Herold

Da Steinkjer og Verran slo seg sammen lå det en intensjonsavtale på bordet som skulle sikre Verrans fremtid. Kuttforslag om både legesenter i Malm og basseng i Follafoss gjør mange urolige og frustrerte. Reaksjonene i Verran handler om mer enn kutt – de handler om løftene som lå på bordet da kommunene valgte å gå sammen, men nå blir det tydelig at en intensjonsavtale ikke er et sikkerhetsnett i en økonomi som er kritisk dårlig.

*Kolbjørn Almlid var *politiker i Verran da man slo sammen kommunene, og var med på å utarbeide intensjonsavtalen. Han peker på det han mener er et svik mot gamle Verran dersom tilbud som lege nå forsvinner. Verran skulle i avtalen også ha sitt sentrum i den nye kommunen med servicetorg og andre tjenester og funksjoner med solide fagmiljø for å sikre rekruttering og understøtte utvikling og bosetting.

Ordfører Gunnar Thorsen (Ap) sier i et motsvar til saken med Almlid at det er mye som er annerledes nå enn det var under sammenslåingen. Kommuneøkonomien er knalltøff for svært mange av landets kommuner. Verden er svært annerledes, som igjen påvirker økonomien og politisk fokus. Thorsen påpeker også at Steinkjer fortsatt satser på den gamle kommunen, med stor næringsfokus, vekstprosjekt og økning i lokale sykehjemsplasser.

*Det er fullt *forståelig at innbyggerne i Verran reagerer kraftig på kuttene de har opplevd og muligens får med nytt kommunebudsjett. Avstanden til Steinkjer sentrum er lang for enkelte verrabygg, og bompenger gir en ekstra økonomisk belastning ved bruk av sentraliserte tjenester. Samtidig er det, som Thorsen påpeker, en annen verden nå enn det var i 2018.

*I en tid *hvor alle Steinkjers innbyggere må forberede seg på kutt og strammere tider, kan det imidlertid være vanskelig å argumentere for at ett område skal unntas. Gode intensjoner må kanskje vike, selv om det smerter og vi ønsker oss en kommune som kan levere gode tjenester i hele kommunen. Til syvende og sist er en kommune ett budsjett og én helhet.