Herold

Nesten aller kjenner seg igjen i filmen, forteller Ekeberg-regissøren Mari Monrad Vistven om dokumentaren «Todd & Super-Stella».

I over seks år dokumenterte filmregissør Mari Monrad Vistven livet til barna Todd og Stella. Fra tannfellinger til bursdagsfeiringer og søskenkrangling. Med en fotograf på slep filmet de både små og store hendelser gjennom hverdagslivet på Ekeberg. Resultatet ble «Todd & Super-Stella», en dokumentar om et søskenpar i overgangsårene mellom barnehage og skole.

Filmen vant nettopp prisen «ECFA- Beste europeiske dokumentarfilm for barn og unge 2024» under Berlinalen i Berlin.

– Jeg savnet en film som tok barn og deres utfordringer på alvor, sier Vistven. Hun er også daglig leder i Medieoperatørene, et filmselskap som blant annet har satset på dokumentarer for barn, og står bak den prisvinnende filmen «Ibelin».

*Denne saken ble først publisert i februar, men er hentet frem igjen. *

Familien bor i Benveien, i et arkitekttegnet atriumhus, som ligger godt gjemt blant rekkehus og grå, firkantede nybygg. Nordstrands Blad får bli med inn i hjemmet der store deler av dokumentaren ble tatt opp.

Ved peisen i stuen der vi sitter, utspiller det seg en putekrig i filmen, som ender med at Todd detter og slår seg på ryggen. Han får vondt og blir lei seg. Det blir Stella også, og begge vil ha trøst av mamma. Slike hverdagslige scener var det Vistven ønsket å vise frem.

– Det finnes nok av filmer der barna løser problemer ved å synge en sang, sier regissøren.

Hun mener både barn og voksne trenger filmer som speiler deres virkelighet. Selv opplevde hun tiden da barna var små som krevende.

– Jeg kjente innimellom på en mislykkethet. Jeg var sliten, det var så mye krangling, styr, og «opp igjen», forteller Vistven.

– Fryktelig lei

Filmingen av dokumentaren begynte da Stella var tre år og Todd fem. Egentlig var planen å bruke andre barn, men en kollega av Vistven mente forholdet mellom Todd og Stella var spesielt. De var gode venner, men også ulike. Det ble til tider mye krangling, og ikke minst konkurrering.

– Jeg ble fryktelig lei av at de skulle konkurrere hele tiden. Men med søsken kommer man ikke unna det, sier Vistven.

I etterkant av filmingen har synet hennes på søskenkrangel endret seg. Før pleide hun å bryte inn. Nå tror hun det er lurt av foreldre å holde litt avstand, så lenge barna ikke slår hverandre.

– Barn som krangler øver seg på argumentasjon. Hvis de får holde på litt, så utvikler de seg. De lærer å krangle annerledes og kan bli bedre venner på sikt, mener hun.

Da de var små trodde Todd og Stella at de hadde en spesielt fæl familie siden de kranglet så mye med hverandre. Men nå når filmen er vist for tusenvis av barn og foreldre i Norge og utlandet, har familien erfart at de ikke er så annerledes som de trodde.

– Nesten alle sier de kjenner seg igjen, forteller Vistven.

– Og, de ler mye, så jeg tror det er befriende for unge seere å se to barn med liknende utfordringer som dem selv.

Til Mount Everest i bikini

Todd er to år eldre enn Stella, og i begynnelsen av filmen ligger han foran søsteren i det meste. Det var tidvis frustrerende for henne. Dokumentaren viser hvor krevende det kan være for barn å lære seg nye ferdigheter, som å lese eller svømme.

– Det føles så overveldende for dem, som om de skal klatre til toppen av Mount Everest i bikini, ler Vistven.

– Det er mye som skjer i barnas liv i årene mellom barnehage og skole?

– Ja, barn må gjennom så mye i den tiden, og vi foreldre tar det gjerne for gitt at de skal takle det, sier Vistven.

Hun oppfordrer voksne til å ta barns utfordringer seriøst.

– Hvis man klarer å se hvor voldsomme disse overgangene er for barna, så blir det også lettere å forstå dem, sier hun.

Det blir ikke kos

– Til tross for kaoset som preger småbarnstiden, viser filmen at det finnes mange fine øyeblikk i en helt vanlig hverdag?

– Ja. Man må ikke dra to uker til Spania for å kose seg som familie. Det er ikke der magien lever, sier Vistven.

