Herold

De norske skistjernene er svært skeptiske til det som venter dem på nyttårsaften.

TOBLACH/OSLO (Nettavisen): Nyttårsaften står en helt ny øvelse på programmet i Tour de ski. For første gang skal løperne gå 5 kilometer fellesstart med heat i fristil.

Løperne fordeles i fire ulike heat basert på hvordan de ligger an i sammendraget. Totalt vil det være mellom 20 og 25 løpere i hvert heat.

Når et heat er i mål starter det neste. Raskeste tid uavhengig av heat vinner konkurransen. Så selv om en utøver vinner sitt heat betyr ikke det at utøveren nødvendigvis vil få en topplassering.

Flere av de norske langrennsløperne er svært kritiske til den nye øvelsen. Erik Valnes er en av dem.

– Jeg er veldig skeptisk til den. Jeg skjønner ikke helt hvor den kom fra, sier han til Nettavisen.

Mener formatet er urettferdig

Det er ventet at det vil ta rundt en time fra det første heatet er i gang til heat nummer fire har kommet av gårde. Valnes frykter at et plutselig væromslag vil skape ulike forhold.

– Tanken er vel at vi skal få en konkurranse der sprintere og distanseløpere kan konkurrere mot hverandre, men når man skal ha heat blir det kanskje over en time og kanskje mer enn det. Kommer det en snøbyge kan det ødelegge hele konkurransen, sier han.

Han påpeker også at man kan være uheldig med hvem man kommer i heat med. 29-åringen synes rett og slett formatet er urettferdig.

– Det er ikke et rettferdig konkurranseformat, det synes jeg virkelig ikke. Jeg håper det er første og siste gangen vi ser det på programmet, sier Valnes.

Heller ikke Valnes sin landslagskollega Simen Hegstad Krüger er overbevist over den nye øvelsen.

– Jeg synes det er en spesiell øvelse. Jeg skjønner ikke helt hvorfor vi endte opp med det, sier han til Nettavisen.

Krüger synes for så vidt det er fint at man prøver nye øvelser og utvikler konseptet Tour de ski, men i likhet med Valnes tror han 5 kilometer heat kan bli en urettferdig konkurranse.

– Det som jeg synes er problematisk med det konseptet er at du fort vekk kan få en urettferdig konkurranse. Det skal være rettferdig for alle, og her kan man få situasjoner hvor det er såpass lang tid mellom første og siste start at føret kan gi ganske store utslag, sier han.

Frykter kaos

Værmeldingen for Toblach viser at det skal være rundt 10 kuldegrader og sol mens herrenes konkurranse pågår, så det kan virke som løperne får relativt rettferdige forhold onsdag.

Krüger er imidlertid også kritisk til sammensetningen av heatene. Han mener det er en stor fare for at det blir en skeiv fordeling med noen veldig sterke heat og noen heat hvor det kanskje bare er én løper som må gjøre all jobben selv.

– Det mener jeg ikke er en rettferdig konkurranseform. Det er det jeg synes er litt dumt med det formatet. Jeg håper ikke det blir et fast innslag, men vi får gi det et forsøk, sier han.

Landslagssprinter Ansgar Evensen er på sin side positiv til at løperne skal gå en konkurranse som bare er fem kilometer, men han har likevel ikke mye tro på det nye konseptet med fellesstart med heat.

Øvelsen ble testet ut under Toppidrettsveka tidligere i år, og i etterkant var det mange som var misfornøyde.

– Jeg tror det blir kaos. Jeg kan liksom ikke klare å skjønne helt at det skal være en høydare med så mange i hvert heat. Vi får se hvordan det blir, sier Evensen til Nettavisen.

Landslagsløper Oskar Opstad Vike er også en smule skeptisk. Han tror det kan bli utfordrende for TV-seerne å følge med.

– Det kan bli bingo. Det ble prøvd i Toppidrettsveka. Det var vel samtlige som var negative, så det spørs om det ikke blir første og siste gang nå. Samtidig er det spennende med noe nytt, men jeg tror det kan bli tøft for seerne å forstå, sier Vike til Nettavisen.

Han tror nøkkelen blir å alliere seg med de man skal gå i heat sammen med for å få en bra tid.

– Jeg tror man må alliere seg med de man er rundt, sier Vike.

Herrenes renn på nyttårsaften starter klokken 11.30, mens kvinnene starter klokken 14.30.