Herold

Tromsø som europeisk ungdomshovedstad er et startskudd for en ny generasjon som tar eierskap til nordområdene.

Nordområdene er Norges viktigste strategiske satsingsområde. Nord-Norge har derfor en særstilling når det gjelder Norges og våre alliertes sikkerhet og beredskap. I dagens geopolitiske situasjon må landsdelen stå sterkt, ikke bare militært, men også hele sivilsamfunnet. Nord-Norge trenger levende bygder og byer i kontinuerlig utvikling. Fundamentet for sterkere og motstandskraftige lokalsamfunn bygges gjennom de unge og deres vilje til å bo og bli i nord.

Sterke og motstandskraftige lokalsamfunn handler ikke bare om ytre rammer som boliger, arbeidsplasser og kultur- og fritidstilbud. Samholdet og den indre motstandskraften hos unge mennesker viser vei inn i fremtiden. En bevisst ung befolkning er i stand til å møte kriser og endringer med kritisk tenkning, tro på egen mestring og vilje til å finne løsninger i fellesskap. Slik resiliens, eller motstandskraft, bygges innenfra. Gjennom tillit, trygg identitet, tilhørighet og tro på egen verdi styrker vi vårt fellesskap.

*I nord må unge *forholde seg til store geografiske avstander, klimaendringer som akselerer og geopolitiske spenninger i strategisk viktige områder. Økt spenning mellom stormakter treffer Nord-Norge. Vårt demokrati og vårt tillitsbaserte samfunn blir også utfordret i møtet med populisme, polarisering og bevisste handlinger som desinformasjon og propaganda.

En motstandskraftig ung befolkning er derfor viktig for våre lokalsamfunn, men også en strategisk ressurs. Motstandskraftige unge mennesker evner å bevare samhold, ro og handlekraft i usikre tider. Evne til kritisk tenkning, kildevurdering og det å skille falsk informasjon fra ekte er viktige verktøy i vår felles totalberedskap.

True North 2026

*Neste år skal *Tromsø være europeisk ungdomshovedstad. Hele landsdelen inviteres gjennom prosjektet True North 2026 med på et storstilt løft for unge med en satsing på ungdomsmedvirkning og aktivt ungt medborgerskap. To viktige elementer av denne satsingen er nettopp økt bo- og blilyst for unge og en motstandskraftig og utholdende ung befolkning. Gjennom å styrke unges eierskap til sine lokalsamfunn, gi rom for aktiv medvirkning og skape arenaer der unge kan trene på deltakelse, refleksjon og samhold vil hele Nord-Norge stå sterkere, sammen.

Ungdomshovedstaden 2026 handler ikke bare om ett år i rampelyset for Tromsø, men om å stake ut en kurs for hele Nord-Norge og for Norge som arktisk nasjon. Når vi investerer i unge mennesker i nord, investerer vi i demokratisk beredskap, samfunnskraft og framtidstro. Dette er nordområdepolitikk i praksis; å bygge robuste lokalsamfunn nedenfra, der unge mennesker opplever at deres stemmer teller, og hvor deres engasjement former framtiden.

*Gjennom True North 2026 *skal unge i nord ikke bare være målgruppen for tiltak, men medskapere av løsninger. Dette er et skifte som fordrer tillit til at unge vet hva som skal til for å skape levende lokalsamfunn, og tillit til at deres erfaringer og drømmer er verdifulle kompass i møte med store samfunnsendringer. Når unge får reell innflytelse og arenaer for deltagelse, bygges også tilliten og tilhørigheten som hele landet er avhengig av i møtet med en mer urolig omverden.

*Nordområdene er *en viktig del av hele Norges framtid. Denne framtiden formes ikke av geopolitikk alene, den formes av mennesker som bor i nord. Å satse på ungdom i nord er å satse på livskraft, beredskap og samhold. Det er å ta ansvar for at de neste generasjonene skal leve, jobbe og skape i nord. Ikke som et strategisk punkt på kartet, men som et levende hjem.

Tromsø som europeisk ungdomshovedstad er derfor ikke kun en hendelse eller et symbol, det er et startskudd for en ny generasjon som tar eierskap til nordområdene. Et startskudd for en nasjon som setter ungdommen i sentrum for sitt viktigste strategiske satsningsområde.