Hun har tro på enkle løsninger.

– Det kan være like spennende å sette opp et leketelt i stua og spille et spill sammen, påpeker hun.

Samtidig innrømmer tobarnsmoren at det var vanskelig å ikke sammenlikne seg med andre familier da barna var små.

– Jeg så naboen på vei ut i marka med termosen klokken syv om morgenen og tenkte: «Søren og, det burde vi også gjøre».

Men det blir ikke alltid slik man håper.

– Jeg dro mannen min ut selv om han er britisk og synes det er et herk å være i naturen. Jeg dro barna ut selv om de ikke ville, og selv om Stella insisterte på å ha med seg trillekoffert. Og det blir jo ikke kos, det blir bare kaos!

Nå som barna er eldre, har hun senket skuldrene.

– Det er lett å glemme at også naboen har sine utfordringer, man bare ser dem ikke.

Hun lille med briller

Todd og Stella er nå blitt tenåringer på 15 og 13 år, og det er andre problemstillinger som gjør seg gjeldende. Familien trives godt i lokalmiljøet på Ekeberg, men Vistven skulle ønske Nordstrand var litt mindre homogent. Hun ser også at det er et visst press blant de unge på å ha de riktige klærne.

– Når elleveåringer ser ut som vestkantfruer og businessmenn, mens foreldrene går i allværsjakke, da må man jo le litt, humrer regissøren.

Selv vil hun ikke brenne av en formue på klær til ungene.

– Det er helt uaktuelt å gi Stella en veske til 6.000 kroner, for eksempel. Det skal man ikke ha når man er 13, sier Vistven.

Selv er hun oppvokst på Ullern, og har erfart at det ikke er klærne som definerer hvorvidt man er kul eller ei. Det forstod hun da hun endelig fikk seg Levis-bukser slik de «kule» barna hadde.

– Jeg var fremdeles hun lille med briller og en mor som var tekstilkunstner, bare i Levis-bukser, ler hun.

Kjør ditt eget løp

Stella hadde ikke mulighet til å bli med på intervjuet med lokalavisen, men Todd har sittet ved siden av mamma i sofaen, og ser ut til å være enig i hennes vurderinger angående klespress.

– På Nordstrand er det noen som har mange penger, også prøver de andre å nå det samme nivået, sier han.

Selv har 15-åringen et ganske avslappet forhold til klær.

– Hvis jeg skal ha merker, så kjøper jeg klærne brukt. Jeg legger ikke ut to-tre lapper for en genser. Det er ikke sånt pengene mine skal gå til, sier han.

– Har du noen råd til andre ungdommer på Nordstrand som synes det er krevende å stå imot klespresset?

– Ikke etabler at du skal være lik på dem som har det dyreste tøyet. Kjør heller ditt eget løp, oppfordrer Todd.

15-åringen går for tiden på Høyenhall ungdomsskole.

– Det er ingen som kler seg helt som meg på skolen, men det går helt fint, jeg har mange venner, understreker Todd.

Mye gull

Selv om Todd og Super-Stella hadde premiere i oktober 2024, er det allerede ti år siden Vistven begynte å filme familien. Nå synes de det er flott å kunne se tilbake på gamle minner.

– Selv kranglingen med Stella synes jeg det er fint å se på nå, sier Todd, som har blitt en slags kjendis blant barna i lokalmiljøet.

I januar ble filmen vist for hele 260 skolestartere og over 800 skolebarn fra Nordstrand bydel. Todd var til stede under noen av visningene.

– Det er skikkelig koselig når et hav av kids på 120 centimeter kommer og klemmer beinet mitt, forteller han.

Erfaringen med dokumentaren har gitt Todd lyst til å jobbe med film. Men noen realityserie blir han ikke med på.

– Begge barna ble ganske lei av å bli filmet hele tiden. Det ble litt sabotasje innimellom, innrømmer Vistven.

Hun vil ikke lage noen ny dokumentar som går like tett på forholdet mellom de to barna. Men regissøren fra Ekeberg ser ikke vekk fra at det kan komme en slags oppfølger.

– Det er så mye gull i ungdomstiden også. Hver fase med disse barna våre er helt unik.

Filmskaper fra Nordstrand: – De fleste familier har sitt å slite med

Sigrid Bonde Tusvik er lei av filmer om andre verdenskrig: – Nok en mannefilm om en mannehelt

Full aktivitet på Ekeberg skole i vinterferien: – Flere lokale steder med enn noen gang