Herold

– Å bli stoppa på gata i Stavanger av to damer som ville ta selfie, det var nok det særeste.

Årets trondhjemmer 2025 vignett

I vår ble Johan Helberg et kjent ansikt for flere da et containerskip havnet i hagen hans på Byneset i mai – en hendelse han sov seg gjennom.

Nå er han blant de nominerte til «Årets trondhjemmer» – noe han selv ikke hadde sett for seg.

– Men det er jo hyggelig uansett, absolutt.

Dette er «Årets trondhjemmer»

Han beskriver ukene etter som en periode som tok mye plass, også etter at den første nyheten var ute. Pågangen fra media varte lenge etterpå, forteller han.

– Det gikk jo så ofte på nyhetene i TV og i avisene, at folk la merke til det, sier han.

Bare denne videoen som Nidaros har publisert i ulike kanaler, er blitt vist over én million ganger:

Johan lå og sov da skipet traff: – Hørte ikke at det smalt

Ble gjenkjent på gata

Helberg forteller at han ikke kunne handle i butikker, gå til frisøren eller til tannlegen uten at folk begynte å snakke om hendelsen.

– En gang var det en far med en liten sønn som gikk forbi. Sønnen pekte på meg og sa: «Der er han som fikk båten i hagen». Så det har gjort litt inntrykk på folk. Det er en veldig rar affære.

– Men å bli stoppa på gata i Stavanger av to damer som ville ta selfie, det var nok det særeste, sier Helberg.

Likevel sier han at han trivdes veldig godt med alle journalistene.

– Jeg har gjennom livet arbeidet mye opp mot politikere, forvaltning, organisasjonsliv og media. Det var veldig hyggelig at mange herfra ga meg ros for god mediehåndtering mens det sto på som verst.

I etterkant har også han lagt merke til en god del spøk og kommentarer, særlig i sosiale medier.

– Det har jo blitt laget litt parodier av deg, hva synes du om det?

– Nei, det er rett og slett bare artig. Ikke mange får sin egen sang på YouTube. Det at folk har gøy med det, det forstår jeg jo. Jeg har ikke sett noe ondskapsfullt i det. Vennlig mobbing bare, smiler Helberg.

Spøken til side, sier Helberg at det viktigste for ham var utfallet. Skipet var nemlig bare få meter unna å treffe huset, noe som kunne gått riktig galt.

– Det traff et smalt parti mellom to svaberg, hvor det bremset opp og ble stående i dyp leire. Hvis ikke, hadde det nok sklidd videre og knust huset, med oss inni, sier han.

– Så jeg må si at det beste som skjedd oss i år, var at skipet traff nøyaktig der det traff!

Har blitt boende på Byneset

Helberg, som vokste opp i Trondheim sentrum, bor nå på Byneset, et sted han har hatt et forhold til hele livet.

– Det pleide å være sommerstedet til foreldrene mine, før jeg bygde helårsbolig her for snart 35 år siden.

Likevel har han tilbrakt flere år borte fra hjembyen, både i Bergen og Oslo, for studier og jobb. Etter mange år vendte han tilbake til Trondheim.

– Da var foreldrene mine blitt såpass gamle at de trengte hjelp, rett og slett, sier han.

Og på Byneset har han blitt.

– Jeg synes det er helt flott. Dattera mi syntes nok i oppveksten at det var litt langt ute på landet. Og det forstår jeg, for det går jo ikke mye buss her, ler Helberg.

I huset deler han nå hverdagen med kjæresten Joanne. Hun er fra Los Angeles, men har i år flyttet til Byneset.

De var kjærester da de begge studerte i Bergen i 20-årene, men mistet kontakten. For to år siden fant de tilbake til hverandre.

– Vi hadde ikke sett hverandre på 50 år vi, sier Helberg.

