Herold

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har valgt etterretningssjef Kyrylo Budanov som ny stabssjef etter Andrij Jermaks skandalepregede avgang i november.

Budanov har siden 2020 vært sjef for Ukrainas militære etterretning (HUR).

– På dette tidspunktet må Ukraina fokusere mer på sikkerhetsspørsmål, utviklingen av forsvars- og sikkerhetsstyrker, i tillegg til det diplomatiske forhandlingssporet. Presidentens kontor vil i hovedsak sørge for å oppfylle disse nasjonale behovene, skriver Zelenskyj i en melding på X , der han føyer til at Budanov har «spesialisert ekspertise» på disse feltene.

Nominasjonen av Budanov kommer i det som anses som en svært kritisk periode for Ukraina. Zelenskyj sa onsdag at en amerikansk-forhandlet avtale om å avslutte krigen er 90 prosent fullført.

Budanov har sagt ja til jobbtilbudet, ifølge Reuters.

Populær leder

Han har siden fullskalainvasjonen i 2022 blitt en framtredende og populær skikkelse i Ukraina. Han kommer fra militæret, der han deltok i spesialoperasjoner tilknyttet konflikten i Øst-Ukraina.

Han har jevnlig stilt til intervjuer, der han har bedrevet strategisk kommunikasjon og forsøkt å legge psykologisk press på Russland. Han har advart om Russlands langsiktige intensjoner i Ukraina og resten av regionen og omtaler krigen som en eksistensiell kamp for den ukrainske staten.

Under Budanovs ledelse har HUR utvidet operasjonene og utført koordinerte etterretning-, sabotasje- og spesialoperasjoner mot russiske mål langt bak fronten.

Skal vise Putins sommerbolig

Korrupsjonsskandale

Jermak, Zelenskyjs forrige stabssjef, ble avskjediget i november etter at boligen hans ble ransaket i forbindelse med en korrupsjonssak.

Han hadde i lang tid vært presidentens nærmeste allierte, men han var også en splittende figur. Motstanderne hans mener han hadde tilegnet seg for mye makt og opptrådte som en port mellom Zelenskyj og folket, og at han tilsidesatte kritiske stemmer.

Korrupsjonsskandalen har rammet den ukrainske regjeringen hardt. Også justisminister Herman Halusjtsjenko og energiminister Svitlana Hryntsjuk ble tvunget til å gå av. Saken involverer 100 millioner dollar og anskaffelseskontrakter hos det statlige kjernekraftselskapet Energoatom, som drives av energidepartementet.