Herold

OL-drømmen er i ferd med å bli knust for mesterskapsgrossisten Simen Hegstad Krüger (32).

På 10 kilometer klassisk, den andre etappen av Tour de Ski, ble 32-åringen nummer 31.

Hele ett minutt og 16 sekunder bak Mattis Stenshagen som tok sin første seier i verdenscupen foran Johannes Høsflot Klæbo og Emil Iversen.

– Det føltes ikke noe bra, altså, sier Krüger til VG.

– Hva skyldes det?

– For å være ærlig, så vet jeg ikke. Jeg hadde trodd og forventet å være med oppe i toppen i dag. Jeg synes jeg har hatt gode svar på trening og ikke noe som skulle tilsi at det ikke skulle gå bra. Kjedelig at det er såpass dårlig, sier Krüger.

Han har deltatt i alle OL og VM siden 2018. Krüger har en forrykende OL-statistikk. Fire starter har gitt to gull, et sølv og en bronse.

Det har gått galt for andre i årets Tour de Ski også:

Distansespesialisten ble syk og mistet verdenscupåpningen i Ruka.

Siden har Lyn-løperen følgende resultater i verdenscupen:

• 1. plass på 20 km med skibytte i Trondheim
• 1. plass på 10 km fri i Trondheim
• 1. plass på sprint i Toblach
• 1. plass på 10 km klassisk i Toblach

Samtidig har Johannes Høsflot Klæbo, Einar Hedegart, Martin Løwstrøm Nyenget, Harald Østberg Amundsen og Erik Valnes imponert tilstrekkelig til å få utdelt en plass i OL-troppen allerede.

Det betyr at det er to, maks tre plasser igjen i den norske OL-troppen. En av disse plassen skal være forbeholdt en sprinter.

• Mattis Stenshagen, Emil Iversen og Andreas Fjorden Ree har lagt inn bedre søknader på distanse. Deres toppresultater er fra verdenscupen.
• Det samme med Oskar Opstad Vike, Lars Heggen og Ansgar Evensen på sprint.

NRK-kommentator Jann Post sa at Krüger «ikke leverte inn en søknad til noe som helst» og at «det var en svart dag for ham» denne mandagen.

– Ja, det var en helsvart dag. Bare å sette strek over det og se fremover, sier Krüger.

– Det er mange med i kampen om OL-plass. Stenshagen og Iversen er på pallen i dag. Hva betyr det for ditt kandidatur?

– Jeg gidder ikke tenke på det akkurat nå. Jeg må gjøre meg ferdig med touren og så får vi summere opp etter det.

Norges Skiforbund skal etter planen ta ut de siste plassene til OL etter Tour de Ski.

Men som det heter i deres kriterier: «I spesielle tilfeller vil en eventuell siste komplettering av en OL-tropp bli gjort etter NM på ski (på Steinkjer i midten av januar, red anm.)».

– Jeg orker ikke å tenke på det OL-uttaket etter hvert renn. Da blir man ødelagt, sier Krüger.

Emil Iversen, som har imponert etter noen tunge år, mener veien til OL virker lang for Krüger nå.

– Han har jo ikke gått noen gode skirenn ennå i vinter. Så skjønner at han ikke tenker så mye på OL. Er ikke noen grunn til å tenke på det. Vi andre som har gått fort får tenke på det, sier Iversen syrlig.

Med totalt elleve medaljer i mesterskap, deriblant fire gull, er det bare Klæbo som er mer merittert enn Krüger.

Andreas Fjorden Ree var også langt nede etter sin 27. plass mandag.

– Det var dårlig. Jeg er skuffet, sier Ree til VG.

– Det var jævlig dårlig.

– Hva tenker du om egne OL-sjanser?

– I dag er de dårlige.

– Kan du reise kjerringa?

– Nei, nei. Jeg var så langt bak at det må skje et mirakel nå. Det gjør det ikke.

– Ser du på NM som viktig med tanke på OL?

– Ja, ja. Jeg kommer ikke til å gå noe fort her i touren. Så da må jeg gå fort i NM da.

– Du gir opp touren omtrent?

– Ja, ja. Sjanseløst nå. Formen er så dårlig at det ikke er håp i det hele tatt.

– Kan du finne på å stå av touren?

– Nei, jeg tror ikke det, men vi får se, svarer Ree.

Landslagstrener Eirik Myhr Nossum konstaterer at det var en tung dag for Krüger og Ree.

– De skulle nok begge gjerne gått fortere i dag enn de gjorde, sier Nossum.