Herold

Bjarte Lunde Aarsheim og Morten Jensen er første trenerduo som noen gang har vunnet seriegull i Norge. De er forberedt på reaksjoner når de tar steget ut i Europa.

STAVANGER (Nettavisen): – Jeg tror jo folk vil heve øyenbrynene og tenke «Oi, det har vi ikke hørt om før. Kan det funke, da?».

Morten Jensen og Bjarte Lunde Aarsheim har tatt plass på eget trenerkontor på Lyse Arena i Stavanger dagen etter at et historisk seriegull ble sikret.

De to har klart det «umulige».

Å vinne seriegull som to likestilte hovedtrenere.

Etter å ha blitt hentet opp fra assistentjobben da Bjarne Berntsen var ferdig i 2020, har de som likestilte hovedtrenere ført Viking til sjeldent stor suksess.

Det har også sikret dem Nettavisen-prisen som «årets trener»(e) for 2025.

Men hvordan fungerer en likestilt hovedtrenerjobb i praksis?

Hvem av dem har det avgjørende og siste ordet når det oppstår diskusjoner rundt laguttak og taktikk på bakrommet?

Ingen, ifølge dem selv.

– For meg skjer det bare naturlig, innleder Bjarte Lunde Aarsheim.

– Vi er ikke noe stae på det, skyter Jensen inn.

Forberedt på reaksjoner

Aarsheim sier de gjerne går en ekstra runde dersom de er uenige, men sier de aldri har hatt noen situasjoner der de har vært så uenige at de ikke har kommet til enighet.

– Du får pratet nøye gjennom ting fremfor at Morten bare skal si «han starter», eksemplifiserer Aarsheim.

I ren parterapi-stil ber Nettavisen de to kompanjongene om å trekke fram én god egenskap ved hverandre.

– For meg er det sulten, og at jeg kan pushe Morten og at han kan pushe meg. Istedenfor at det sitter én og styrer hele rommet. Hvis jeg er litt nedpå en dag, så er Morten på, forteller Aarsheim og slår håndflatene i hverandre.

– For meg er det mye kjekkere å vinne sammen med noen, enn å stå alene og få det. Men også i motgang. Når du står med ryggen mot noe, da er du sterkere og står mer støtt, repliserer Jensen.

En ellevill sesong ble avgjort på sesongens siste dag seieren mot Vålerenga sikret Viking 71 poeng og seriegull, ett poeng foran Bodø/Glimt.

Seriegullet betyr også at Viking skal spille playoff til Champions League neste sesong.

To kamper skiller dem fra gruppespillet i den gjeveste europeiske turneringen, men klubben er uansett sikret Europa League fra neste sesong.

– Det er helt sykt når du sier det. Vi er garantert to kamper i Europa neste neste år, sier Jensen.

Han begynner å reflektere over det han selv sier.

– Jeg merker når jeg tar de ordene i min munn, så er det noe jeg forbinder med å sitte hjemme på en tirsdag eller onsdag mens jeg spiser en pizza og litt chips. Nå skal man være en del av det sirkuset. Det føles uvirkelig her og nå, men vi skal la det modne.

Der det i de største europeiske klubbene gjerne har én stor og profilert hovedtrener eller manager som har stjernestatus på samme hylle som spillerne, kommer Aarsheim og Jensen inn som to likestilte trenere på sidelinjen.

Det er de forberedt på kommer til å skape reaksjoner, enten det blir Champions League eller Europa League.

– I noen kulturer vil det aldri funke, men Bjarte og jeg er skrudd sammen slik at hvis du skal følge etter alle andre, vil du få samme resultat. Du må tørre å være unik, og du må tørre å gjøre ting annerledes. Det har Viking gjort, og de har turt å satse på to hester og ikke én.

Vil ha Viking i Paris

Dersom Jensen og Aarsheim vinner playoffen neste sesong, kan klubber som Manchester City, Barcelona eller Real Madrid ende opp på Lyse Arena i gruppespillet.

Mens Aarsheim sier det ville vært en drøm å få et engelsk storlag til Jåttåvågen, har Jensen en våt drøm å sjokkere et bortskjemt fransk publikum.

– Jeg ville hatt PSG borte, for å se hvordan forsvaret vårt ville greid seg mot angrepsrekka deres!

– Viking på Parc des Princes?

– Viking i høyt press! flirer Aarsheim, før Jensen også nevner Barcelona på nye Nou Camp som en drømmemotstander om de går til Champions League.

– Og straffet den høye forsvarslinjen deres, smiler Jensen.

– Man kan sitte og flire av det, men det kan bli en realitet. Rekker dere å ta innover at dette kan være hverdagen, slik Bodø/Glimt har opplevd denne sesongen?

– Det er derfor jeg tror det er viktig med den erfaringen fra første gang vi var i Europa. Man tror de er så jækla gode, men avstanden er ganske liten. Der har Molde og Bodø/Glimt, i tillegg til at Brann også kom inn, banet vei og vist til oss andre at det går an og at kvaliteten norsk fotball har er konkurransedyktig, forteller Aarsheim.

Vill jubel: Supporterne stormer banen

Diskusjonen rundt Bodø/Glimts suksess i Europa de siste årene har tidvis vært høylytt i Norge.

På den ene siden har Glimt-lagets suksess på mange måter banet vei og drevet andre norske klubber fremover, men på den andre siden har de økonomiske ringvirkningene gjort at Kjetil Knutsens menn har fått et solid økonomisk overtak på konkurrentene.

I Stavanger er ikke Viking-trenerne i tvil om at de heier på norske lag ute i Europa.

– Og så heier vi på Viking i Eliteserien, ganske enkelt, understreker Jensen.

Aarsheim legger ikke skjul på at de har tatt inspirasjon av Bodø/Glimt de siste årene.

– Det er fantastisk at de har vist at det er mulig for norske lag. Det er en jækla drivkraft å jakte lag som er bedre enn deg. Det er sikkert noe av grunnen til at vi endelig klarte å slå dem.

– Er det bra for norsk fotball med slike lokomotiver? Én ting er det sportslige, men de økonomiske ringvirkningene gjør at klubbene i Europa, som dere vil være en del av nå, har et økonomisk forsprang på de fleste andre klubbene i Eliteserien?

– Jeg tror det er veldig sunt at norske lag er ute i Europa, så håper vi at mange lag får muligheten til å oppleve det, innleder Jensen, før han fortsetter.

– Jeg tror det er enda sunnere at det er ulike serievinnere. Hvis Viking skulle vært så gode at vi vant mange år på rad, ville det vært sunt at det var andre lag imellom, for interessen, utviklingen og norsk fotball sin del. Jeg tror det var viktig for de andre klubbene å se at det går an å slå Bodø/Glimt.

Å slå Kjetil Knutsens seiersmaskineri gjorde seg imidlertid ikke selv.

At hans eget mannskap kun knep ligatittelen med ett poeng til tross for 71 poeng etter 30 serierunder, tilhører de absolutte sjeldenhetene og forteller litt om det skyhøye nivået i toppen av Eliteserien denne sesongen.

– Det er helt latterlig! sier Jensen.