Han forteller at det startet med en tilfeldig prat i Bergen, der en tidligere byantikvar kom på navnet hennes og visste at Joanne jobbet som fotograf og hadde en nettside. Helberg sendte en e-post, og så gikk det fort.

– Det tok kort tid før hun kom over, og før vi fant ut at vi skulle fortsette det her, sier han.

Engasjert i kulturvern

Helberg er pensjonert museumsdirektør i dag, men engasjementet hans har ikke gått av med pensjon.

Gjennom store deler av livet har han vært styreleder i Fortidsminneforeningen, både lokalt og nasjonalt, men også av det litt mindre kjente Kulturvernforbundet.

– Jeg har holdt på i 11 år med å bygge opp Kulturvernforbundet.

Han mener at kulturvern ikke bare handler om bygg, men like mye om mennesker. Derfor er han også opptatt av hvordan Trondheim utvikles videre.

– Plukk vekk det gamle i Trondheim, og hva er Trondheim da? Folk føler seg ikke hjemme i en by som bare består av nye ting. Se på arkitekturopprøret, hvordan dette med identitet er viktig, sier han.

Om han kunne valgt, sier Helberg at han ville vært tydeligere på hvordan byen skal bygges og brukes framover.

– Jeg ville ha fått til en bybane. Fordi det viser seg overalt i verden at trikk er det beste kollektive transportmiddelet. Jeg er veldig glad både i å kjøre og å mekke bil, men jeg ser jo at vi ikke kan fylle byen med biler, sier han.

Han legger til at han også ville stilt strengere krav til hva som får lov til å bli bygd.

– Det er en del prosjekter underveis nå som jeg ikke tror er til beste for Trondheim.

For ham henger dette sammen med det samme blikket han har på kulturvern.

– Det blir akkurat som med kulturminnene. Kulturminnene tar man ikke vare på for deres egen skyld, men for menneskene som opplever dem.

– Og akkurat det samme er det med arkitekturen og byplanlegginga. Vi vet at folk trives bedre i en pen by, en by hvor de kan kjenne seg igjen og oppleve den som litt forskjellig fra alt man ser overalt, sier han.

Helberg er fortsatt aktiv i miljøet. I år har han blant annet deltatt i et EØS-prosjekt gjennom Riksantikvaren og Fortidsminneforeningen, med reiser til Tsjekkia, Slovakia og Romania.

– Det å møte kolleger innenfor kulturvern i land hvor man tenker og arbeider litt annerledes, har vært utrolig givende. Det er noe av det jeg husker best fra dette året.

Mål for nyåret

Nå går Helberg inn i nyåret som en av de nominerte til «Årets trondhjemmer».

Når han får spørsmål om nyttårsforsett, svarer han at han må skille mellom det han vil gjøre privat og i vervene som styreleder.

– Som styreleder i Fortidsminneforeningen er hovedmålet å endelig kunne starte prosessen med å bygge et besøkssenter på Steinvikholmen, et av de viktigste kulturminner fra norgeshistorien.

Han er også styreleder i det nystartede Trøndelag Kulturvernnettverk, og håper å få det etablert som en paraply for alle organisasjoner som arbeider med kulturvern i Trøndelag.

– På det private området har jeg skrevet opp en liste over ting som skal gjøres. Den er omtrent i prioritert rekkefølge også, sier han.

Planen er å bruke tid på vedlikehold og prosjekter i huset og på tomta.

Helberg forteller at datteren ønsker å komme tilbake en dag og ta over huset, og at det er en viktig grunn til at han vil få ting gjort.

– Jeg er 76 år, i rimelig god form og kunne tenkt meg å gjøre mye forskjellig, sier han.

– Men det er mye mer meningsfullt å bruke tid på å skape noe som du vet vil bli tatt vare på videre. Og så ønsker jeg å få ting i orden mens jeg fortsatt har glede av det selv.

Selve nyttårsfeiringen ser han for seg rolig.

– Det kommer kanskje et vennepar på besøk og sånn, sier han.