Den gamle rivalen Petter Northug (40) hyllet grepet før sesongen. Men siden har Calle Halfvarsson (36) møtt nedtur på nedtur.

- Katastrofe

Den gamle rivalen Petter Northug (40) hyllet grepet før sesongen. Men siden har Calle Halfvarsson (36) møtt nedtur på nedtur.

VAL DI FIEMME (Dagbladet): Da ski var erstattet med rulleski tilbake på Blinkfestivalen i august, var han i godt humør.

Halfvarsson og Northug, de gamle kamphanene i langrennsporet, spøkte med hverandre og latteren satt løst i en prat med Dagbladet etter rennet i Sandnes.

Også i helga konkurrerte de mot hverandre i Finland i Skandinavisk cup - nivået under verdenscupen der Johannes Høsflot Klæbo & co. går.

Selv om det trolig var hyggelig å se Northug igjen for Halfvarssons del, er det alt annet enn finske Hakunila han har lyst å konkurrere fem uker før OL, samtidig som eliten var i Tour de Ski.

Dette var trolig hans siste sjanse for en OL-billett etter en trøblete sesong, men følgende resultater på b-nivå skremmer ingen andre svenske OL-utfordrere:

26.-plass, 38.-plass og en ytterligere 38.-plass.

OL starter 6. februar og arrangeres i Nord-Italia.

Halfvarsson sesongen 2025/26:

(21.nov) Gälliväre, sprint klassisk, svensk åpning: 17.-plass

(22. nov) Gälliväre, 10 km klassisk, svensk åpning: 14.-plass

(23. nov) Gälliväre, 10 km fri, svensk åpning: 24. plass

(13. des) Östersund, 20 km klassisk, Skandinavisk cup: DNS (did not start)

(2. jan) Hakunila, sprint klassisk, Skandinavisk cup: 26.-plass

(3. jan) Hakunila, 20 km klassisk, Skandinavisk cup: 28.-plass

(4. jan) Hakunila, 10 km fri, Skandinavisk cup: 38.-plass

Expressen-kommentator: - Det er trist

- Planen var at dette skulle være hans siste OL. Nå blir det ikke OL. Det er trist, vi savner ham! sier Expressen-kommentator Tomas Pettersson til Dagbladet på toppen av Monsterbakken, etter siste etappe av Tour de Ski søndag.

Den svenske veteranen er ingen hvem-som-helst. Halfvarsson har tre VM-medaljer å vise til, og han har en bitter fjerdeplass fra OL i 2018.

Holdt barna hjemme fra barnehagen

Før denne sesongen valgte 36-åringen helt selv å stå utenfor landslaget - noe som ofte gjør det vanskeligere å bli tatt ut til verdenscuprenn.

Northug - som selv har stått utenfor det norske landslaget - hyllet valget.

Men det har ikke gått som planlagt. Halfvarsson har vært plaget med sykdom før sesongen.

Gullkorn fra arkivet:

SVT meldte blant annet i november at stjerna holdt ungene hjemme fra barnehagen en periode - alt for å unngå enda mer sykdom enn det han har vært gjennom.

- Vært en katastrofe

Det blir ikke OL - til tross for en tropp som har plass til åtte svenske herrer. Det slår ekspert Pettersson så godt som fast.

- Det trengs et mirakel om Calle skal til OL.

- Hva er sjansen hans til OL?

- 0,001 prosent sjanse.

- Han har hatt veldig store problemer med sykdom gjennom hele høsten. Og siden sesongen startet, har det vært en katastrofe. Så det har vært trist å følge ham.

Elsk/hat-forhold

- Det virker som det er mange i Sverige som heier på Calle?

- Ja ... Han er vel en «vattendelare». Sier dere det i Norge?

Pettersen ser først mot Dagbladet, som har språkvansker i dette tilfelle. Så fester han blikket i en norsk journalist like ved. Han rister også på hodet.

Men det betyr enkelt oversatt at han er splittet hos folket.

- Noen elsker ham, andre hater ham. Han splitter folket. Du har en gruppe som mener Calle burde lagt opp for fem år siden, mens du har en gruppe som elsker ham for den han er.

Sveriges OL-tropp per nå

William Poromaa

Edvin Anger

Alvar Myhlback

Anton Grahn

Det er lenge siden forrige mesterskapsmedalje. Halfvarssons tre VM-medaljer (2013, 2015 og 2017) er alle fra stafett - to av dem plassen bak gullvinner Norge og ankermann Petter Northug.

- En veldig gammel Calle

Expressen-kommentator Pettersson var på plass i svenske Gälliväre til svenskenes sesongåpning i november, da den første nedturen av mange var et faktum for Halfvarsson.

- Han hadde vært syk, men han var positiv. Men da han begynte å konkurrere, så det ut som en veldig gammel Calle. Nei, det har vært sørgelig å følge med.

En som har vært OL-klar lenge er landsmann William Poromaa:

- Jeg har ikke pratet med ham på noen uker nå, men det er klart det er tungt. Det er kjedelig. Han har vært syk, og kroppen svarer ikke.

- Det er aldri bra. Man får ikke flyt i treningen, og da blir det tøft, sier han om å bli rammet av sykdom rett før en sesong.

- Kunne du prøvd å gjøre det samme som Calle? Stått utenfor landslaget?

- Jeg har egentlig ikke tenkt tanken. Jeg trives bra på landslaget og syns det funker bra for meg, sier Poromaa.

Det er ikke noe langrenn kommende helg, men langrenns-Norge samles til NM på ski på Steinkjer fra onsdag neste uke. Etter det vil Norges OL-tropp være komplett.