Herold

Den dødelige sykdommen rammer flere menn enn kvinner.

De siste 50 årene har antallet med ALS økt gradvis. Rundt 400 nordmenn har sykdommen og cirka 150 personer får den årlig, ifølge Helse Norge.

Nervesykdommen er brutal og har svært dystre utsikter. De fleste som lider av ALS dør innen to til fire år.

Sykdommen gjør at nervecellene i hjernen og ryggmargen svekkes og til slutt blir borte.

De første symptomene kan være gradvis svekkelse i et ben, en arm eller utydelig tale.

Nå peker noen forskere på det de mener kan være en link mellom en spesiell yrkesgruppe og den dødelige sykdommen.

Flere menn rammes

ALS rammer litt flere menn enn kvinner.

Hovedvekten av ALS-pasienter er i aldersgruppen 50-70 år, men også yngre og eldre personer kan rammes.

ALS-forsker og den svenske legen Per Zetterström, sier det ikke finnes noen kjent årsak for ALS, annet enn arv.

Men til Aftonbladet peker han på at enkelte også viser til yrket som en årsak.

– Det finnes studier som tyder på at hardt fysisk arbeid kan være en del av årsaken til ALS for noen. Vi vet at flere menn har mer fysisk krevende jobber enn kvinner generelt, så det kan være en sammenheng. Men det er behov for flere studier på dette området før man kan si noe om dette, sier han til Aftonbladet.

Etablerte risikofaktorer for ALS:

• Arvelighet.
• Økende alder.
• Mannlig kjønn.

Mulige risikofaktorer, ifølge Zetterström:

• Høyt blodfett
• Røyking
• Høy fysisk aktivitet.
• Eksponering for visse tungmetaller.
• Enkelte yrker kan utgjøre en økt risiko – folk som jobber i landbruket og militæret skiller seg ut. En mulig forklaring kan være eksponering for kjemikalier og fysisk krevende oppgaver.

Toppidrettsutøvere skiller seg ut

Samtidig ser man lignende mønstre hos eliteutøvere, som er overrepresentert i statistikken.

– En eliteutøver anstrenger seg mye fysisk gjennom livet, og det kan være en forklaring på hvorfor noen utvikler ALS. Men dette er heller ikke klart, vi kan bare si at vi ser et mønster, sier Zetterström til avisen og legger til:

– Samtidig er en forsvinnende liten andel av alle eliteutøvere rammet av ALS. Eliteidrett er ikke gunstig i seg selv, men det er mye vanligere å lide av andre skader.