Skal vi danse-stjerna Viggo Venn (36) åpner opp om ulykka som endret livet hans, ensomheten han kjente på og drømmen om å finne ei å le med.

Dødsfallet rystet ham:

- Ble bare revet bort

Skal vi danse-stjerna Viggo Venn (36) åpner opp om ulykka som endret livet hans, ensomheten han kjente på og drømmen om å finne ei å le med.

Det var russedåp den kvelden. Bjørkeknoppene var i ferd med å springe ut, et lysegrønt varsel om gode tider duvet over Kongsberg og ungdommene. Russekullet hadde samlet seg nede ved elva, rett ved fossen. Det var latter og høye stemmer, stemningen var til å ta og føle på. De var unge og ubekymra, nå var skolen ferdig og livet skulle begynne.

Denne saken er laget av Dagbladet Pluss. Du kan lese flere saker fra Pluss her.

Viggo kastet russelua høyt i været sammen med de to nærmeste vennene sine, Kristopher og Morten. De var blitt en tett trio de siste tre årene, smidd sammen av humor og det faktum at de ikke drakk alkohol. Viggo satset på basket, Morten ski og Kristopher dans.

Det var fortsatt lyst ute da Kristopher kjørte fra festen. Men han kom aldri hjem.

Viggo Venn blunker vekk tårene som flommer over hver gang han snakker om vennen som mistet livet i en trafikkulykke natt til 1. mai 2008.

- Han ble bare revet bort. Jeg fikk beskjed på natta der, det var forferdelig vondt.

For noen uker siden hedret "Skal vi danse"-deltakeren vennen som var en av Norges beste sportsdansere da han døde, bare atten år gammel. Familien til Kristopher er gjort kjent med at han og ulykken omtales i Dagbladet Magasinet.

- Jeg føler at jeg danser for Kristopher. Han hadde garantert mobba meg for den dårlige holdningen min, men han hadde gjort det med glimt i øyet. Vi var veldig nære.

Han smiler gjennom tårene der han sitter i dansestudioet på Torshov i Oslo, lang og ulenkelig, ulastelig antrukket i sorte dressbukser og hvit genser. Den strittende bustesveisen er borte, noe som fikk "Skal vi danse"-dommer Jan Thomas til å utbryte at han ligner på Brad Pitt.

- Det har vært tøft å hente fram minnene om Kristopher, etter ulykka la jeg alt det vonde i en mental boks.

Først nå, som deltaker i "Skal vi danse", har han våget å åpne boksen med Kristophers navn på.

- Den siste tida har vært en følelsesmessig berg- og dalbane. Det har vært veldig emosjonelt alt sammen, og jeg har måttet øve meg på å ikke knekke helt sammen.

Han legger inn en snus, skifter stilling i stolen.

- Dans var så veldig hans greie, så jeg føler meg veldig nær ham igjen nå. På mange måter er det veldig fint, men det er også vondt å tenke på at han ble revet bort så brått og brutalt.

Øynene er store og sørgmodige.

- Det fineste og mest sårbare med det å være klovn er å uttrykke menneskelige feil gjennom kroppen. Dans handler også om å uttrykke seg fysisk, men i dans må alt gjøres riktig. Det har vært den største utfordringen for en klovn som meg.

Mange klødde seg i hodet da Viggo Venn vant "Britain's Got Talent" for to år siden. Hvem var denne spretne, refleksvestkledde nordmannen med håret rett til værs?

- Jeg hadde en ganske lang karriere bak meg da jeg vant i England, men det var nok ikke mange som hadde hørt om meg i Norge, nei.

- Hva betydde det for deg å vinne?

- Jeg var allerede veldig happy med å få lov til å gjøre show rundt i verden, men jeg levde på ti pund om dagen og hadde ikke kjøpt klær på ti år.

Da han vant hadde han 78 pund på kontoen. Vinnerpremien i "Britain's Got Talent" var 250 000 pund, noe som tilsvarer 3, 4 millioner norske kroner.

- Det at jeg vant den konkurransen har betydd alt for det livet jeg lever i dag. Jeg har fått et navn, og jeg har kjøpt egen leilighet for første gang i livet.

Før han vant "Britain's Got Talent" hadde Viggo Venn skapt en rekke kritikerroste forestillinger som han turnerte med, og vant flere priser for, men i Norge ante få hvem han var.

