Herold

Visjonsløst. Holder ikke vann. Knuste drømmer. Det har ikke manglet på de negative karakteristikkene av flertallspartiene i Haugesund sitt budsjett for 2026, som også vi i Fremskrittspartiet er en del av. Karakteristikkene kommer særlig i lys av det ikke ligger inne finansiering til bassenganlegg på Flotmyr.

Den økonomiske situasjonen til Haugesund kommune er etter hvert godt brettet ut. Kommunens drift har gått med underskudd siden 2019 og dette må snus. På et tidspunkt forut for 2019 hadde tidligere flertall, etter eget utsagn, gjenvunnet kontroll over økonomien. Den glapp igjen – tiltak for omstilling og nødvendige investeringer ble prioritert bort. Nå er det ikke lenger spørsmål om vi vil omstille, men hvor langt vi må gå.

Opposisjonen liker å smykke seg med investeringene som har blitt gjort senere år, og det går knapt et bystyremøte uten at vi hører om biblioteket, Edda kino, Breidablikk sør eller nye Haraldsvang skole – for å nevne noen. Flotte prosjekter alle sammen, men det høye investeringstempoet medfører at tempoet nå må tas ned og det må prioriteres.

Ekstraordinære inntekter kan vi ikke regne med, og rentene har økt også for Haugesund kommune. På samme måte som for de som bygget hus i 2021 med «gratis» penger fra banken og nå merker at disse pengene ikke lenger er fullt så gratis, gjør Haugesund kommune det samme. Selv om Jonas Gahr Støre har lovet rentekutt til alle, er heller ikke det noe vi kan regne med og ikke noe ekspertene mener vi bør regne med.

De kommende store og nødvendige investeringene knyttes i all hovedsak til helse- og omsorgssektoren. Vi vet, og har visst lenge, at behovet er der og vil øke betydelig i årene som kommer. Kommunen må ha tilgjengelig egenkapital og må som alle andre som låner penger, betale renter og avdrag.

Vi er opptatt av å prioritere og ha kontroll på det vi foretar oss. Vi må anta at det også var derfor kommunedirektøren tok bassenganlegg på Flotmyr ut av sitt budsjettforslag – prioritering og kontroll. Opposisjonen har det ved seg å ha liten tiltro til kommunedirektøren når det gjelder økonomi – der vet de bedre og finner penger ingen av oss andre klarer å finne. Som et småironisk eksempel på det motsatte mener opposisjonen at politikerne skal ha uforbeholden tiltro til kommunedirektøren ved skjønnsutøvelse i byggesaker – der er vi politikere udugelige.

Bassengkapasitet for å oppfylle kravene til svømmeopplæring i grunnskolen er et nødvendig behov for kommunen. Haraldshallen lever langt på overtid – der er alle enige. Bare i perioden 2023-2025 har kommunen brukt 6,8 millioner kroner på vedlikehold/tiltak og i sommer ble det vedtatt en ramme på syv millioner kroner til asbestsanering. Dette kommer i tillegg til årlige driftskostnader på eksisterende basseng på om lag 5,2 millioner kroner.

Senere har det dukket opp nye funn av asbest, og hva som møter oss de kommende årene kan vi bare spekulere i. Å holde Haraldshallen i drift slik den står i dag er nok det dyreste vi kan holde på med, og har holdt på med i alt for mange år allerede. Vi kan bare håpe at det ikke kommer til et punkt der det blir umulig (bare veldig dyrt) å opprettholde driften av Haraldshallen.

Løsningen på denne utfordringen mener vi fint kan ligge i at bassengkapasitet leies hos en ekstern aktør. Tilbud på slik bassengkapasitet ligger på kommunens bord per dags dato, og løser skolesvømming med tilsvarende kapasitet som det kommunen har i dag. En leid løsning gir Haugesund kommune anledning til å håndtere andre investeringer fram til vi har kontroll og i mål med den nødvendige omstillingen i kommunens drift.

Til dette innvender opposisjonen med at leie er dyrt og usikkert. Dette er ikke riktig slik vi ser det. Leie av bassengkapasitet er ikke dyrere enn dagens løsning med Haraldshallen, og eliminerer all risiko knyttet til ekstraordinært vedlikehold. Det viktigste som løses er imidlertid en relativt hurtig og god løsning for våre barns svømmeopplæring i grunnskolen. Svømmeopplæring i et nytt og tidsriktig anlegg der elevene ikke deler basseng og garderobe med andre besøkende. Garderober uten mugg og makk. Ingen driftsavbrudd som gjør at svømmeopplæringen må utsettes eller utgå i sin helhet.

Opposisjonen synes også å tro at det er umulig å utvikle Flotmyr til noe som helst før det står et badeanlegg i nordvest. Vel, vi er av en annen oppfatning og har ikke planer om å vente med utviklingen til kommunen kanskje får råd til å bygge bassenganlegg. Kommunens bidrag til utviklingen vil blant annet være investeringer innen helse- og omsorgssektoren og effektivisering av kommunens arealbehov.

Dersom bassenganlegg var eneste vei til utvikling hadde vi hatt svært mange basseng rundt om i byen vår. Som innvending til vår dystre bortprioritering av badeanlegg på Flotmyr, påstår opposisjonen også at bassenganlegget hadde vært lønnsomt. Det har aldri kommet noen klare svar på hva opposisjonen legger i ordet «lønnsomt», men det må inneholde mye mer enn rene tall. Klart et badeanlegg hadde vært flott for byens innbyggere og bidra til livskvalitet og folkehelse, men det må ikke skygge for de økonomiske realitetene. I 2024 hadde bassenganlegget en investeringsprislapp på 400 millioner kroner og sannsynlige årlige finans- og driftskostnader i intervallet 25- 35 millioner kroner. Dekning for disse driftskostnadene finner man ikke i billettinntekter fra publikum.

Et bassenganlegg på Flotmyr er dessverre økonomisk uforsvarlig. Også vi skulle ønske at det ikke var det, men erkjenner at slik er det. Vi tåler også å bli kalt for visjonsløse og drømmeknusere i denne sammenheng. Kontroll på økonomien og det å sette av penger til framtidige nødvendige investeringer er visjonen på vår side av streken, selv om det kanskje ikke er like fjongt som badeleker og badstue.