Herold

Vi vil rette en takk til flertallet i kommunestyret i Larvik kommune, som tidligere denne måneden vedtok å videreføre den økonomiske støtten til Frelsesarmeen gatefotball Larvik og Fram IFs gatelag.

I en kommune med klare levekårsutfordringer er dette et viktig valg – og et signal om at utenforskap, folkehelse og inkludering tas på alvor.

Larvik har over tid hatt en høyere andel uføre enn landsgjennomsnittet, og mange – særlig unge – står utenfor arbeid og utdanning. Dette er godt dokumentert gjennom kommunale oversikter og nasjonal statistikk. Bak tallene er det mennesker som trenger trygge fellesskap, struktur i hverdagen og reelle muligheter til å delta i samfunnet.

Her spiller tilbudene til Frelsesarmeen og Fram IF en viktig rolle. Gatefotball og gatelag er lavterskel ettervernstilbud som gir spillerne struktur i hverdagen, fellesskap og mestring. For mange kan dette være et første steg ut av isolasjon, rus eller inaktivitet – og inn i en mer stabil og aktiv hverdag.

Dette er veletablerte tilbud med dokumenterte erfaringer, som har vært i drift lokalt og nasjonalt over mange år. Frelsesarmeen etablerte gatefotball i Norge og Landslaget i gatefotball i 2005, og i Larvik i 2015. Gatelagene under Fotballstiftelsens paraply ble også etablert i 2015, og Fram IF startet sitt gatelag i 2017. Erfaringene er solide – både lokalt og nasjonalt.

Effektene er også godt dokumentert. Forskning og evalueringer fra blant annet Norges Miljø- og Biovitenskapelige Universitet, Oslo Economics og OsloMet viser økt livskvalitet, bedre fysisk og psykisk helse og sterkere tilknytning til arbeid og utdanning. Samfunnsøkonomiske analyser peker på gevinster som klart overstiger kostnadene.

Videreføringen av den økonomiske støtten til gatefotballen i Larvik er ikke bare en hyggelig førjulspresang til Frelsesarmeen og Fram IF, og det handler heller ikke om veldedighet. Det handler om investering i mennesker, i folkehelse og i et mer inkluderende Larvik. Når vi forebygger utenforskap, reduserer vi samtidig belastningen på helse- og velferdstjenester – både nå og i framtiden.

Takk til flertallet i kommunestyret for å prioritere støtte til to tiltak som gir varig verdi for både enkeltmennesker og fellesskapet.