Herold

Skyldte Bjarne Melgaard sine forretningspartnere mange millioner da han skrev over store deler av kunstnerskapet sin? Nei, det var omvendt, argumenterer advokaten hans.

Kunstneren Bjarne Melgaard har gjennom desember vært tilbake i retten for en omkamp med sine mangeårige forretningspartnere, Stein Lie og Svein Roar Grande.

I tingretten tapte Melgaard på alle punkter.

I potten ligger store deler av Melgaards kunstnerskap, hundrevis av statuer, malerier og tegninger, samt tusenvis av trykk.

Tidligere forretningspartner av Bjarne Melgaard.

Striden dreier seg om en avtale Melgaard underskrev i 2020. Den skulle sette strek over et tidvis kaotisk forretningssamarbeid, med flere titalls tidligere inngåtte avtaler.

De sentrale delene av avtalen var:

• Melgaard ga fra seg kontrollen over hundrevis av malerier og statuer, samt tusenvis av trykk.
• Forretningsmennene fikk rett til å produsere nye statuer og trykk i Melgaards navn, som kunne signeres av noen andre.
• Til gjengjeld skulle Melgaards gjeld til forretningsmennene strykes. De skulle også gjøre opp annen gjeld.

*Men Melgaards advokater hevder i retten at om det fantes noen gjeld, så var det forretningsmennene som skyldte Melgaard penger, ikke omvendt. *

Det er et av deres sentrale argumenter for at avtalen må annulleres.

Lie og Grandes advokat, Alex Borch bestrider det nye regnestykket. Han mener at eventuelle endringer i regnestykket «uansett ikke gjør den inngåtte hovedavtalen urimelig».

Et sentralt bevis har vært flere enorme fargekodede excel-ark.

De skal vise hva forretningsmennene betalte Melgaard opp gjennom årene.

Melgaards advokatteam har i retten forklart hvordan de har brukt månedsvis på å tråle gjennom hver eneste linje i dokumentene.

De mener å ha funnet:

• Betalinger som er telt to ganger.
• Betalinger fra andre som er telt som betalinger fra Grande og Lie.
• At Lie og Grandes egne utgifter er ført som betalinger til Melgaard.
• Påståtte betalinger som ikke er dokumentert med kontoutskrift eller lignende.

Lie og Grandes side har gått med på å fjerne noen av pengeoverføringene i regnestykket.

Men advokat Alex Borch angrep deler av det nye regnestykket tilbake, og mente Melgaards side selv har gjort flere feil i regnestykket de legger frem.

Partene er derfor fortsatt uenige om hva svaret på regnestykket skal være.

Hvor mye Melgaard skal ha skyldt Lie og Grande har endret seg flere ganger.

Utgangspunktet til Lie og Grandes advokat i prosedyren var at Melgaard skyldte dem cirka 34 millioner kroner da avtalen ble inngått.

Han sa at han fortsatt mener svaret på hva Melgaard skyldte er:

– Nærmere 34 millioner enn null.

Etter å ha gått gjennom betalinger de går med på å trekke, landet Lie og Grandes side på at Melgaard fortsatt skyldte omkring 25 millioner kroner da avtalen ble inngått.

Melgaards advokat, Stine Helén Pettersen, mener derimot at svaret på regnestykket er at Melgaard aldri skyldte forretningsmennene noe.

Fordi så mange av de påståtte pengeoverføringene mangler bankutskrift eller annen dokumentasjon, har Melgaards side ikke landet på en nøyaktig sum på sitt regnestykke.

Men de argumenterte i retten for at summen av feilene de mener å ha funnet i de fargekodede excel-arkene, er at det var forretningsmennene som skyldte Melgaard penger, ikke omvendt.

Melgaards advokat mener derfor kunstneren ga fra seg en enorm kunstskatt mot at forretningsmennene bare gjorde opp en annen gjeld på under 5 millioner kroner til kreditorer i USA – og at avtalen derfor var klart urimelig.

Skannet Melgaards hjerne

Et annet sentralt spørsmål er hvilken forfatning Melgaard var i – etter årevis med bruk av tunge rusmidler – da avtalen ble inngått.

Tingretten kom til at dette ikke hadde noen avgjørende betydning.

I ankesaken har to av Melgaards psykiatere gjennom årene vitnet, samt en nevropsykolog, som blant annet har analysert en MR-skanning av Melgaards hjerne.

Dom i saken er ventet i februar 2026.