Herold

Niklas Dyrhaug mener OL-toget har gått for norsk stjerne.

TOBLACH/VAL DI FIEMME (Nettavisen): Han har nærmest vært en medaljegarantist siden sitt store gjennombrudd i OL i Pyeongchang i 2018, men når OL i Cortina Milano starter i februar kan det skje uten Simen Hegstad Krüger.

Den norske langrennsprofilen har skuffet så langt denne sesongen, og Viaplays langrennsekspert Niklas Dyrhaug tror OL-toget allerede har gått for Krüger.

– Sånn er toppidretten. Den er brutal. Krüger har vært i den samme situasjonen, men på den andre siden mange ganger før. I år går nok OL uten Krüger, sier Dyrhaug til Nettavisen.

En 10. plass på 20 kilometer skiathlon i Trondheim er Krügers beste resultat i verdenscupen så langt denne sesongen.

Det holder ikke til en OL-plass når det kun er åtte plasser i den norske OL-troppen for langrennsherrene og fem av de allerede er tatt.

– Det er klart at det skal litt til å gå seg inn på det OL-laget for min del. Det ser jeg. Nå har jeg mest lyst til å gjøre noen gode skirenn i det som er igjen av touren, sier Krüger til Nettavisen.

Han håper imidlertid at gode prestasjoner i NM senere i januar kan tenne et lite OL-håp for hans del.

– Jeg må bare håpe at det er en mulighet i NM med å vinne. Det er nok minimum av det som må til. Kanskje det kan være en siste sjanse for meg. Det er det jeg må håpe på, men det er ikke en ideell situasjon.

– Men du har en del meritter å vise til fra tidligere. Hvor mye tror du det kan ha å si?

– Det taler til min fordel, men jeg må ha ferske resultater. Det skjønner jeg veldig godt.

– Frustrerende

Fra før av har Krüger OL-gull på 30 kilometer og stafett, samt sølv på 15 kilometer og bronse på 50 kilometer.

Målet for sesongen var å kunne kjempe om nye medaljer, men han har ikke noen gode svar på hvorfor resultatene ikke har vært gode nok så langt denne vinteren.

– Nei, jeg har ikke det. For jeg har god tro på at jeg har et høyt nok nivå inne, men at jeg ikke har helt klart å få det til. Det kan skyldes mange ting. Jeg kom litt skjevt ut med litt sykdom i starten som gjorde at ting ikke gikk helt som man ønsket i de første rennene. Jeg har hatt muligheter etter det og jeg føler ikke at det kun skyldes det heller. Det er kjedelig å ikke få de svarene man ønsker på skirenn. Man ser at det ikke er mange muligheter igjen heller, forteller Krüger.

Han legger ikke skjul på at det er vanskelig.

– Det er klart at det er en frustrerende følelse å føle at man ikke har fått ut i nærheten av det man er god for. Så sitter jeg med den følelsen selv at jeg tror nivået jeg er god for er mer enn bra nok til å hevde seg helt i toppen, og gå seg inn på et OL-lag. Men det handler om å få det til i konkurranse og det har jeg ikke klart i år.

– Det er en frustrerende følelse. Det er ikke mange sjanser man har, og når man har mislykkes i de mulighetene som har kommet så er det irriterende, sier Krüger.

Dyrhaug: – Kan ikke berge seg på gamle meritter

Viaplay-ekspert Dyrhaug forteller at han synes det er synd at Krüger ikke har lykkes denne sesongen, men mener det blir håpløst for landslagsløperen å ta seg til OL.

– Simen var i kjempegod form i høst. Alle rapporter sier det, og han vant et testløp. Men så er det sånn at det er resultatene som teller. Spesielt nå som det er så tett mellom de norske, og det bare er åtte plasser. Da kan man ikke berge seg på gamle meritter lenger, sier Dyrhaug.

– Da han ble syk rett etter Beitostølen, og ikke fikk gå i Ruka, så hadde han muligheten til å vise seg frem i Trondheim, men gikk ikke bra nok. Så er han egentlig litt heldig som får gå Tour de ski, men han er dessverre ikke i nærheten akkurat nå. OL-plassen henger i en syltynn tråd. Det skal veldig mye til for at han skal blandes inn i kampen om en OL-plass, og jeg tror egentlig at det toget har gått, forklarer Dyrhaug.

Viaplay-eksperten ser at NM kan tenne et lite håp for Krüger, men er i utgangspunktet skeptisk.

– Selv om han vinner der, så går internasjonale resultater først, og han har ikke ett bra internasjonalt resultat i år, mens det er veldig mange andre som har det.

Langt bak i Tour de ski

Heller ikke i Tour de ski har Krüger fått det helt til å stemme.

Når det gjenstår to etapper ligger nordmannen på en 20. plass, 2 minutter og seks sekunder leder og landsmann Johannes Høsflot Klæbo.

Lørdag arrangeres det sprint i OL-løypene i Val di Fiemme, før touren avsluttes opp monsterbakken søndag.

Krüger har som vane å gjøre det bra opp monsterbakken, men ettersom det løpet er såpass ulikt tradisjonell langrenn er det heller tvilsomt at det vektlegges i noen som helst grad i forbindelse med et OL-uttak.

Landslagstrener Eirik Myhr Nossum vil røpe lite når det kommer til OL-uttaket, og vil hverken avskrive eller gi Krüger noe OL-håp når Nettavisen spør om nordmannens OL-sjanser.

– Jeg står og svarer på OL-spørsmål hele tiden. Jeg svarer veldig lite på OL-spørsmål utover at det har kommet en tropp på fem og så skal vi komplimentere den troppen etter hvert, sir Nossum.