Herold

Da Sivert Guttorm Bakken (27) ble funnet død på hotellrommet i Italia, var høydemasken hans stilt inn på et nivå tilsvarende rundt 7000 meter over havet.

Det forteller flere kilder med kjennskap til saken uavhengig av hverandre til VG.

Det var på morgenen lillejulaften at skiskytteren døde på 1800 meters høyde i Lavaze. Da Bakken ble funnet på hotellrommet sitt nord i Italia, hadde han på seg en såkalt høydemaske.

Denne er nå beslaglagt av italiensk politi og vil undersøkes nærmere de kommende dagene.

VG er i dag kjent med at høydemasken Bakken hadde på seg, var innstilt på en høyde tilsvarende 7000 meter over havet. Det betyr at luften han pustet inn, inneholdt svært lite oksygen.

Å trene i høyden gjøres generelt for å øke produksjonen av røde blodceller, fordi kroppen opplever å ha lite oksygen. Flere røde blodceller gir igjen bedre utholdenhet.

VG har forelagt bistandsadvokat Bernt Heiberg hos Elden Advokatfirma AS opplysningene om et nivå tilsvarende 7000 meter over havet. Han svarer per epost:

«Det er for tidlig å kommentere på dette. Italiensk politi har rutinemessig tatt beslag i gjenstander og utstyr som befant seg på rommet, og vil undersøke dette nærmere. Så snart vi får tilgang til politidokumentene, og rapporten fra den foreløpige rettsmedisinske undersøkelsen, vil vi kommentere dette gitt at det er noe politiets etterforskning har klart å kartlegge».

Dødsårsaken til Sivert Guttorm Bakken er fortsatt ukjent. Det gjennomføres i helgen en obduksjon etter dødsfallet som har rystet skiskytterverden i julen. Resultatet er ventet å være klart tidlig kommende uke.

Etter det VG har grunn til å tro, er det ikke konkludert med at Bakken selv hadde stilt inn høydemasken på et nivå tilsvarende 7000 meter over havet.

Det er heller ikke fastslått at dette nivået var det reelle på tidspunktet da Bakken døde. Undersøkelsene som nå pågår, handler blant annet om å finne ut av dette.

En alternativ teori som også skal undersøkes, etter det VG forstår, handler om at apparatet kan ha blitt justert etter at 27-åringen ble funnet død - i et kaotisk øyeblikk der noen ville hjelpe den norske skiskytteren.

Italiensk politi undersøker nå det konkrete apparatet som simulerer kunstig høyde.

Det å bruke høydemasker for å simulere kunstig høyde er ikke forbudt etter dagens regelverk.

Olympiatoppen fraråder likevel bruk av simulert høyde etter det tragiske dødsfallet i julen.

Samtidig har Norges Skiskytterforbund vært klar over at enkelte utøvere skaffet seg høydesimuleringsutstyr. Toppidrettssjef Tore Øvrebø ved Olympiatoppen har foreløpig vært svært ordknapp etter Bakkens dødsfall.

«Det verserer for tiden mange rykter og ubekreftede opplysninger knyttet til Bakkens dødsfall. Først når vi har mottatt en redegjørelse fra politiet og rettsmedisinske myndigheter i Italia, vil vi kunne uttale oss om hva som trolig har skjedd, og om den sannsynlige dødsårsaken. Det skjer trolig først i neste uke», heter det i en melding fra Elden Advokatfirma.

Forbudet mot bruk av høydehus i norsk idrett ble opphevet på Idrettstinget - norsk idretts generalforsamling - i 2021. Da hadde det vært forbudt å benytte høydetelt, høydehus eller høydemasker siden 2003.