Herold

VAR-avdelingen har redusert lekkasjene på ledningsnettet kraftig de siste årene. Ifølge Ernst Kalseth har flere av innbyggerne også mulighet til å kutte mange tusen i gebyrkostnader, hvis de gjør en viktig investering.

Kragerø kommune har i flere år ligget svært høyt, og til og med toppet lister, på driftseffektivitet innen vann og avløp. Men for få år siden sleit kommunen med en betydelig andel lekkasje ut i ledningsnettet.

VAR-avdelingen har jobbet på spreng med å tette lekkasjene, og ifølge virksomhetsleder i avdelingen, Ernst Kalseth, har situasjonen bedret seg betraktelig.

– På det verste har vi vært oppe i 62 prosent lekkasje. I fjor lå vi på 46 prosent. Da økte det nemlig litt igjen, fordi vi hadde en ekstremt kald januar som sikkert mange husker. Da det tinte opp igjen, fikk vi enormt med lekkasjer i skjærgården, forteller han.

– Vi vet ikke noe om prosenten for 2025 før vi kommer inn i det nye året.

– God kontroll

I vann- og avløpsplanen ligger det milliardinvesteringer, og kommunen har arbeidet kontinuerlig med å bytte ut vann- og avløpssystemer i flere områder i Kragerø de siste årene.

Dette har gitt resultater.

Blant Norges aller mest effektive VA-kommuner: – Investeringene vi gjør skal vare i 100 år

Vannrestriksjonene på sommeren har blant annet ikke vært like inngripende som tidligere, til tross for en svært varm og tørr sommer i år.

– Vi har hatt noe utfordringer i sommer når vi ikke har hatt vanningsforbud. Forbruket er i mindre perioder større enn det vi klarer å produsere. Da tapper vi reservevannskapasiteten i høydebassengene våre. Men vi vurderte at vi hadde god kontroll i sommer og vi klarte å fylle opp igjen bassengene på nettene.

– Vi gjør alltid fortløpende vurderinger om det trengs vanningsforbud eller ikke. Vi kan unngå det, men det avhenger av hvor flinke folk er til å følge anbefalinger og restriksjoner. Og det kommer også an på hvilke prosjekter vi har gående. Vi har innimellom hatt prosjekter som har gjort at kapasiteten i ledningsnettet har vært for dårlig.

Risikerer å betale for mye

En såkalt lekkasjeprosent måler ikke presist hvor mye vann som faktisk lekker ut i ledningsnettet. Det er litt mer komplisert enn som så. Her sier Kalseth at det kan være penger å spare for innbyggerne.

Vann- og avløpsgebyrene vil som kjent øke betraktelig i årene framover, grunnet de omfattende VAR-investeringene som er finansiert via selvkost.

– Vi kan si det slik at 46 prosent av vannet som sendes ut ikke blir fakturert. Noe er riktignok lekkasjer, men for de husstandene som ikke har vannmåler så betales regningen basert på et stipulert forbruk.

– Hvis du har et stipulert forbruk på 100, og bruker 150 kubikk, så resulterer dette i at 50 prosent ikke blir betalt for. Men dette kan også gå motsatt vei. De abonnentene som vet at de bruker mindre enn de betaler for, bør montere vannmåler.

Som Kalseth forteller er det politisk vedtatt at kragerøfolk ikke må installere vannmåler, basert på en vurdering om at kravet ville bli nok en ekstra utgiftsbyrde for befolkningen. Virksomhetslederen oppfordrer uansett de som har mulighet, til å installere en vannmåler.

– Det er bare å varsle rørleggeren, så tar rørleggeren søknadsprosessen på dette. Alle kan installere vannmåler, men hvor mye det koster varierer. Noen steder kan det ta en halvtime, andre steder kan ha en vanskelig kjeller eller liknende, og da kan det ta flere timer.

– En vannmåler vil uansett sørge for at man forholder seg til faktisk kostnad, slår han fast.

Vannkrise i Kragerø: – Ikke dimensjonert for disse ekstreme dagene