Herold

I Gjerstad vurderer de å opprette et kommunalt utviklingsselskap for å sette enda mer fart på næringsutviklinga. Ikke alle har sansen for det.

Tidligere i høst hadde kommunestyret besøk av en innleid konsulent som fortalte om mulighetene det slikt utviklingsselskap ville gi.

Gjerstad kommune har mye eiendom som de ønsker å utvikle, særlig på Brokelandsheia, og ser på nye modeller for hvordan det kan gjøres. Kommunen ville gå inn med næringstomter, ikke penger, i et slikt selskap, og ved å danne et aksjeselskap vil kommunen kunne sikre større hastighet i utviklinga, og ikke minst nyte godt av den kompetansen og det nettverket som en privat samarbeidspartner sitter på.

Samtidig er det risikoer.

1. desember var Kristoffer Haugenes fra Kristiansand/Lillesand sitt utviklingsselskap til stede i kommunestyret for å fortelle om sine erfaringer fra Lillesand.

*Det kommunestyret skulle ta stilling til, var om det skal utredes hvordan utvikling av kommunalt eide eiendommer kan organiseres i et kommunalt eid selskap som inngår partnerskap med andre – private -virksomheter gjennom underliggende selskap. *

Rune Dalen fra Senterpartiet var førstemann på talerstolen etter orienteringa til Haugenes. Han synes saksframlegget bar preg av at dette er noe kommuneledelsen ønsker seg veldig.

– Også ulempene ved dette for kommunen må belyses, og utredninga må inneholde de negative sidene også, ved en eventuell etablering av et slik selskap, sa han.

Hva med kjerneoppgavene til kommunen?

Også John Johansen synes saksframlegget går for langt – i positiv retning.

– Det står at det overordna målet med dette er å bedre levekårene i kommunen, men det syns jeg er et politisk og strategisk utsagn som ikke lar seg underbygge. Jeg syns det er for tynt, sa Johansen, og viste til hva som er kommunens viktigste oppgaver.

– Det er å levere gode tjenester til innbyggerne. Det er det vi skal drive med, og jeg er redd for at dette vil trekke ressurser bort fra kjerneoppgavene. Arbeiderpartiet ser ingen grunn til at vi ikke kan fortsette som i dag, men vi vet at dette kommunestyret er glad i utredninger og i å få kunnskapsgrunnlaget på plass, så med tilleggsforslaget fra Senterpartiet, ser vi ikke noen grunn til å stemme for utredninga, sa Johansen.

Ellen Draagen i Rødt sa at hun delte bekymringene fra Ap.

– Samtidig er jeg glad for at det i dag er snakk om en utredning, og det er viktig at vi får både de positive og negative aspektene belyst. Dette er tungt, vanskelig og komplisert, og det kommer til å koste penger. Vår kjerneoppgave er å levere gode tjenester til innbyggerne.

Hun sa også at det kommer tunge investeringer for kommunen i løpet av få år, både oppgradering av barnehage og boligprosjektet på Brokelandsheia.

– Om vi skal bruke midler på næringsutvikling, hva skjer da med disse prosjektene? Dette betyr høyere lånekostnader, rentekostnader og større press på driftsbudsjettet. Det er mye vi må tenke over, og vi trenger tida. I dag skal vi avgjøre om vi skal utrede, ikke om vi skal etablere noe selskap, sa Draagen.

Og utredning kunne også hun være med på.

– Mindre belastning for kommunekassa

Steinar Pedersen (H) hadde en litt annen tilnærming.

– I min enkle verden handler det om at kommunen med dette grepet kan ta ned sitt investeringsbehov. På Brokelandsheia Nord slapp vi å ta investeringer på 57 millioner for å klargjøre områdene der. Dette er en mulighet til å få utvikling uten å belaste kommuneøkonomien, og jeg tror vi må få satt dette i gang. Og så er det ikke noe tog som går i dag, sa han.

Kommunestyret fulgte dermed kommunedirektørens anbefaling om å utrede saken.

*Utredninga og de anbefalinger som følge med denne, skal legges fram for kommunestyret senest i mai 2026, og det betyr at en endelig avklaring fortsatt ligger flere måneder fram i tid. *

– Det som er bra for Gjerstad, er bra for Risør også

Gjerstad ser på muligheten for å danne kommunalt utviklingsselskap