- Jeg har følt meg som en outsider i norsk humor- og teatermiljø.

- Du bodde kanskje for langt unna?

- Jo, men hver gang jeg hadde suksess med en forestilling sendte jeg mail til folk her hjemme, men det førte ikke til noe. Faktisk var det bare én som så meg, og det var Åsleik Engmark.

Viggo Venn smiler vemodig. Åsleik Engmark døde brått i 2017, etter et illebefinnende på en utenlandstur.

- Jeg har alltid sett opp til ham både menneskelig og faglig, så det at han kom på et av showene mine betydde mye for meg. Han likte det han så, og skulle trekke i noen tråder hjemme, men så døde han. Det var veldig trist.

Da Viggo Venn skulle hylle en tidligere "Skal vi danse"-vinner var han ikke i tvil om hvem han skulle velge.

- Chaplin-showet til Åsleik var mitt favorittnummer, så det å kunne danse det var stort. Det var nydelig å hedre både Åsleik og selveste Charlie Chaplin, den største legenden av dem alle.

Tida etter trafikkulykka ble vanskelig. Skolen var over, sommeren bare gikk. Så kom høsten.

- Det var ingen som snakka om det som hadde skjedd i noen særlig grad, det var ingen tilbud om krisepsykiatri eller noe sånt.

I august det året flyttet Viggo Venn inn på hybel Kristiansand for å studere økonomi, uten å ha bearbeidet tapet av bestevennen.

- Det var ikke den feteste perioden i livet mitt, for å si det sånn.

Alt kjentes vanskelig, forteller han.

- Jeg var ensom. Jeg mestret ikke studiet, og skammet meg over å ikke strekke til.

Han holdt ut i to år, og kanskje hadde han fortsatt om han ikke hadde funnet det som manglet i livet.

- Jeg tenkte over hva som gjorde meg glad tidligere, og det var de morsomme årene på videregående da Kristopher, Morten og meg surra og lekte oss med humor og sketsjer.

Viggo Venn begynte å engasjere seg i stand-up miljøet i Kristiansand, og bestemte seg for å dra til Edinburgh for å se de virkelig flinke folka.

Det skulle endre alt.

- Jeg gikk for å se et klovneshow, og hadde som de aller fleste en tanke om at klovner løp rundt i for store sko og sprutet vann med blomster. Men alt det jeg trodde ble gjort til skamme.

Han skifter stilling i lenestolen.

- Det var et utrolig vakkert teatershow, jeg ble helt satt ut. Stykket handlet om noe dypt menneskelig, om det å gjøre feil. Det traff meg voldsomt.

Etter showet tok han kontakt med klovnen, og fikk vite at han hadde gått på klovneskole i Frankrike.

- Jeg kjente i hele meg at jeg bare måtte dit, og sånn ble det.

Venn pakket sammen hybellivet i Kristiansand, og stakk til Paris for å bli klovn. École Philippe Gaulier har tidligere fostret talenter som Sacha Baron Cohen, Emma Thompson og Helena Bonham Carter.

- Det er ikke en tradisjonell skole, du får ingen bachelor- eller mastergrad, men Philippe Gaulier er rett og slett verdens beste klovnelærer. Veldig streng, men fantastisk dyktig.

Hjemme i Kongsberg skjønte foreldrene ingenting.

- De er begge ingeniører, så det å fortelle dem at jeg droppa ut til fordel for en klovneskole i Paris var ikke lett. Men de støttet meg fullt ut, de så at jeg jeg verken trivdes eller fikk det til i Kristiansand.

Han lyser opp.

- Har du hørt vitsen om han fyren som går til legen fordi han føler seg deprimert? Legen sier at han må gå på sirkus og se klovnen Bobo! Da ser han opp på legen og sier: Jeg er Bobo.

- Var det sånn du følte det?

- Jeg var en trist klovn, men ikke nå lenger. Jeg føler meg munter, og ser lyst på livet etter at jeg fant min retning. Gå etter hjertet, det er mitt råd til de som ikke finner plassen sin.

Viggo Venn har rocka opp det engelske teatermiljøet, og fått publikummere til å slenge refleksvester over tradisjonelle tweedjakker. Og foreldre i vårt mørke, langstrakte land er sjeleglade over at han har gjort refleksvest kult.

Dagen etter seieren i "Britain's Got Talent" vaklet han ut i gata i London etter en heidundrendes fest og ble stoppet av en bil med fire jenter som spilte Daft Punks "One more time" så det dundret i anlegget.

