Herold

Flere går i julegudstjenester i Bergen enn tidligere. Hos en kirke økte besøkstallene med hele 47 prosent sammenlignet med i fjor.

Etter pandemien var det en drastisk nedgang i antall besøkende til gudstjenester i Norge.

Fra 2019 stupte tallet fra 5,2 millioner deltakelser til 4,2 millioner i 2022, ifølge SSB.

Men nå ser det ut til at trenden har snudd.

– Totalt har oppmøtet til julegudstjenestene i Bergen økt med 7,8 prosent i år, kan Ragnhild Jepsen meddele. Jepsen er biskop i Bjørgvin bispedømme.

Smartembed for https://www.ba.no/api/graff/v1/component/enkel-biografi?id=451913

Også i 2024 var det en økning fra året før, men i år er veksten altså enda større.

– Vi ser med glede på dette. Nå er vi snart oppe der vi var før pandemien. Vi har brukt tid på å få det stabilt og opp igjen, sier hun til BA.

Økte med 47 prosent

Blant de 25 menighetene i Bergen kom Søreide kirke «seirende» ut med hele 47 prosent høyere besøkstall under julegudstjenestene i 2025 fra 2024.

Sokneprest Gunnar Mindestrømmen, sitter godt i kontorstolen da BA gir han tallene.

– Det er veldig bra, dét, sier han, og smiler bredt.

Han har lagt merke til spesielt én ting som har endret seg de siste årene, utenom den klare fellesnevneren du kan lese om lenger nede i saken.

– Det er mer åpenhet enn tidligere. Kirken har ofte blitt møtt med mange fordommer, men en konsekvens av sekulariseringen er at fordommene har gått vekk. Jeg merker det godt på konfirmantene.

– Før så mange på oss som moralske og fordømmende, men det er helt borte. Nå er det åpenhet og nysgjerrighet, sier Mindestrømmen.

Kapellan Gunn Alfhild Waage Austad er enig. Det var hun som avholdt gudstjenestene i julen, hvor over 700 deltok.

Smartembed for https://www.ba.no/api/graff/v1/component/enkel-biografi?id=451910

– Alle var der fordi de ville det, virket det som. Til og med ungene. Det var mange mennesker som virkelig ønsket å være der. Jeg tror folk trenger det budskapet om Gud.

Urolige tider, ro i kirken

Alle BA prater med peker på det samme når de blir spurt om årsaken til veksten.

– Historisk sett søker folk etter noe større i urolige tider, sier Mindestrømmen.

Han siterer forsvarssjef Eirik Kristoffersen:

– Det finnes ingen ateister i skyttergravene.

Biskop Jepsen peker på lengselen etter det betryggende.

– Jeg tror det har noe med at vi verdsetter tradisjonene våre, og denne tiden vi lever i. Man søker det betryggende og stabile. Det er noe som kan gi oss noe tilbake som vi ikke alltid kan sette ord på.

I Søreide kirke har de hatt to gudstjenester for alle skolene de har samarbeidet med. Mindestrømmen sier dét er viktig arbeid å skape et godt forhold til de unge og lokalsamfunnet.

– Har du det, blir det mer attraktivt å komme på en gudstjeneste.

– De unge er mer interesserte

På vei inn til søndagsgudstjenesten møter BA på Karen Hjertholm og Benedikte Solvang.

Førstnevnte har besøkt kirken før den i det hele tatt var ferdigbygget i 1973.

Mannen hennes var nemlig den som tegnet kirken, og hun er fast inventar på gudstjenestene. Også hun har sett en ny utvikling de siste årene.

– Jeg har inntrykk av at de unge er mer interesserte. Jeg ser det på konfirmantene.

Hennes datter har gode ord om kirken faren står bak.

– Det som nå preger kirken mye er at de føler seg hjemme. Det er et godt og trygt sted å komme til.