Herold

Budsjettet for 2026 ble vedtatt enstemmig i Drangedal kommunestyre.

På overflaten gir det et inntrykk av samling og ansvarlighet. Ser man nærmere etter, er bildet mer sammensatt.

Under behandlingen oppsto det en påfallende samstemthet mellom Arbeiderpartiet og Fremskrittspartiet. Partier som ellers er raske til å understreke sine ideologiske forskjeller, fant denne gangen felles grunn i både prioriteringer og voteringer. Samarbeid på tvers av partier er i seg selv ikke kritikkverdig. Det interessante er hva man samlet seg om.

– Tørdal, farvel og takk for oss?

Bak det enstemmige vedtaket ligger et budsjett preget av maksimal eiendomsskatt, fortsatt bruk av disposisjonsfondet og betydelige låneopptak. Handlingsrommet er i realiteten brukt opp. Dette er ikke et budsjett som åpner nye muligheter, men et budsjett som holder kommunen flytende litt til, med stadig mindre marginer.

Samtidig er det ett tema som behandles med stor varsomhet – for ikke å si stillhet: vindkraft. Ikke fordi spørsmålet er ferdig utredet eller konsekvensene grundig belyst, men fordi man politisk har valgt å la være. Det handler ikke om ja eller nei til utbygging, men om viljen til å skaffe et faktagrunnlag før beslutninger tas.

Under budsjettdebatten var det lederen i Drangedal Arbeiderparti som fra talerstolen sådde tvil om estimatene som tidligere har vært brukt for å illustrere hvilke inntekter Drangedal kunne fått ved en eventuell vindkraftutbygging. Det dreier seg om anslag basert på prognoser lagt fram i forkant av behandlingen av konsekvensutredning i 2024. Slike estimater kan diskuteres.

Mer påfallende er det at dokumenterte tall fra andre kommuner i liten grad tillegges vekt. Kommuner som Åfjord, Bjerkreim, Sirdal, Hitra, Smøla og Tysvær mottar hvert år betydelige inntekter fra vindkraft.

Åfjord har samlede inntekter på rundt 80 millioner kroner årlig, Bjerkreim nærmer seg 50 millioner, mens Sirdal mottar tosifrede millionbeløp år etter år. Også Hitra, Smøla og Tysvær mottar flere millioner kroner årlig, dokumentert i egne budsjetter og i NVEs oversikter.

Upåklagelig resultat: – Vi ble grilla

Dette er ikke teoretiske beregninger eller framtidsvisjoner. Det er faktiske inntekter som allerede brukes til kommunale tjenester og investeringer.

Det ubehagelige spørsmålet melder seg derfor helt av seg selv: Hvor ville Drangedal stått i dag dersom kommunen i det minste hadde valgt å utrede konsekvensene på samme måte som andre kommuner?

Kanskje ville svaret fortsatt vært nei. Kanskje ikke. Men å styre en kommune med stadig strammere økonomi uten å undersøke realistiske inntektsmuligheter, fremstår som et risikabelt valg.

I den sammenhengen er det positivt at flere representanter fra Senterpartiet har signalisert at vindkraft bør vurderes på nytt. Det gir håp om en mer kunnskapsbasert og mindre berøringsangstpreget debatt framover.

For når nye inntektsmuligheter ikke engang får lov til å vurderes, forsvinner ikke utfordringene. De skyves bare videre – til neste budsjett og neste runde.

Feirer 100 år: – Blir fest hver dag