunne kunngjort det allerede pÄ sÞndag, etter mÄlgangen i Tour de Ski. Alt var klart. Regnestykket hadde gÄtt opp og var levert. To streker var satt under svaret.
Blir jeg ikke tatt ut til OL nÄ, sÄ er det bare Ä legge ned hele greia
Emil Iversen
Ikke bare fordi Stenshagen og Iversen igjen overbeviste stort.
Det er heller ikke lenger noen reelle konkurrenter til to av de tre plassene som gjenstĂ„r til OL-laget blant langrennsmennene, etter at verken Andreas Fjorden Ree eller Simen Hegstad KrĂŒger var i nĂŠrheten av prestasjoner som ville kunne skape tvil. Den siste plassen er ellers forbeholdt en sprinter, hvis noen lurer.
SELFIE: Emil Iversen og Mattis Stenshagen leverte varene i Tour de ski.
Men det var nesten som om landslagssjef Nossum ville vise at han kjenner historien â og hvilke forventninger den gir.
Og sa han likevel ville vente til etter NM to uker senere.
Mens den suverene Johannes HÞsflot KlÊbo konstaterte at han nÄ tar konkurransefri frem til OL, mÄtte Iversen og Stenshagen pÄ ny begynne Ä forberede seg pÄ Ä skulle overbevise sjefene enda en gang.
Med dét kuttes ogsÄ nye to uker av tiden man i stedet kan bruke til optimale forberedelser til de skal tilbake til Italia for Ä kjempe om skisportens i sÊrklasse mest ettertraktede medaljer.
Svenskene gjorde til sammenligning sitt fÞrste OL-uttak i mai, sÄ alle planer kunne legges opp uten unÞdvendige forstyrrelser for de stÞrste medaljehÄpene.
OL betyr alt. Da stiger ogsÄ de dramatiske fÞlelsene.
Og sÄ var det denne timingen for debatten.
NĂRMER SEG: OL i Milano Cortina starter i februar.
Han som ikke skulle til OL
Senere denne mÄneden er det nemlig jubileum for det som kanskje var den verste og mest arrogante forbigÄelsen i et OL-uttak i norsk langrenn noensinne.
Det er i hvert fall det mest berÞmte. Ikke minst pÄ grunn av mÄten hovedpersonen selv reagerte pÄ.
For 20 Är siden, den 21. januar 2006, mente nemlig langrennsledelsen at Petter Northug jr. fra Mosvika og Strindheim var for fersk for Ä gÄ OL.
NEI: En lyslugget Petter Northug jr. ble vraket til OL i Torino, og mÄtte i stedet gÄ junior-VM.
Og ga ham beskjeden midt under NM pĂ„ Kongsberg. Northug svarte pĂ„ legendarisk vis, ved Ă„ knuse landslagets beste avslutter, Tore Ruud Hofstad, pĂ„ opplĂžpet under stafetten dagen etter og gikk triumferende i mĂ„l, mens han pekte pĂ„ seg selv og ropte ut «og ĂŠ skaâ itj til OL».
Langrennssporten endret seg denne sÞndagen pÄ Heistadmoen.
Januar 2016 var det ti Är siden det mest kontroversielle OL-uttaket i langrenn noensinne. Det er NM pÄ ski pÄ Kongsberg. Og den til da ukjente junioren fra Nord-TrÞndelag ved navn Petter Northug jr. er fullstendig overlegen i fellesstart med skibytte. Men samme kveld bestemmer landslagsledelsen at Northug ikke skal vÊre med til OL i Torino to uker senere. Dagen etter er det klart for NM-stafett.
Bare ikke nÄr det gjaldt kontroversene rundt uttak.
UttaksstĂžy har blitt norsk langrenns egen naturlov.
Den gang i 2006 trengte en norsk langrennsnasjon i krise desperat de unike kvalitetene unge Northug hadde, men nektet Ă„ innrĂžmme det.
