Herold

1. desember ble jeg invitert, som følge av forfall, til et arrangement i regi av Karmøy næringsråd som skulle ha en meningsbrytning om Haugesund lufthavn, Karmøy. De inviterte var ordfører, varaordfører, gruppeledere i de forskjellige partiene, ledere av næringsforeningene og styret i Karmøy næringsråd. Karmøy næringsråd har bedrevet åpenlys lobbyisme for Lufthavndrift de siste årene.

Kvelden startet med temaet: «hvordan vi sammen kan styrke det forretningsmessige grunnlaget for flyplassen og bidra til å sikre dens betydning for næringslivet og regionen fremover».

Det var den nye styrelederen i Lufthavndrift, Terje Halleland (Frp), som hadde innledning om hvordan tilstanden var for Lufthavndrift. Terje Halleland er en hyggelig, samlende og klok kar som har fått en tilnærmet umulig oppgave i hendene. Hvordan kan vi få Lufthavnen til å gå med overskudd? DET har ikke vært mulig siden oppstarten i 1975, bare så det er sagt.

Halleland måtte medgi at oppgaven var svært krevende. Stord lufthavn hadde tatt en god del av rutene som går til Oslo, siden de kan tilby rimeligere billetter. Stord flyplass er en del av FOT(forpliktelser til offentlig tjenesteytelse (FOT) på flyruter). Kort sagt kjøper staten transport på flyruter som ikke kan drives bedriftsøkonomisk lønnsomt. Disse flyrutene er hovedsakelig på Vestlandet og i Nord-Norge. Dette har ført til en svekket omsetning på Haugesund lufthavn, Karmøy.

I tillegg er det reduksjon av tax-free salg, mindre parkering og færre reisende.

Mange bedrifter så under koronaen at det var mulig, om ikke bedre, å ta en del av møtevirksomheten via Teams. Dette har mange bedrifter fortsatt med etter koronaen og har mål om å kutte reisekostnadene med rundt 20%. Dette går selvsagt utover omsetningen på vår lokale flyplass.

Når det i tillegg kommer ekstra kostnader på over 10 millioner i 2026 og hele konsesjonsperioden som varer til 2039 er det betimelig å spørre om hvordan dette skal dekkes inn. Det ligger an til et underskudd pr. år mellom 30-35 millioner. Store beløp.

Etter innledningen var det mulig å komme med spørsmål og innspill. Når turen var kommet til meg presiserte jeg igjen at det ikke var fare for at flyplassen blir lagt ned hvis Lufthavndrift må kaste kortene. Avinor står klar til å overta. Det er Stortinget som kan bestemme om sivil luftfart skal legges ned på Haugesund lufthavn, karmøy. Det står i leieavtalens punkt 3.2, avsnitt 2

Noen av spørsmålene jeg hadde var dette: «Ruteutvikling handler jo om å få flere til å komme til Haugalandet, hvorfor er fokuset på å sende flest mulig haugalendinger til utlandet, hvis vi ikke får mer turisme til oss?» Næringsforeningene kan umulig være interessert i å svekke den lokale handelen ved å sende flest mulig ut av distriktet? Hvordan kan vi gjøre oss mer attraktive for turister her på Haugalandet?

Flokehyttene i Sveio er en suksesshistorie. Spektakulær natur helt i havgapet. Det må da være mulig å få noe slikt til på vestsiden av Karmøy også? Eller andre steder det er værhardt med sjøsprøyt på vinduene.

La oss være ærlige. Lufthavndrift vil aldri gå med overskudd og være avhengig av tilskudd i resten av konsesjonsperioden som er nærmere 14 år. Behovet for tilskudd vil i perioden beløpe seg til nærmere 500 millioner kroner forutsatt et underskudd rundt 35 millioner pr. år fremover.

500 millioner i tilskudd. Hva får vi igjen for det? Ingenting, er min klare mening. Penger som vi kunne brukt til å utvikle Haugalandet til å bli mer attraktivt brukes på å drive flyplassen. Som Avinor gjør vederlagsfritt.

Eierkommunene i Karmsund havn IKS eier 34,5% gjennom Karmsund Lufthavn Invest. Det vil si at det gjennom konsesjonsperioden må tilføres over 170 millioner kroner fra kommunene. De pengene bør vi bruke på andre ting.

Under møtet utbasunerte en av politikerne med pondus: Avinor gir faen i flyplassen vår. Jeg satt stille, undrende over den åpenbart feilslåtte konklusjonen. Poenget var visstnok at Avinor ikke har til hensikt å redusere leien eller selge flyplassen.

Avinor kan ikke selge flyplassen. Avinor er eid av Samferdselsdepartementet/staten. Lufthavndrift har forsøkt å kjøpe flyplassen 5-6 ganger tidligere. Den blir ikke solgt. Bli ferdig med det spørsmålet nå.

Det ble også under møtet nevnt Sandefjord lufthavn, Torp, som et glimrende eksempel på en privat drevet flyplass. Den er eid med 75% av fylke og kommune, ble det sagt med stor innlevelse. Det stemmer at Sandefjord Lufthavn, Torp er en godt drevet, privat lufthavn. Den har for øvrig en offentlig eierandel på 86,5% fordelt jevnt mellom Vestfold fylkeskommune og Sandefjord kommune. Så nesten rett der.https://torp.no/wp-content/uploads/2025/05/Sandefjord-Lufthavn-AS_Arsrapport_2024.pdf

Forskjellen mellom Torp flyplass og vår egen er formidabel. Torp har 1.874.558 passasjerer (2024) og av disse reiste 85% utenlands. Sandefjord har 1,6 millioner innbyggere innen 100 kilometer omkrets. De har togforbindelse mot Oslo og Kristiansand.

Haugesund Lufthavn, Karmøy har helt motsatt reisemønster med 78 % av passasjerene som reiser innenlands. Vår flyplass har 160.000 innbyggere som nedslagsfelt. Vi kan aldri bli som Torp. Vi benytter for det meste flyplassen for innenriks flyvninger. Det skal vi fortsette med samt utenlandsrutene, men vi har ingen mulighet til å forandre reisemønsteret så mye. Det er det ikke passasjergrunnlag for.

Jeg har hørt at en ordfører i en nærliggende kommune bedriver press for å få mer penger ut fra Karmsund havn til Lufthavndrift as. Ordførere skal forholde seg til politiske vedtak, selv når de er uenige. Sånn er demokratiet. Karmøy har lagt ned veto om å bruke mer penger på dette. Hva de andre kommunene vil må være opp til dem. Vi ser ikke behovet for å være med på dette mer. Flertallet altså.

Det går også rykter om at ambulanseberedskapen ble nedlagt fra nyåret igjen etter at Lufthavndrift la ned dette fra nyåret i 2025 og startet opp igjen i mai 2025.

Ærlig talt. Er vi som innbyggere tjent med en slik situasjon? Hvordan hadde vi reagert hvis ambulanseberedskapen hadde blitt nedlagt og vi hadde fått en ulykke som i Sveits? Med mange brannskadde som trenger nødhjelp og det står om minutter for å redde liv. Det hadde vært en dobbel katastrofe. Bygge ned beredskapen for ingenting. Det bør være nok nå. La oss heller bruke pengene på andre ting.