Herold

Men studien advarer mot klare næringsmangler for barn.

Hemmes barn av en plantebasert diett?

Det spørsmålet har en gruppe internasjonale forskere muligens funnet svaret på.

Forskere fra Italia, USA og Australia har gjennomført blant de mest omfattende analysene til dags dato av plantebaserte dietter hos barn. Metaanalysen, publisert i Critical Reviews in Food Science and Nutrition, baserer seg på data fra 59 studier utført i 18 land, med over 48.000 barn og ungdom.

Dette inkluderer 7280 lakto-ovo-vegetarianere, 1289 veganere og 40.059 altetende deltakere.

Risiko for klare mangler

Studien viser at velplanlagte vegetariske og veganske dietter kan støtte sunn vekst og tilby viktige næringsstoffer. Barn på slike dietter viste ofte bedre hjertehelse med lavere nivåer av totalt kolesterol og lavdensitetslipoprotein, ofte kalt det «dårlige kolesterolet».

I tillegg inntok de mer fiber, jern, folat, vitamin C og magnesium enn barn som spiste alt.

Imidlertid fremhever analysen en risiko for næringsmangler uten tilskudd eller berikede matvarer. Vegetariske barn hadde lavere inntak av energi, protein, fett, vitamin B12 og sink. For veganske barn ble lignende mønstre observert, og de hadde spesielt lavt inntak av kalsium.

– Spesielt vitamin B12 nådde ikke tilstrekkelige nivåer uten tilskudd eller berikede matvarer, og inntaket av kalsium, jod og sink lå ofte i den nedre enden av anbefalte nivåer, noe som gjør dem til viktige næringsstoffer å vurdere for barn på plantebaserte dietter, forklarer medforfatter Jeannette Beasley fra New York University, ifølge ScienceDaily.

Smartembed for https://www.nettavisen.no/api/graff/v1/component/enkel-poll?id=72000

Til tross for disse potensielle utfordringene, fant studien at barn på plantebaserte dietter generelt var slankere. Vegetariske barn var i gjennomsnitt litt kortere og lettere, med lavere kroppsmasseindeks (BMI), fettmasse og benmineralinnhold.

Veganske barn hadde også lavere høyde og BMI-score sammenlignet med altetende barn.

– Vår analyse av nåværende bevis antyder at planlagte og passende supplerte vegetariske og veganske dietter kan møte ernæringsmessige krav og støtte sunn vekst hos barn, sier hovedforfatter Monica Dinu fra Universitetet i Firenze.

Håper å veilede foreldre

Forskerne understreker at familier ikke bør la seg avskrekke fra å velge vegetariske eller veganske dietter av etiske, miljømessige eller helsemessige årsaker. I stedet råder de foreldre til å planlegge disse diettene nøye og, når det er mulig, søke veiledning fra klinikere som ernæringsfysiologer og barnehelsepersonell.

– Vi håper disse funnene gir klarere veiledning om både fordelene og potensielle risikoer ved plantebasert kosthold, noe som hjelper det økende antallet foreldre som velger disse diettene av helsemessige, etiske eller miljømessige årsaker, forklarer Dinu.

Ved å være oppmerksom på noen få viktige næringsstoffer, kan man sikre at barnas ernæringsbehov blir dekket i kritiske vekstperioder, samtidig som potensielle risikoer minimeres.

Forfatterne påpeker også at funnene har begrensninger, da mange av studiene var tverrsnittsstudier, med store variasjoner i både metoder og populasjonene. Nøyaktig måling av barns kostholdsinntak forblir en utfordring.

Wolfgang Marx fra Deakin University, en annen medforfatter, bemerker at selv om velplanlagte vegetariske og veganske dietter er ernæringsmessig tilstrekkelige og gunstige for voksne, er det langt mindre klarhet rundt deres egnethet for barn, noe som har ført til inkonsekvente eller motstridende råd for foreldre.