Herold

Netthets mot lokalpolitikere er blitt et økende og alvorlig problem – også i vår kommune, Eidsvoll.

Bak skjermene florerer grove personangrep, mistenkeliggjøring og direkte trusler, ofte i kommentarfelt og i sosiale medier. Dette er ikke bare et problem for den enkelte politiker, men et angrep på selve lokaldemokratiet.

Lokalpolitikere er vanlige mennesker. De har familie, jobb og hverdagsliv, og de tar på seg politiske verv fordi de ønsker å bidra til fellesskapet. Når engasjementet møtes med sjikane og hets, er prisen ofte høy: belastning på psykisk helse, frykt for egen og familiens trygghet – og i noen tilfeller at dyktige folk trekker seg helt ut av politikken.

Mister mangfoldet

Konsekvensene angår oss alle. Hvis bare de mest hardhudede orker å stå i politikken, mister vi mangfoldet av stemmer og erfaringer som et levende lokaldemokrati er avhengig av. Stillhet skapt av frykt er det motsatte av åpen og fri meningsutveksling.

Det er viktig å understreke: Kritikk av politiske beslutninger er både legitimt og nødvendig. Uenighet er demokratiets drivstoff. Men det er en grunnleggende forskjell på saklig kritikk og personrettede angrep. Når debatten glir over i hån, trakassering eller trusler, har vi krysset en grense som ikke hører hjemme i et sivilisert samfunn.

Respekt

Ansvaret ligger flere steder. Sosiale medier-plattformer må ta moderering på alvor. Redaksjoner må fortsette å legge til rette for ryddige debatter og innlegg. Politiet må følge opp når loven brytes. Men også vi som innbyggere har et ansvar: for hvordan vi uttrykker oss, hva vi deler videre, og når vi velger å si ifra.

Å støtte lokalpolitikere betyr ikke å være enig med dem. Det betyr å forsvare retten til å delta i samfunnsdebatten uten å bli utsatt for hets og trusler. Hvis vi ønsker et levende lokaldemokrati også i framtiden, må vi alle bidra til et offentlig ordskifte preget av respekt – også når meningene spriker.

Demokratiet begynner lokalt. La oss ta bedre vare på dem som stiller opp for det.