Herold

Verste statistikk på ti sesonger får fram tydelige reaksjoner i engelske medier.

450 millioner pund, godt over seks milliarder kroner, ble investert for å forsterke og videreutvikle Liverpools angrepsfotball før sesongen.

Etter det skuffende 0-0-resultatet hjemme mot Leeds første nyttårsdag har Premier League-mesterlaget lite framgang å vise til. Liverpool står 30 mål etter 19 ligakamper, noe som er klubbens laveste antall scoringer på ti år.

I 2015–2016 var fasiten bare 22 fulltreffere etter halvspilt sesong. Det var sesongen da Brendan Rodgers fikk sparken som manager og ble erstattet av Jürgen Klopp. Siden det året har 34 mål vært det laveste antallet mål for scouserne halvveis, inntil denne sesongen.

The Athletic og journalisten James Pearce påpeker at de omfattende innkjøpene skulle gi laget nye strenger å spille på, og dermed også finne veien gjennom motstanderlag som stadig oftere møtte dem med lavtliggende forsvarsblokkene.

«Virkeligheten er noe helt annet. Onsdagens tamme og målløse møte med Leeds United ga en elendig start på 2026», skriver Pearce.

Han tilføyer at buingen var høylytt på Anfield, mens Liverpool-manager Arne Slot sparket en ball ut på banen i frustrasjon.

– Eneste rimelige forklaring

Liverpool har ikke tapt på åtte kamper, men Pearce mener likevel at det laget viser ikke overbeviser noen foran på bortekampene mot Fulham og ligaleder Arsenal i London den nærmeste uka.

– Alle, inkludert meg selv, vil at vi skal angripe så raskt som mulig. Men når det står elleve spillere i veien, i og rundt 16-meteren, så er det ikke lett å finne spillere som er ledige og nærme nok i forhold til målet, oppsummerte Slot etter oppgjøret.

Hos The Times påpeker Paul Joyce at Slot selv tidligere har sagt at man kan begynne å felle dommer over Liverpools sesong når den er halvspilt.

«Nå som det tidspunktet er her, så er den eneste rimelige forklaringen at laget hans er langt, langt unna der han hadde håpet at de skulle være nå. Både med tanke på plasseringen og de lunkne prestasjonene», mener Joyce.

Da Liverpool svidde av rekordhøye summer på nye spillere i sommer, påpekte fjorårets suksessmanager Slot at laget måtte fornye seg. Nederlenderen har definitivt ikke fått det nye mannskapet sitt til å fungere etter planen.

Det svenske milliardkjøpet Alexander Isak slet enormt, før han nylig ble langtidsskadd samtidig som han scoret det som bare var det andre ligamålet hans i Liverpool.

– Lite hjelp

Et annet spisskjøp i milliardklassen var franske Hugo Ekitiké. Sistnevnte har startet langt bedre enn både Isak og den offensive midtbanespilleren og Tyskland-stjernen Florian Wirtz (ett mål og én målgivende pasning i Premier League).

Men heller ikke Ekitiké klarte å hjelpe Liverpool med uttellingen mot Leeds.

«Hugo Ekitiké har fått en fin start på livet i Liverpool, men når den franske landslagsspilleren har en mindre god dag, virker som det er lite hjelp å få», mener Paul Gorst hos Liverpool Echo.

Smartembed for https://fcquiz.app/no/embed/club-league/10000060

Mot Leeds hadde Liverpool ballen 71 prosent av tida da de jaktet et vinnermål i andreomgangen. I samme omgang klarte scouserne bare én avslutning mot målet til gjestene.

«Dette var mye mindre underholdende enn 3-3-kampen i forrige møte, og mange sovnet nok rundt omkring i landet, i motsetning til under thrilleren på Elland Road. Og det er problemet til Liverpool og Arne Slot akkurat nå, Alt sammen er litt kjedelig», mener Lewis Steele hos Daily Mail.

Fire hjemmekamper mot Wolverhampton, Nottingham Forest, Sunderland og Leeds har gitt Premier Leagues tittelforsvarer fem av tolv mulige poeng.

Smartembed for https://livecenter.nifs.no/module/table/1/699613/?hideSearch=1&theme=light&height=800