Herold

På årets siste dag fikk publikum servert en splitter ny øvelse. Det får stryk av flere av verdens beste langrennsløpere.

Fem kilometer, fire heat og én felles resultatliste. Det var det som ventet utøverne på den tredje etappen i Tour de Ski.

Gus Schumacher tok en overraskende seier og stoppet den norske herredominansen på overraskende vis. På de syv første plassene var det syv forskjellige nasjoner.

Lars Heggen ble beste nordmann på en 3. plass, mens sammenlagtleder Johannes Høsflot Klæbo endte på en 12. plass.

Den overraskende seieren var ikke det som skapte sjokkbølger – det gjorde derimot nyvinningen.

«Tullete».

«Bingo».

«Ikke rettferdig».

Det er ordene som kommer fra et knippe langrennsløpere rett etter målgang.

HEKTISK: Det var flere fall og stavbrekk underveis på den fem kilometer lange fellesstarten.

– Dette er det bare å legge ned

– Jeg synes dette er et litt tullete format og det blir litt ... Det føles som at vi går et showrenn og ikke et verdenscuprenn akkurat nå, sier Simen Hegstad Krüger til NRK, som endte på en 24. plass.

Konkurranseformatet ga definitivt ikke mersmak for meritterte Krüger, denne følelsen var han ikke alene om.

– Er dette kommet for å bli?

– Dette er det bare å legge ned. Det håper jeg blir første og siste gang. Det skiller veldig lite. Her har man ingen oversikt, og man må håpe at de som drar gjør en god jobb. Her er det mange tilfeldigheter, sier Erik Valnes til NRK.

– Det kan hende det er spennende på TV. Men det er vanskelig å si om det er rettferdig, det blir veldig bingo. Men for oss er det slitsomt, sier Emil Iversen, som endte på en 8. plass.

NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland tror Det internasjonale skiforbundet (FIS) liker det de så.

– De har fått slutt på den norske dominansen og fått spennende løp. Jeg tror vi kommer til å se denne distansen fremover, sier han.

• FIS har foreløpig ikke svart på kritikken fra løperne.

FARTSFYLT: Emil Iversen passerte målstreken først i det første heatet i det som var et hektisk heat.

Mener det er et urettferdig format

– Dette formatet er ikke rettferdig, svarer han kontant før han går bestemt videre i pressesonen.

Dette er første gang distansen testes ordentlig i verdenscupen. 20 til 25 løpere var fordelt i de fire heatene. Det var tidvis hektiske dueller ute i de fartsfylte løypene i Syd-Tirol, det førte til flere fall og stavbrekk underveis i konkurransen.

Klæbo oppsummerer nyvinningen som et hardt skirenn.

– Det er et format som krever at folk jobber sammen. Det sitter noen som kan angre seg nå som ikke gadd å bidra på vei ned og tror det å komme først i mål på heatet holder. Det gjør det ikke. Folk må være kyniske og gjør som de vil. Skal du vinne skirenn som dette må du gå fort og bidra. Det klarte ikke gruppa vår i dag, sier Klæbo.

DYTTET NED FRA TRONEN: Det gjelder for Johannes Høsflot Klæbo etter dagens etappe i Tour de Ski.

– Jæklig hardt

Kritikk eller ei, resultatlistene etter onsdagens renn har ført til at nye nasjoner har kommet opp på seierspallen i internasjonal langrenn etter norsk herredominans.

På de syv første plassene er det syv ulike nasjoner.

– Dette er én av grunnene til å beholde dette formatet. Det er gøy å se flere løpere lykkes og jeg vet at noen ikke liker det, men jeg tror også at det er mange som virkelig liker det, sier Gus Schumacher.

UTSLITT: Den korte distansen krevde sitt av samtlige løpere, også Lars Heggen.

Løpstiden var rett i overkant av 9.30 minutter. Etter målstreken lå flere av løperne strødd i målområdet etter å ha vrengt lungene.

– Jæklig hardt, var den korte oppsummeringen til Heggen.

– Det er jo morsomt når det er kaos. Det er helt åpent. Det synes jeg er bra. En østerriker på pallen er kult. Jeg har ingenting vondt å si om det, sier svenske Alvar Myhlback.