En landslagsledelse i sin fulle rett
I dag er situasjonen en helt annen. SÊrlig pÄ mannesiden er norsk langrenn pÄ et ekstremt godt sted. Sannsynligheten for at lÞpere som ville tatt OL-medalje i Italia i februar mÄ se lekene hjemmefra er overhengende.
Derfor kan man pÄ papiret forstÄ at ledelsen holder igjen pÄ de siste plassene.
Men nÄ kan papiret rives i stykker.
For det er ingen som er uenige i at utgangspunktet krever en grundig prosess. Og landslagsledelsen er i sin fulle rett til Ă„ ta akkurat den tiden de mener de behĂžver.
Men det er en ting som fremstÄr som lik det man opplevde i 2006:
Det hele fremstÄr for mange som stahet mer enn noe annet. Og fremkaller en unÞdvendig mistanke om at lÞpere utenfor landslaget forfordeles.
Som det stÄr skrevet
Mattis Stenshagen er ikke pÄ landslaget. Men han har vunnet verdenscuprenn i bÄde skÞyting og klassisk, og i tillegg vÊrt pÄ pallen i kombinasjonsÞvelsen med skibytte.
Han har gjort alt â unntatt Ă„ bli tatt ut.
NRKs ekspert Fredrik Aukland raste. Han mente langrennsledelsen ikke fulgte sine egne regler.
Didrik TĂžnseth hadde allerede kritisert dem for det samme, da de tok ut troppen til Tour de Ski like fĂžr jul:
Reglene er nedtegnet i dette mytiske skrivet kalt «sesonginformasjonen». Det som lyder litt som en slags bruksanvisning, er i stedet norsk langrenns egen bibel.
I sesonginformasjonen stÄr alt om kriteriene for Ä kvalifisere seg til vinterens viktigste renn. FÞrst til verdenscupen, som igjen fÞrer deg pÄ veien mot den hellige gral, kalt OL.
Ikke veldig spesielle tilfeller
Det stÄr tydelig at siste uttak til OL skal gjÞres etter Tour de Ski. NM skal i praksis bare ha betydning «i spesielle tilfeller». Bare landslagsledelsen vet hva det innebÊrer Ä vÊre sÄ spesiell.
Men det er umulig for utenforstÄende Ä skjÞnne at Iversen og Stenshagen har vÊrt i nÊrheten av Ä falle innunder kategorien etter avslutningen av Tour de Ski.
Noe som gjorde Fredrik Aukland bare enda mer opprĂžmt:
«NÄ mÄ skiforbundet bare ta med denne mannen til OL!»
EKSPERT: Fredrik Aukland ga langrennsledelsen det glatte lag.
Det er sjelden Fredrik Aukland bruker slike versaler. Da skal man lytte.
Han snakket om Stenshagen. Men det inkluderte ogsÄ Emil Iversen.
I Beijing for fire Är siden ble det stÞy etter at samme Emil Iversen mente han ble fratatt en plass han var blitt lovet av landslagstreneren pÄ 15 km-laget. Treneren het den gang Eirik Myhr Nossum.
I 2014 var den norske uttaksproblematikken et tema som fikk oppmerksomhet selv i amerikanske Sports Illustrated.
12 Är senere har de fÄtt mer Ä skrive om.
Bare Ă„ gratulere
NÄ kan Aukland likevel fÄ sin vilje.
Og da er det pÄ tide Ä gratulere- og ikke bare Emil Iversen og Mattis Stenshagen med fortjente OL-plasser.
For Petter Northug trenger heller ikke vente til slutten av januar for Ă„ feire jubileum. Denne fĂžrste tirsdagen i 2026, 6. januar, fyller langrennskongen 40 Ă„r.
Om han ikke selv er OL-aktuell lenger, vil han helt sikkert riste pÄ hodet av hvor lite som endret seg pÄ 20 Är.
KOMMENTATOR: NRKs sportskommentator, Jan Petter Saltvedt.
Alle krangler om uttak.
Dette er den ene naturloven i norsk langrenn Eller det er vel strengt tatt to:
Til slutt vinner uansett Johannes HĂžsflot KlĂŠbo.