- Det har ikke stoppa siden. Til og med da jeg dro på ferie til Bali ble jeg gjenkjent av båtføreren i en liten havneby som skrålte "One more time".

- Er det slitsomt?

- Nei, det er helt fantastisk. Men det kan være litt flaut, som da jeg skled på trikkeskinnene og falt i Bogstadveien, og en fyr i en bil gaulet den sangen igjen.

At det ble refleksvest var helt tilfeldig.

- Min amerikanske kollega og jeg var på turné i Australia, og ville inn på en fest. Problemet var bare at navnet vårt ikke sto på lista, så vi tok på oss refleksvester og sneik oss inn. Så ballet det bare på seg.

Og neste høst står han på norske scener med soloshowet Viggo Venneløs.

- Endelig blir det show i Norge. Og selv om det er helt konge å underholde barn, blir dette et show for voksne.

- Hva legger du i navnet Viggo Venneløs?

- Det handler om ensomhet, om å ikke finne seg til rette. Og om å finne gleden igjen.

Viggo Venn har funnet seg selv. Det eneste som gjenstår nå er å finne noen å le med.

- Jeg håper jeg finner henne etterhvert. På Tinder-profilen min står det at jeg er tilbake i 2026, "Skal vi danse" er altoppslukende.

Så langt er han fortsatt med i dansekonkurransen. Etter å ha vært nær ved å ryke ut, kom han sterkt tilbake med valsen til ære for Kristopher.

- Jeg skal gjøre mitt aller beste, så får vi bare se hvordan det går fram til finalen 20. desember.

Han humrer.

- Jeg er ferdig til Drekkedagsnatta 22. desember hjemme i Kongsberg.

- Drekkedagsnatta?!

- Ja, det er en helt spesiell tradisjon i Kongsberg, som går helt tilbake til 1624, året etter at det ble funnet sølv i fjellet. Den dagen er det fest i byen, så det er mange som er litt slitne på lillejulaften.

Han ler.

- Jeg har vært edru siden august for å fokusere hundre prosent på dansen, men på Drekkedagsnatta 22. desember er det slutt. Da blir det fest, uansett utfall i "Skal vi danse".

VIGGO VENN

Født: Ja! Født på bursdagen min til og med!

Familie: Ja, har familie og venner. Eller, det er jo to sider av samme sak for meg, min familie er jo Venner.

Beste egenskap: Entusiasme!

Verste egenskap: Lett-distrahert. Så en hund på vei til trening i dag, og ble forsinka.

Redd for: Dommerpoengene til Nadya Khamitskaya!

Ser på: Klassiske teaterstykker og Love Island 2024.

Når gråt du sist? Jeg er jo veldig glad, men det kommer noen tårer når jeg snakker om Kristopher.

Det klokeste rådet du har fått? Sacha Baron Cohen sa han gav seg selv 5 år for å lykkes. Det tok meg 8 år, men jeg gav meg heldigvis ikke!

Din mest dramatiske opplevelse? Da Simon Cowell introduserte meg feil foran den britiske kongefamilien i Royal Albert Hall. Nervene var i høyspenn, men jeg løp ut på scenen og ropte: Simon, you have to do the introduction One More Time! Det fikk de kongelige til å knekke sammen i latter.

Hva gjør deg forbanna? Jeg blir forbanna når jeg detter ut av de fine koreografiene til Rikke.

Hva gjør deg glad? Tango!

Oppsummer helsa di i en setning: Etter at jeg røyk menisken i uke 2 av "Skal vi danse" sa fysioterapeuten: Du har dessverre veldig svake muskler i ankler og knær, men det er én muskel som er veldig sterk og som kan redde deg: Hjertet ditt.

Hva gjør du hvis du er statsminister for en dag? Gjør Refleksdagen til fridag for alle barn! Så ringer jeg Emilie Enger Mehl umiddelbart og spør om hjelp, hun er både veldig hyggelig og veldig flink.

Hva vet ikke folk (flest) om deg? At jeg har undervist klovn for masterstudenter i teater på flere universiteter i England, men glemte stort sett å sende faktura.

Hva gjør du om ti år? Lufter hunden og henter barna i barnehagen før jeg rusler ned på operaen for å gjøre en forestilling med nasjonalballetten. Det er vel lov å drømme?